Nach Video von missbräuchlicher Krankenschwester, Kanadas indigener Seek Health Overhaul

MANAWAN, Quebec – Als Joyce Echaquan, eine 37-jährige indigene Mutter von sieben Kindern, in den letzten Stunden ihres Lebens in einem Krankenhaus in Quebec vor Schmerzen stöhnte, begann die Flut von Beleidigungen.

„Du bist verdammt dumm“, nur gut darin, Sex zu haben, und „besser dran, tot zu sein“, beschimpfte eine Krankenschwester des Joliette-Krankenhauses in Quebec Frau Echaquan, die nur wenige Minuten zuvor mit der Aufnahme eines Facebook-Live-Videos begonnen hatte und ihren Mann aufforderte, Kommen Sie und holen Sie sie, weil das Krankenhaus sie, sagte sie, überdosiert habe.

Als Frau Echaquan, die an Herzproblemen litt, starb – etwa zwei Stunden später an einem Montag Ende September 2020 – begann das Video in ganz Kanada Empörung auszulösen. Es hallte schließlich auf der ganzen Welt wider und wurde zu einem starken Symbol dafür, wie unterschiedlich Kanadas viel gepriesenes universelles Gesundheitssystem mit indigenen Menschen umgeht.

Indigene Führer und Gesundheitsexperten sagen, Kanadas 1,7 Millionen indigene Bürger werden von einer Gesundheitskrise heimgesucht, die teilweise durch rassistische Vorurteile angeheizt wird, die die Lebensspanne verkürzt, chronische Krankheiten verschlimmert und ihre Lebensqualität untergräbt.

Ein Bericht des im Ruhestand befindlichen Richters des Quebec Superior Court, Jacques Viens, aus dem Jahr 2019, kam zu dem Schluss, dass Vorurteile im Gesundheitssystem in Quebec „verheerende Folgen“ für indigene Völker haben, einschließlich verspäteter Diagnosen und Ärzte, die sich in einigen Fällen weigerten, medizinische Untersuchungen durchzuführen oder notwendige diagnostische Untersuchungen und Tests sowie „richtige Medikamente“ zu verschreiben.

Laut einem Bericht der Bundesgesundheitsbehörde aus dem Jahr 2019 haben indigene Menschen in Kanada eine durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 70 bis 75 Jahren im Vergleich zu 82 Jahren für nicht-indigene Menschen, während die Kindersterblichkeitsrate mindestens doppelt so hoch ist. Sie leiden auch unter einer höheren Inzidenz von Krankheiten wie Diabetes, Asthma und Fettleibigkeit, heißt es in dem Bericht.

„Stellen Sie sich vor, Sie müssten Ihren Kindern erklären, dass sie keine Mutter mehr haben“, sagte Carol Dubé, der Ehemann von Frau Echaquan, in einem Interview aus dem Atikamekw First Nations Reservat in Manawan, etwa 250 Meilen nördlich von Montreal.

Inmitten eines nationalen Aufschreis über das Video sagte Premierminister Justin Trudeau dem Unterhaus, dass es „die schlimmste Form von Rassismus zu einer Zeit erfasst habe, in der jemand am meisten Hilfe brauchte“.

„Dies ist ein weiteres Beispiel für systemischen Rassismus, der in Kanada ganz einfach inakzeptabel ist“, sagte er.

Nach der Verbreitung des Videos von Frau Echaquan hat die Krankenschwester wurde gefeuert. Eine Untersuchung eines öffentlichen Gerichtsmediziners in Quebec untersucht die Ereignisse, die zu ihrem Tod am 28. September 2020 führten, und die Ergebnisse werden voraussichtlich in den kommenden Wochen veröffentlicht.

Während der Untersuchung entschuldigte sich die Krankenschwester im Video bei Frau Echaquans Familie und sagte aus, dass sie eine durch die Pandemie verschärfte Sollbruchstelle erreicht habe. Sie bestand darauf, Frau Echaquan nicht zu beleidigen, weil sie Indigene sei.

Maryse Poupart, der im April Geschäftsführer der für das Joliette Hospital im Südwesten von Quebec zuständigen regionalen Gesundheitsbehörde wurde, sagte in einem Interview, dass das, was mit Frau Echaquan passiert sei, „inakzeptabel“ sei. Sie wollte sich nicht zu den Einzelheiten ihres Falles äußern, betonte jedoch die jüngsten Bemühungen, Brücken zu bauen, darunter die Einstellung eines Mitglieds der Atikamekw-Gruppe von Frau Echaquan als leitenden Stellvertreter und die Stärkung der kulturellen Sensibilitätsschulung für medizinisches Personal.

Aber die umfassenderen Veränderungen, die indigene Völker angestrebt haben, waren schwer fassbar.

Am Tag ihres Todes, kaum atmend und wahrscheinlich im Koma, wurde Frau Echaquan mindestens 11 Minuten lang ohne angemessene Überwachung gelassen, bevor sie einen Herzstillstand erlitt, sagte Dr. Alain Vadeboncoeur, ein Notarzt am Montreal Heart Institute, schrieb in einem zur Untersuchung eingereichten Gutachten.

Vorurteile seien im Gesundheitssystem so endemisch, sagte Alisha Tukkiapik, eine Inuk-Sozialarbeiterin aus Nunavik, einer abgelegenen Gegend im Norden Quebecs, dass sie auf Arztbesuchen versuchte, als „weiß“ durchzugehen. Vor den Krankenhausuntersuchungen, sagte sie, habe sie ihre traditionellen Perlenohrringe abgenommen.

Sie erinnerte sich daran, dass Ärzte sie während der Schwangerschaft mit ihrer Tochter als Drogen- oder Alkoholabhängige stereotypisieren und sie während desselben Besuchs fünfmal fragten, ob sie ein Problem mit Drogenmissbrauch habe. „Wenn ich ‘Nein’ antworte, werden sie mich fragen: ‘Bist du sicher? Nicht einmal ein bisschen?’“

Ihre indigene Identität zu verschleiern, sagte sie, „kann den Unterschied zwischen der Behandlung oder Nichtbehandlung, zwischen Leben und Tod ausmachen“.

Kanadas indigene Bürger leben oft in abgelegenen Reservaten mit unzureichendem Zugang zu sauberem Trinkwasser, medizinischer Versorgung oder Notdiensten.

Indigene Führer sagen, dass die Herausforderung der Gesundheitsversorgung durch das generationenübergreifende Trauma, das indigene Menschen erleiden, verschärft wird.

Dr. Samir Shaheen-Hussain, Assistenzprofessor für Medizin an der McGill University in Montreal, der ein Buch über die Kolonialpolitik gegen indigene Kinder geschrieben hat, sagte, qualvolle Erfahrungen, einschließlich der erzwungenen Sterilisation indigener Mädchen und Frauen zwischen 1920 und den 1970er Jahren, hätten unter indigenen Gemeinschaften ein „tiefes Misstrauen“ gegenüber dem Gesundheitssystem geschürt.

Manawan, das Atikamekw First Nations Reservat, in dem Frau Echaquan lebte, liegt am Ende einer 80 Kilometer langen unbefestigten Schotterstraße am Ufer des Métabeskéga-Sees.

Das Bild von Frau Echaquan ist im Reservat allgegenwärtig – auf Hüten, auf Postern, auf Gemälden – oft begleitet von den Worten „Justice for Joyce“. Trauernde huldigen an ihrem Grab, das wird durch ein einfaches Holzkreuz gekennzeichnet, das mit Halsketten und lila Bändern bedeckt ist.

Sipi Flamand, stellvertretender Chef der Atikamekw First Nations-Gemeinde, sagte, es habe seit Beginn der Pandemie mehrere Covid-19-Ausbrüche mit etwa 39 Fällen und zwei Todesfällen im Zusammenhang mit Covid gegeben.

Herr Flamand sagte, dass der fehlende Zugang zur Gesundheitsversorgung in Manawan seit langem ein Problem sei. Das nächste öffentliche Krankenhaus – das Joliette-Krankenhaus, in dem Frau Echaquan starb – ist mindestens zweieinhalb Autostunden entfernt. Nach zwei Jahrzehnten Lobbyarbeit bei der Provinzregierung Das Reservat bekommt seinen ersten Krankenwagen, aber erst 2018, zwei Jahre nachdem ein 8-jähriges Mädchen ertrunken ist, während ihre Eltern vergeblich auf die Ankunft eines Krankenwagens warteten.

Francine Moart, eine Krankenschwester und Direktorin des Gesundheitswesens für das Reservat, sagte, die Gemeinde habe 24 Stunden am Tag einen Pflegedienst und Hausärzte würden dort drei Tage im Monat wechseln. Aber sie beklagte, dass es keinen Vollzeitarzt, keinen Gynäkologen gab und keine radiologischen Dienste.

Auch die Budgets seien an ihre Grenzen gestoßen, sagte sie, da sich die Bundes- und Landesregierungen darüber stritten, wer für die Zahlung der Rechnungen verantwortlich sei. Während die Gesundheitsversorgung der Kanadier in der Verantwortung der Provinzen oder Territorien liegt, sehen Gesetze des 19. Als Ergebnis, sagte sie, versuchten beide Regierungen, „das Geld zu geben“.

Im Jahr 2007 starb Jordan River Anderson, ein 5-jähriger Cree-Junge aus Manitoba mit einer seltenen Muskelerkrankung, in einem Krankenhaus, nachdem seine Entlassung um zwei Jahre verzögert worden war, weil sich die Bundes- und Provinzregierungen nicht einigen konnten, wer ihn finanzieren sollte Heimpflege. Als Reaktion darauf verabschiedete das Parlament ein Gesetz aus dem Jahr 2007, das vorsieht, dass die Unterstützung eines Kindes Vorrang vor dem Bezahler der Rechnung hat.

Herr Dubé sagte, dass Frau Echaquan, eine von sieben Geschwistern, eine hingebungsvolle Mutter war, die gerne Elchfleischeintopf für ihre Familie zubereitete und die Natur und das Angeln liebte. Sie sei so verliebt in Tiere, sagte er, dass er es vermied, in ihrer Gegenwart zu jagen.

Es gab auch Kämpfe. Personen, die die Familie kennen, gaben an, das Paar sei finanziell stark belastet. Herr Dubé hatte seinen Job als Feuerwehrmann gekündigt, um bei der Betreuung der Kinder zu helfen. Nachdem Frau Echaquans Bruder im Jahr 2012 ertrunken war, hieß es, sie sei depressiv geworden und habe Amphetamine genommen, aber ihre Sucht überwunden.

Frau Echaquan hatte Angst vor dem Joliette-Krankenhaus, wo sie zuvor mit Vorurteilen konfrontiert war, einschließlich des Drucks zu Abtreibungen in den Jahren 2013 und 2017, sagte Herr Dubé. Herr Martin-Ménard sagte, dass sie nach einer Schwangerschaft im Jahr 2020 in einem anderen Krankenhaus ohne kostenlose und informierte Zustimmung sterilisiert worden sei, was ihr Misstrauen gegenüber Krankenhäusern weiter schürte.

Herr Dubé sagte, er habe seine Frau wegen Pandemiebeschränkungen nicht ins Krankenhaus begleiten können und erfuhr von einem Nachbarn von ihrem jetzt viralen Video. Als sich die Nachricht von dem Video im Reservat verbreitete, sagte er, einer seiner Söhne im Teenageralter habe es in der Schule gesehen. Dann eilte seine 20-jährige Tochter Marie-Wasianna ins Joliette-Krankenhaus, wo sich die Empfangsdame weigerte, ihr zu helfen.

Als sie schließlich ihre Mutter fand, nachdem sie verzweifelt die Notaufnahme durchsucht hatte, war sie blass und nicht ansprechbar und wurde laut Martin-Ménard von einer Studentenkrankenschwester betreut.

Er sagte, dass nach den Gesundheitsvorschriften von Quebec ein Krankenpflegestudent nicht für einen instabilen Patienten verantwortlich sein sollte.

Nach dem Tod von Frau Echaquan forderten die Führer der indigenen Gemeinschaften die Provinz auf, eine Politik zu verabschieden, die einen gleichberechtigten Zugang zur Gesundheitsversorgung für indigene Völker fördert, die sie in einem Dokument mit dem Titel „Joyce’s Principle“ detailliert beschrieben haben. Aber die Regierung von Quebecs Premiere, François Legault, hat das Dokument abgelehnt, weil es ausdrücklich „systemischen Rassismus“ erwähnt.

Ewan Sauves, ein Sprecher von Herrn Legault, sagte, die Regierung setze sich für die Bekämpfung von Rassismus ein und habe unter anderem 15 Millionen US-Dollar in die Ausbildung von Gesundheitspersonal investiert, um sicherzustellen, dass sich indigene Menschen „kulturell sicher“ fühlen.

Er sagte, die Regierung glaube nicht, dass es in der Provinz systemischen Rassismus gebe.

Vjosa Isai steuerte die Berichterstattung aus Toronto bei.