Nach einer köstlichen Auslandsreise eine Rückkehr in die amerikanische Realität

Wie lange brauchen Sie, um sich während eines bedeutenden Urlaubs, der länger als ein langes Wochenende ist, wirklich zu entspannen?

Normalerweise erreiche ich keinen wirklichen Ruhepunkt – das Wegfallen von Arbeit und Alltagsstress, ein „Oh, du bist immer noch da!“ Das Erkennen einer Quelle der inneren Ruhe, auf die ich mir selten Zeit nehme – bis etwa nach fünf Tagen. Während einer typischen freien Woche rolle ich mich kaum ab, und dann ist die Pause beendet. Vielleicht kennst du das Gefühl.

Diesen Monat nahm ich mir zum ersten Mal in meinem Erwachsenenleben mehrere Wochen frei. (Ein großes Dankeschön an meine Kollegen Daniel Hernandez, Jenn Harris und Lucas Kwan Peterson für das Ausfüllen von Newsletter-Versendungen während meiner Abwesenheit.) Ich werde dieses Wochenende 50 Jahre alt, und der 50. Geburtstag meines Partners kam in die düsteren Tage des April 2020, also Wir haben uns entschieden, die Gelegenheiten dieses Jahr zu feiern, indem wir viel Geld für Auslandsreisen ausgeben.

Wir begannen die Reise in Sizilien, um zwei enge Freunde zu besuchen, die auf gegenüberliegenden Seiten der Insel leben. Jennifer Cole, eine ehemalige Redakteurin bei Southern Living und Travel & Leisure, arbeitet jetzt mit Reisenden zusammen, um Reiserouten für Sizilien zu planen; sie lebt in einer Stadt oberhalb von Catania an der Ostküste. Die libanesisch-syrische Kochbuchautorin Anissa Helou, deren Bücher dazu beigetragen haben, mein Verständnis der Welt zu verändern, verbringt einen Teil des Jahres in Trapani, einer kleinen halbmondförmigen Stadt auf der Westseite Siziliens.

An Tag 5, als ich wie ein Uhrwerk anfing, mich fast heiter zu fühlen, fuhr uns Jennifer zur südöstlichen Spitze der Insel. Wir hielten in der Küstenstadt Marzamemi an, die vor der Hochsaison noch ruhig war, um mit einigen gemeinsamen Freunden, die ebenfalls Sizilien besuchten, zu Mittag zu essen. Wir aßen die berühmten lokalen roten Garnelen roh mit Olivenöl und Fenchel und drehten Spaghetti mit Sardellen und Rosinen auf unseren Gabeln, während das Ionische Meer in der Sonne schimmerte. Dann machten wir eine Schleife nach oben und nach Noto, einer der Städte, die sich in dieser Region aus den Hügeln erheben.

Auf unserem Weg den Block hinunter zum Caffe Sicilia kamen wir an der Kalksteinkathedrale von Noto vorbei; Das Gebäck und das Gelato von Corrado Assenza wurden zu Recht in Netflix’ „Chef’s Table“ vorgestellt. Ich bestellte ruckartig Blutorangen-Granita. Jennifer schubste mich zu dem Ricotta-Pistazien-Gelato, einem Meisterwerk an Geschmack und Subtilität. Wir saßen da und starrten verträumt in die Nähe und sprachen nur, um über unseren nächsten Halt und unsere Pläne für das Abendessen zu sprechen. Es war ein Bilderbuchnachmittag.

Ich werde hier aufhören, weil die Realität eindringt. Wir waren nicht so unplugged, um einige der schrecklichsten Ereignisse der Welt zu verpassen, während wir weg waren: die Ermordung der palästinensisch-amerikanischen Journalistin Shireen Abu Akleh, die während eines Berichtsauftrags in den Kopf geschossen wurde; der rassistische Angriff in einem Supermarkt in Buffalo, NY, bei dem 10 Schwarze starben; das Hassverbrechen in einer taiwanesischen Kirche in Laguna Woods, Kalifornien.

Und diese Woche: 19 Kinder und zwei Lehrer, die von einem 18-jährigen Schützen in Uvalde, Texas, getötet wurden, mit wachsenden Fragen über die verworrene Reaktion der Polizei zum Zeitpunkt des Amoklaufs.

Unaussprechlich und alltäglich; eine weitere sinnlose Tragödie, ein weiterer Nachrichtenzyklus in den Vereinigten Staaten. Wir toben in den sozialen Medien. Wir schreiben polternde Verurteilungen. Wir spenden für trauernde Familien. Die Politiker, die am Waffengesetz nicht rütteln, spucken Plattitüden aus oder schweigen, bis die neueste Welle der Empörung abebbt. Wird sich diesmal etwas ändern? Ich war mir sicher, dass sich etwas ändern würde, als vor einem Jahrzehnt die Schießerei an der Sandy Hook Elementary School stattfand.

Wenn ich zurückkomme, um etwas über das Privileg und die Freude am Reisen zu schreiben, nun, das Thema fühlt sich in diesem Moment unwichtig an. Vielleicht ist das eine seltsame Aussage, aber ich tröste mich, wenn andere Food-Autoren nach einem weiteren monströsen Vorfall ebenfalls aufhören, hübsche Bilder auf Instagram zu posten. Wir werden alle darauf zurückkommen – es ist Teil unserer Arbeit – aber für einen Tag oder so erinnert es mich an Freunde, die zusammensitzen und nicht reden müssen, weil es nichts mehr zu sagen gibt (oder alles zu sagen, und wir sind es Energie sammeln).

Ich finde es immer noch so wertvoll, meinen Job zu machen – im Aspekt des Servicejournalismus, in der Kunst, Worte aneinander zu reihen, darin, die komplexe, aufgebrochene Ära, in der wir leben, durch die Linse des Essens zu dokumentieren. Viele Leser haben Kommentare hinterlassen und nach Empfehlungen in Sizilien gesucht; Es ist ein beliebtes Reiseziel, und ich habe einige persönliche Highlights in meinem Instagram-Feed herausgegriffen. Ich spüre eine kognitive Dissonanz zwischen der Trauer um sinnlos verlorene Leben und der Abgabe von Restaurantratschlägen. Ich sage mir: Willkommen im Geschenk des Lebens.

Also bin ich zurück in Los Angeles, arbeite wieder als Restaurantkritiker, trauere um die Welt und helfe Menschen dabei, herauszufinden, wo sie essen können. Es ist alles aus einem Guss.

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(José A. Sandoval)