Sara Amundson, Präsidentin des Humane Society Legislative Fund, sagte, das Big Cat Safety Act werde von Strafverfolgungsorganisationen und Dutzenden von Organisationen unterstützt Zoos und Heiligtümer, die ihm “bedeutenden Schwung” verleihen.
“Ob Joe Exotic, Doc Antle oder Joe Blow, wir können Privatpersonen nicht erlauben, Großkatzen zum Vergnügen oder zum Profit gefangen zu halten”, sagte sie in einer Erklärung. “Diese Operationen gefährden die Öffentlichkeit und bringen den betroffenen Tieren das schlimmste Schicksal.”
Nach der Gesetzesvorlage von Herrn Blumenthal wäre es für eine Privatperson illegal, Großkatzen über Staatsgrenzen hinweg zu transportieren, zu züchten oder zu besitzen. Ausgenommen wären Zoos, Heiligtümer und andere Aussteller und Organisationen, die vom Landwirtschaftsministerium oder von einer beim Ministerium registrierten Bundeseinrichtung lizenziert sind. Gemäß der Gesetzesvorlage konnte kein Zoo oder Aussteller einen direkten Kontakt zwischen Mitgliedern der Öffentlichkeit und den Tieren zulassen.
Das Gesetz schreibt laut Herrn Blumenthals Büro bereits vor, dass alle Zoos bundesweit lizenziert sein müssen.
Frau Baskins Organisation, Big Cat Rescue, setzt sich seit langem für das Big Cat Safety Act ein, das erstmals 2012 eingeführt wurde. Die Organisation fordert seit mehr als 20 Jahren ein Verbot des Streichelns von Jungen.
“Es gibt fast nichts Entzückenderes als ein Tigerjunges, und es ist sehr verständlich, wenn Sie die Hintergrundgeschichte nicht kennen, ein Tigerjunges streicheln und ein Foto damit machen zu wollen”, sagte Howard Baskin, Frau Baskins Ehemann und der Schatzmeister und Sekretär von Big Cat Rescue. “Es ist ein elendes Leben für das Junge.”
Der Dokumentarfilm wurde von Naturschutzgruppen und Tierschützern dafür kritisiert, dass sie sich nicht genug auf die missbräuchlichen Praktiken von Zoos am Straßenrand konzentrierten und stattdessen auffällige Details aufspielten, einschließlich des Rätsels um das Verschwinden von Frau Baskins erstem Ehemann.
Nach Angaben des US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienstes leben in Hinterhöfen, Zoos am Straßenrand und Raststätten in den USA mehr Tiger in Gefangenschaft als in freier Wildbahn.