Als Impfgegner nach dreiwöchiger Besetzung endlich das Gelände des neuseeländischen Parlaments verließen, hinterließen sie eine Szene der Zerstörung und Unordnung – unter anderem die verkohlten Überreste eines Kinderspielplatzes, Campingausrüstung und menschliche Ausscheidungen.
Diese Woche entdeckte ein Mann, der im Garten des Parlaments zu Mittag aß, etwas anderes, das von Demonstranten zurückgelassen worden war – Cannabis-Setzlinge, eingebettet zwischen Kohlpflanzen und Ringelblumen.
Der nicht identifizierte Mann sagte gegenüber Radio New Zealand, dem nationalen Sender, dass er vielleicht nicht in der Universität „inhaliert“ habe, aber er habe eine „ziemlich gute Vorstellung“, welche Art von Pflanzen „nur wenige Meter vom Debattenraum entfernt“ sprossen.
Die Entdeckung führte zu einer raschen Operation der Gartenpfleger, um die Pflanzen zu finden, zu entwurzeln und zu zerstören, die heimlich im Garten des Parlaments in der Hauptstadt Wellington ausgesät wurden.
„Wir jäten das Unkraut aus“, versicherte Parlamentssprecher Trevor Mallard den Neuseeländern in einer Erklärung.
Die Entdeckung warf Fragen darüber auf, welche anderen Überraschungen die Demonstranten hinterlassen könnten, wenn eine neue Anti-Impf-Gruppe die sozialen Medien nutzte, um einen weiteren Protest für Freitag zu planen.
Ein Vertreter des Geländes sagte dem nationalen Sender, dass „viele“ Marihuanasamen von Demonstranten verstreut worden seien. Auch Setzlinge für Koriander, Tomaten, anderes Gemüse und Kräuter blieben zurück. Der Mann, der die Marihuana-Pflanzen ursprünglich fand, bezeichnete es als „eine Schande“ und fügte hinzu: „Das Gesetz ist das Gesetz.“
In Neuseeland bleiben der Besitz und die Herstellung von Freizeit-Cannabis illegal, nachdem 53 Prozent der Wähler in einem Referendum im Jahr 2020 gegen die Legalisierung von Marihuana gestimmt haben. Im Vorfeld der Abstimmung lehnte Premierministerin Jacinda Ardern es ab, ihre Unterstützung hinter beide Seiten zu stellen, um zu vermeiden, schlug sie vor, das Ergebnis zu beeinflussen. Später gab sie bekannt, dass sie für die Legalisierung gestimmt hatte.
Der Protest gegen die strengen Impfvorschriften des Landes dauerte 23 Tage und zog Hunderte von Menschen aus dem ganzen Land an. Die Menge wuchs und umfasste Verschwörungstheoretiker und andere, die auf die Website kamen, um gegen verschiedene Missstände zu wüten. Was als friedlicher Protest im Stil eines Musikfestivals begann, endete in dramatischen und teils blutigen Auseinandersetzungen mit der Polizei. Brände brachen aus. Die Demonstranten trugen Feuerlöscher, mit Farbe gefüllte Projektile und andere hausgemachte Waffen. Dutzende Beamte wurden verletzt.
Wochen später bleiben die Beziehungen zwischen der neuseeländischen Regierung und den Demonstranten gegen das Impfmandat angespannt.
Am vergangenen Mittwoch kündigte Frau Ardern an, dass das Land von seinen Impfanforderungen abrücken und andere Covid-Beschränkungen aufgeben werde, einschließlich der Beendigung von Impfausweisen in Geschäften und anderen Veranstaltungsorten, obwohl die Omicron-Variante weit verbreitete Ausbrüche verursacht hat.
Einige Gruppen drängen jedoch auf ein vollständiges Ende dieser Beschränkungen. Eine neue Anti-Impfstoff-Gruppe kündigte Pläne an, am Freitag in Wellington zu protestieren, und forderte die Arbeiter auf, Zäune um das Parlament und die Polizisten zu errichten, um sich zu melden.
Am Ende erschienen nur wenige Menschen, um an einem Kriegerdenkmal in der Nähe des Parlaments zu protestieren. Der Regen hatte begonnen zu fallen – perfekt für Setzlinge, aber anscheinend nicht für Demonstranten.