ICHIstanbul, Turkei—Der Sonntag begann sonnig und fröhlich in der bevölkerungsreichsten Stadt der Türkei. Zahlreiche Familien besuchten weiterführende Schulen, um ihre Stimme abzugeben und in der türkischen Politik mitzureden. Dass der langjährige Präsident des Landes, Recep Tayyip Erdoğan, in dieser ersten Runde der Präsidentschaftswahlen verlieren würde, schien für die lächelnden, hoffnungsvollen Menschen, die die Straßen in meinem Viertel der oberen Mittelschicht säumten, eine historische Unausweichlichkeit zu sein. In ein paar Stunden würde sich herausstellen, dass wir uns furchtbar geirrt haben.
Ich habe an einer Schule gewählt, wo sich in den Fluren überfüllte Warteschlangen bildeten. Ich hörte Frauen mittleren Alters wiederholen: „Eine Stimme für Kemal, eine Stimme für Meral“, ein Mantra, das verspricht, dass Kemal Kılıçdaroğlu, der linke Führer der größten Oppositionspartei CHP, Präsident werden würde, und Meral Akşener, die rechte Partei. Flügelführer der nationalistischen IYI-Partei, bei Sonnenuntergang sein Premierminister.
Ich ging zu einem nahegelegenen Restaurant und unterhielt mich mit einer Kellnerin, die immer lächelte. „Der Koch ist gerade von der Abstimmung zurückgekehrt; Die Warteschlange dort hat ihn eine Stunde lang festgehalten“, sagte sie. Sicherlich waren das alles gute Nachrichten? Die Wahlbeteiligung lag, wie wir bald darauf erfuhren, bei 88,8 Prozent. Obwohl wir es im Moment noch nicht wussten, war dies das erste Hindernis für einen Sieg der Opposition: Als Erdoğans Partei das letzte Mal verlor, bei der Wiederholung der Bürgermeisterwahlen 2019, erschienen seine desillusionierten Anhänger nicht, um seinen Wunschkandidaten zu retten . Diesmal ist ihnen das in bemerkenswertem Maße gelungen.
Von der asiatischen Küste nahm ich einen Zug nach Europa. Die Kutsche, die in einen Tunnel unter dem Bosporus raste, war größtenteils verlassen. An einer Station nach der anderen herrschte tödliche Stille, während wir unter den unsichtbaren Wellen des Marmarameeres hindurchgingen. Mir ist aufgefallen, dass es selbst in meinen notorisch lauten Familien-WhatsApp-Gruppen an Aktivität mangelte. Wo war all die Aufregung geblieben? In diesem Moment der Abrechnung schienen sich die Menschen in die Einsamkeit zurückgezogen zu haben. Mir wurde klar, dass sie im Stillen über ihre Entscheidungen nachdachten. Wir, die Rebellen, hatten wochenlang die Haltung der Gewinner angenommen. Doch waren wir wirklich sicher, dass wir gewinnen würden?
Die Wahlen vom 14. Mai 2023 hatten sich nach Monaten voller politischer List und Debatten zu einer Wahl zwischen Hoffnung und Pessimismus entwickelt. Zwischen Romantik und Realismus. Zwischen denen, die sagten, die Türkei müsse und würde sich ändern, und denen, die sagten, dass sie es vielleicht tun sollte – aber wahrscheinlich nicht tun würde. Als das Oppositionsbündnis Kılıçdaroğlu als seinen Kandidaten bekannt gab, kam es zu einem kurzen Realitätscheck. Die Rechten in den Reihen der Opposition argumentierten, dass Kılıçdaroğlu kein „wählbarer Kandidat“ sei. Er war ein uncharismatischer, kleiner, großväterlicher Alevite – eine heterodoxe islamische Konfession, die Elemente des sunnitischen und schiitischen Islam aufweist – und wäre daher eine leichte Beute für den großen Kalifen des Neo-Osmanismus. War das Alevitentum nicht eine Minderheitssekte in der Türkei (ihre Mitglieder machten etwa 10 Prozent der Bevölkerung aus)? Hätte ein energischer, weitschweifiger Populist nicht bessere Chancen gegen den wahlerfolgreichsten populistischen Führer des 21. Jahrhunderts? Wäre es andererseits nicht so schön, einen Vertrauensvorschuss zu wagen und einen sanftmütigen Mann aus einer religiösen Minderheit zu unterstützen und der ganzen Welt zu zeigen, dass man nicht im Takt des Illiberalismus tanzen muss, um ihn zu demontieren? ?
Ich stieg in der Nähe des Galata-Turms, der 1348 von den Genovesern erbaut wurde, aus dem Zug und schlenderte zwischen Touristen umher, scheinbar der einzigen Gruppe, die in der Altstadt wohnte, und genoss die leeren Seitenstraßen. In Cihangir saßen Journalisten und Künstlerkollegen in schattigen Cafés, nachdem sie am Morgen abgestimmt hatten und den Rest ihres Sonntags damit verbrachten keyif. Diese Istanbuler Tradition besteht darin, einen entspannten Tag mit Freunden oder Büchern zu verbringen, ohne dabei auf Effizienz zu achten, wie viele dachten keyif Die Sitzung würde nach dem Wahlsieg noch Stunden dauern. Aber in dem Café, in dem ich saß, gegen sechs Uhr., fiel mir auf, dass die Leute langsam aufhörten zu chatten und ihre ganze Aufmerksamkeit ihren iPhones widmeten. Die soeben bekannt gegebenen vorläufigen Ergebnisse waren ein vernichtender Schlag ins Gesicht. Recep Tayyip Erdoğan, der Spitzenreiter, von dem viele Meinungsforscher sagten, dass er am Sonntagabend in den Ruhestand gehen würde, lag mit 59 Prozent an der Spitze. Seine Partei, die AKP, und die Schar rechter Partner, mit denen sie verbündete, erhielten bei den Parlamentswahlen 62 Prozent der Stimmen.
Freunde trösteten sich gegenseitig und erklärten, wie die Ergebnisse bei jeder türkischen Wahl so ausfielen. Es war die offizielle Anadolu-Agentur, die diese Zahlen meldete. Sicherlich waren sie der Regierung zugeneigt? In erschüttertem Schweigen sahen wir zu, wie die Bürgermeister von Istanbul und Ankara gemeinsam und lächelnd ihre Wähler trösteten. Die Opposition würde gewinnen, sie schworen. Warten Sie, bis die Stimmen aus Großstädten wie Istanbul, Ankara und Izmir hinzugezählt wurden. Es gab „goldene Wahlurnen“, die in einem Wahldeus ex machina der Opposition in den nächsten Stunden den Sieg sichern würden. Sie berichteten, dass die Bremsen der AKP die Wahlhelfer in verschiedenen Schulen nervten und sie dazu veranlassten, die Stimmen bis zu einem Dutzend Mal nachzuzählen, um die Nachricht von einem Sieg der Opposition hinauszuzögern.
All das erwies sich als Trost für den Verlierer. Als ich in Richtung Harbiye-Viertel ging – der Heimat der ersten osmanischen Militärakademie, wo ich während des gescheiterten Putschversuchs 2016 türkische Polizisten und Armeeangehörige dabei beobachtet hatte, wie sie sich gegenseitig mit Maschinengewehren beschossen – begann die Realität langsam zu dämmern. Die Ergebnisse wurden immer klarer , und die Ernüchterung wurde noch größer. Der Gewinner dieser türkischen Wahl war nicht die AKP (die 35 Prozent erhielt – viel weniger als ihre 42 Prozent im Jahr 2018) oder Erdoğan (dessen 49 Prozent der Stimmen 3 Prozent weniger als sein Präsidentschaftssieg vor fünf Jahren ausmachten). Auch das Oppositionsbündnis, dessen Strategie der Annäherung an progressive Kurden und die Unterstützung der LGBTQI-Rechte unsere Herzen eroberte, war im wahrsten Sinne des Wortes kein Gewinner. Der Gewinner war die extreme Rechte, mit der sich Erdoğan, ein weiterer Beweis seines unheimlichen politischen Geschicks, vor zwei Monaten verbündet hatte, auch auf die Gefahr hin, seine Wähler zu verärgern.
Als ich die U-Bahn-Station erreichte, konnte ich das beunruhigende Ergebnis in seiner ganzen Klarheit sehen. Die Menschen reagierten auf die wirtschaftlichen Folgen der historisch verheerenden Erdbeben vom 6. Februar, indem sie für Yeniden Refah stimmten, eine religiöse Partei, die versprach, alle LGBTQI-Organisationen im Land zu schließen. Die Menschen reagierten auf unsere rekordverdächtige Inflation, die im vergangenen November 84,39 Prozent erreichte, indem sie für Hüdapar stimmten, eine religiöse kurdische Partei, die sich verpflichtete, „die Familie vor perversen Einflüssen zu schützen“, gemischtgeschlechtliche Bildung zu stoppen und den verfassungsmäßigen Schutz von Frauen vor Gewalt aufzuheben und die Unterhaltspflicht geschiedener Männer abschaffen.
Warum sollten wir uns also wundern, dass der Königsmacher dieser Wahl der dritte Präsidentschaftskandidat war, Sinan Oğan, ein Nationalist, der Kılıçdaroğlu und Erdoğan fünf Prozent der Stimmen entzog und beide Führer beschuldigte, sich mit den Kurden verbündet zu haben? Oğan gehörte zu denen, die das Oppositionsbündnis dazu gedrängt hatten, den Bürgermeister von Ankara, Mansur Yavaş, ebenfalls einen türkischen Nationalisten, als Präsidentschaftskandidaten zu nominieren. Als stattdessen Kılıçdaroğlu Erdoğans Herausforderer wurde, bildeten diese rechten Gegner schnell eine Kampagne, die am Sonntag 2.796.422 Stimmen erhielt.
Deshalb müssen wir uns jetzt alle fragen, ob Kılıçdaroğlus Zweifler von Anfang an Recht hatten. War er der Urheber seiner eigenen Niederlage, als er sich weigerte, einen der jüngeren Stars seiner Partei zum Oppositionskandidaten zu ernennen? In den nächsten zwei Wochen muss Kılıçdaroğlu die Unterstützung von Oğan gewinnen, um in der zweiten Runde am 28. Mai eine Chance zu haben. Oğan sagt jedoch, dass dies nur durch ein Ende der Beziehungen zu den Kurden erreicht werden könne. Doch den Ergebnissen zufolge waren die Kurden das Rückgrat von Kılıçdaroğlus 45-Prozent-Stimme. Wenn Kılıçdaroğlu sich gegen sie wenden würde, um Oğans Segen zu erhalten, würde das gesamte Gerüst des Oppositionsgebäudes zusammenbrechen.
Am Morgen nach der Wahl machte ich mich auf den Weg nach Üsküdar, einer AKP-Hochburg. „Du warst wirklich überrascht?“ fragte ein regierungsunterstützender Journalist bei Tee und Zigaretten. „Rund 70 Prozent der Türkei wählen immer rechte Parteien“, fuhr sie fort und wiederholte eine düstere Tatsache, die ich kurz nach meiner ersten Stimme im Jahr 1999 erfahren hatte. „Die Opposition hat das vergessen und die Regierung hat sie stillschweigend an ihren Illusionen gewöhnen lassen.“ ”