NKANDLA, Südafrika – Die Gefahr von Blutvergießen und Unruhen lag tagelang in der Luft, aber sie verschwand schnell und schmerzlos unter einem sternensprossigen Landhimmel.
Als Jacob Zuma, Südafrikas ehemaliger Präsident, am späten Mittwoch von seinem Gehöft in Nkandla in einer Autokolonne von Luxusautos ins Gefängnis gebracht wurde, war die Erleichterung über das Gelübde seiner Anhänger, die Polizei bis zum Tod zu bekämpfen, um seine Festnahme zu verhindern, erleichtert kam nie zustande.
Aber während der Beginn der 15-monatigen Haftstrafe von Herrn Zuma wegen Verachtung reibungslos verlief, könnte der Weg für eine der berühmtesten Befreiungsparteien Afrikas alles andere als einfach sein. Die Inhaftierung von Herrn Zuma, 79, hat laut Parteimitgliedern und politischen Analysten einen tieferen Keil in die regierende African National Congress Party getrieben, die lange zwischen Verbündeten des ehemaligen Präsidenten und des jetzigen Cyril Ramaphosa gespalten war.
Das Zuma-Lager, das behauptet hatte, Herr Zuma sei ungerecht behandelt worden, bezeichnete seine Inhaftierung schnell als eine Erweiterung seines Erbes als Freiheitskämpfer, das ein Jahrzehnt lang zusammen mit Nelson Mandela auf Robben Island inhaftiert war. Es gab Aufrufe zum zivilen Ungehorsam und zum Trotz gegen die derzeitige Parteiführung.
Jetzt wirbeln die Fragen herum, ob die Spaltung die Wahldominanz der Partei weiter untergraben wird, mit der Aussicht, dass wütende Zuma-Anhänger sich von einer Partei abwenden könnten, von der sie behaupten, dass sie ihn misshandelt hat. Und einige machen sich Sorgen über die Auswirkungen, die die internen Streitereien des ANC auf eine Regierung haben könnten, die mit einer Reihe gewaltiger Herausforderungen zu kämpfen hat: schwindelerregende Arbeitslosigkeit, eine bösartige dritte Welle von Coronavirus-Infektionen, enorme Ungleichheit und die schlampige Bereitstellung grundlegender Dienstleistungen wie Wasser und Strom.
„Diese internen Kämpfe haben übrigens nichts damit zu tun, was im Interesse der Mehrheit der Menschen ist“, sagte Tshepo Madlingozi, Juraprofessor an der Universität Witwatersrand in Johannesburg. “Ich habe Angst, dass diese Art von Spaltung und internen Kämpfen unseren Fokus von den wirklichen Problemen weglenken.”
In gewisser Weise könnte Herr Ramaphosa – einst der Stellvertreter von Herrn Zuma, aber jetzt sein Feind – in der Lage sein, seine Kontrolle über die Partei und die Regierung zu verstärken, sagten Experten.
Er kam an die Macht mit dem Gelübde, die Korruption auszurotten, die während der Zuma-Jahre endemisch geworden war. Die Verhaftung von Herrn Zuma könnte eine Warnung an die Verbündeten des ehemaligen Präsidenten sein, von denen einige ihre eigenen korruptionsbezogenen rechtlichen Verstrickungen haben.
Es könnte auch einige von Herrn Zumas Verbündeten innerhalb der Partei zwingen, sich aus politischer Zweckmäßigkeit von ihm zu distanzieren und sich dem Regierungsprogramm von Herrn Ramaphosa anzuschließen.
Herr Ramaphosa, 68, ist ein Milliardär, der während der Bemühungen um die wirtschaftliche Stärkung der Schwarzen nach der Apartheid einen Großteil seines Vermögens mit Geschäftsinvestitionen verdiente. Seine Regierungsbemühungen konzentrierten sich hauptsächlich auf die Wiederherstellung des Vertrauens der Wirtschaft in Südafrika, indem er das Land über eine Ära hinwegführte, in der Transplantationen viele Investoren vertrieben und die wirtschaftlichen Aussichten und die Lebensgrundlagen der normalen Bürger beeinträchtigt haben könnten.
Kritiker argumentieren, dass Ramaphosa es versäumt hat, eine aggressive Strategie zur Beseitigung der rassischen Wohlstandsunterschiede des Landes zu verfolgen, und werfen ihm vor, der weißen Minderheit Südafrikas dabei geholfen zu haben, ihre wirtschaftliche Vormachtstellung zu bewahren.
Zuma-Anhänger behaupten, ein Programm namens radikale wirtschaftliche Transformation zu fördern, das darauf abzielt, den Reichtum der Schwarzen durch Dinge wie die Beschlagnahme von Land in weißem Besitz zu erhöhen. Sie stellen Ramaphosa nicht als Antikorruptionskreuzfahrer dar, sondern als jemanden, der die Gerichte benutzt, um politische Rechnungen zu begleichen.
Der ANC schien seinen fragilen Zustand anzuerkennen und veröffentlichte am Donnerstag eine Erklärung, in der Herr Zuma dafür gelobt wurde, dass er sich gestellt hatte, und betonte auch die Bedeutung der Rechtsstaatlichkeit.
„Dies ist ohne Zweifel eine schwierige Zeit in der Bewegung, und wir rufen unsere Mitglieder auf, Ruhe zu bewahren.“
Am Freitag gingen Zuma-Loyalisten auf die Straßen von KwaZulu-Natal, der Heimatprovinz von Zuma im Osten des Landes, um zu protestieren, indem sie in einer auf Twitter unter dem Hashtag #FreeJacobZuma beworbenen Kampagne Straßen blockierten, Geschäfte plünderten und Feuer legten. Duduzile Zuma-Sambudla, eine von Herrn Zumas Töchtern, drängte auf die Demonstrationen und veröffentlichte Videos von einigen der Proteste auf Twitter mit lobenden Botschaften.
Die unterschiedlichen Fraktionen innerhalb des ANC stimmen oft weniger mit der Ideologie als mit der politischen Zweckmäßigkeit und dem Überleben überein, sagten Analysten. Einige Parteifunktionäre und -mitglieder haben die Loyalität zwischen Herrn Zuma und Herrn Ramaphosa gewechselt, wobei Positionen innerhalb der Partei und in der Regierung oft als die Währung dienen, die bestimmt, wo die Loyalitäten ruhen.
Die Fraktion von Herrn Ramaphosa gewann am Freitag zwei Schlachten. In getrennten Urteilen ließen die Richter die Inhaftierung von Herrn Zuma aufrecht und bestätigten die Suspendierung von Ace Magashule, seinem Amtsträger Nr. 3 und einem engen Verbündeten von Herrn Zuma, der wegen Korruptionsvorwürfen angeklagt wird, durch den ANC.
Es ist unklar, wie beeindruckend die Unterstützung von Herrn Zuma derzeit ist oder ob sie Herrn Ramaphosa bei der nationalen Wahlkonferenz im nächsten Jahr, auf der ein Parteivorsitzender gewählt wird, eine echte Herausforderung darstellen könnte.
„Als Zuma-Anhänger ist das manchmal ein Nachteil, besonders wenn Sie eine junge Führungskraft sind“, sagte Nomvula Mdluli, 31, ein aktives ANC-Mitglied in KwaZulu-Natal. “Manchmal wird man ausgegrenzt.”
Frau Mdluli sagte, sie unterstütze Herrn Zuma, weil sie der Meinung sei, dass er mit einer radikalen wirtschaftlichen Transformation verbunden sei, und sie glaube, dass er für diese Ansicht bestraft werde.
Während einer Kundgebung vor dem Haus von Herrn Zuma am Sonntag forderte Herr Magashule Hunderte von Unterstützern auf, sich gegen die Anweisungen der Parteiführung zu wehren.
„Sie wollen sich auflösen und Kameraden entfernen“, sagte Herr Magashule der tosenden Menge. „Wenn sie dich als Zweig auflösen, musst du immer noch ein Zweig sein. Wenn sie dich suspendieren, musst du immer noch Mitglied des ANC sein. Sie dürfen dich nicht einschüchtern.“
Herr Zuma kritisierte öffentlich die Justiz als voreingenommen gegen ihn und deutete ohne Beweise an, dass er Opfer einer Verschwörung war.
Herr Zuma gab schließlich zur letztmöglichen Stunde der Verhaftung nach, ähnlich wie er 2018 nach tagelangem Sparring mit seiner Partei seine Präsidentschaft niederlegte.
Damals wie heute deutete Herr Zuma die Aussicht auf Unruhen an, falls er nicht durchkommen sollte.
Die Festnahme von Herrn Zuma erfolgte, nachdem er sich geweigert hatte, vor einer Korruptionsuntersuchung zu erscheinen, die 2018 begann und vernichtende Beweise für das Ausmaß der Korruption während seiner Amtszeit erbracht hat.
“Sie untergraben Zuma moralisch bis zu dem Punkt, an dem er isoliert wird”, sagte Ralph Mathekga, ein politischer Analyst in Johannesburg.
Herr Zuma ignorierte eine Aussage des Verfassungsgerichts, der höchsten Justizbehörde des Landes, und das Gericht verurteilte ihn wegen Missachtung zu einer Gefängnisstrafe.
Nach knapp vier Monaten Haft könnte er auf Bewährung entlassen werden.
Obwohl er bereits hinter Gittern sitzt, hat Herr Zuma seinen Kampf nicht aufgegeben. Seine Anwälte beantragten beim Verfassungsgericht die Aufhebung des Haftbefehls, und das Gericht stimmte einer Anhörung der Argumente am Montag zu.
In den Tagen vor der Verhaftung von Herrn Zuma arbeiteten Parteifunktionäre fieberhaft daran, eine friedliche Lösung herbeizuführen.
Mdumiseni Ntuli, der Sekretär des ANC in KwaZulu-Natal, gehörte zu einer Delegation von Beamten, die mit dem ehemaligen Präsidenten zusammentrafen und betonte, wie wichtig es sei, bei einer Festnahme Gewalt zu vermeiden.
Herr Ntuli sagte, er erwarte keinen Massenexodus von Herrn Zumas Anhängern aus der Partei. Zumindest jetzt noch nicht.
„Ich denke, was wahrscheinlich passieren wird, ist, dass sich Spaltungen und Fraktionen vertiefen, die sich gegenseitig an die Kehle gehen werden“, sagte er. “Aber ich glaube nicht, dass irgendjemand den ANC verlassen und eine andere Organisation gründen möchte.”