Die Chicagoer Wahlfinalisten Paul Vallas und Brandon Johnson, die gegeneinander antreten werden, um der neue Bürgermeister der Windy City zu werden, sind nach der historischen Niederlage von Lori Lightfoot in Bezug auf ihre Herangehensweise an die Kriminalität gespalten.
Lightfoot, die 2019 mit einem Erdrutschsieg zur ersten schwarzen Frau und offen schwulen Bürgermeisterin der Stadt gewählt wurde, belegte bei den überparteilichen Wahlen am Dienstag den dritten Platz unter neun Kandidaten und wurde die erste Bürgermeisterin der Stadt seit 40 Jahren, die nur eine Amtszeit im Amt hatte. Die progressive Lightfoot, die nur 17 % der Stimmen erhielt, sah sich weit verbreiteter Kritik ausgesetzt, insbesondere wegen Gewaltverbrechen sowie ihres Umgangs mit der Pandemie, einem elftägigen Lehrerstreik und Protesten gegen Rassengerechtigkeit und gewalttätigen Demonstrationen nach dem Tod von George Floyd.
Die beiden Spitzenreiter am Dienstag, Vallas, der sich 34 % sicherte, und Johnson, der sich 20 % sicherte, rücken zu den Stichwahlen am 4. April vor, während die Kriminalität weiterhin ein Blitzableiter-Problem ist.
Vallas, ein 69-jähriger ehemaliger Leiter der Chicago Public Schools, verspricht laut seiner Kampagnen-Website, die Chicago Police Department zu ihrer „Kernaufgabe, den Menschen in Chicago zu dienen und sie zu schützen“ zurückzubringen. „Öffentliche Sicherheit ist ein Menschenrecht, und es liegt in der Verantwortung der Regierung, dafür zu sorgen, dass sich die Bewohner sicher und geborgen fühlen“, heißt es auf seiner Website. „Das Verbrechensproblem der Stadt anzugehen und die Sicherheit unserer Einwohner zu gewährleisten, hat für mich oberste Priorität. Die Einwohner von Chicago verdienen eine Stadt, die für ALLE sicher ist.“
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Auf der Kampagnenseite heißt es: „Die Stadtführung hat uns alle einem kriminellen Element ausgeliefert, das scheinbar ungestraft handelt, indem es ahnungslose, unschuldige Menschen als Beute behandelt. Die Daten bestätigen ihre Zuversicht, dass nur wenige von ihnen jemals zur Rechenschaft gezogen werden.“
Die Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, die wegen ihres Umgangs mit Verbrechen heftig kritisiert wurde, verlor am Dienstag mit ihrer Bewerbung um eine zweite Amtszeit. (Kamil Krzaczynski/Getty Images)
Zu seinen Wahlkampfversprechen gehört es, die Zahl der vereidigten Offiziere von derzeit 11.710 auf die voll angeeigneten 13.500 zu erhöhen, die es gab, als er Haushaltsdirektor der Stadt Chicago war.
Vallas hatte auch die sofortige Entlassung des „abwesenden“ Polizeikommissars von Chicago, David Brown, versprochen, falls er gewählt würde. Brown und John Lausch, Jr., der US-Staatsanwalt für den nördlichen Bezirk von Illinois, gaben jedoch am Mittwoch nach der Niederlage von Lightfoot ihren Rücktritt bekannt.
Browns Rücktritt tritt am 16. März in Kraft. Lauschs Rücktritt tritt am 11. März in Kraft.
Vallas, der zuvor erfolglose Bewerbungen für den Bürgermeister, Gouverneur und Vizegouverneur von Illinois eingereicht hatte, half letztes Jahr bei der Aushandlung des neuen Vertrags der Polizeigewerkschaft von Chicago mit der Abteilung.
Der frühere CEO der Chicago Public Schools, Paul Vallas, war der beste Stimmensammler bei den Bürgermeisterwahlen am Dienstag. Er wird in einer Stichwahl gegen Brandon Johnson antreten. (Armando L. Sanchez/Chicago Tribune/Tribune News Service über Getty Images)
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Seine vom Chicago Tribune Editorial Board gebilligte Kampagne versprach auch den Aufbau eines von der Stadt geführten Zeugenschutzprogramms und eines forensischen Kriminallabors innerhalb der Abteilung sowie die Wiedereinführung eines Gemeindepolizeimodells, um „starke Beziehungen zu den vertrauenswürdigen Boten und Führern aufzubauen leben und arbeiten in den Beats, die sie patrouillieren.”
Der fortschrittlichere Kandidat, Cook County Commissioner Johnson, setzt sich in Bezug auf die öffentliche Sicherheit auf die eigentlichen Ursachen von Gewalt ein, indem er Bildung, Arbeitsplätze, Wohnraum und psychische Gesundheit fördert.
„Wir haben den Strafverfolgungsbehörden zu viel Druck und Verantwortung auferlegt, sich als Sozialarbeiter, Berater, Ehetherapeuten zu verhalten“, sagte Johnson am Mittwoch in einem Auftritt in „Chicago Tonight“ von WTTV. „Das ist nicht das, was die Strafverfolgungsbehörden tun sollten. Ich werde dafür sorgen, dass die Strafverfolgungsbehörden tatsächlich ihre Arbeit machen.“
Cook County Commissioner Brandon Johnson erhielt am Dienstag die zweithöchste Stimmenzahl. Er wird in einer Stichwahl gegen Paul Vallas antreten. (Terrence Antonio James/Chicago Tribune/Tribune News Service über Getty Images)
Bei der Suche nach Browns Ersatz sagte Johnson, er werde nach einem Polizeikommissar suchen, der „die Einzigartigkeit der Stadt Chicago versteht“.
Johnson, ein ehemaliger Lehrer und Gewerkschaftsorganisator, der von der Chicago Teacher’s Union und anderen progressiven Gruppen unterstützt wird, sagte, die Chicago Police Department müsse mehr Morde aufklären. Wenn er gewählt wird, will er 200 Detectives für diese Bemühungen befördern. Berichten zufolge will er auch ein Gewaltinterventionsprogramm für die Transitbehörde starten, eine Initiative für vermisste Personen, eine CPD-Abteilung gegen den Waffenhandel und ein Bürgermeisteramt für kommunale Sicherheit einrichten.
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Johnson unterstützt auch Wiedergutmachungen für „Überlebende von Polizeifolter“, löscht die Bandendatenbank der Stadt, entlässt Beamte, die rechtsextremen Gruppen angehören, und arbeitet eng mit der neuen zivilen Polizeiaufsichtsbehörde der Stadt zusammen. Johnson will 14 städtische psychiatrische Kliniken wiedereröffnen und möchte, dass Angehörige der Gesundheitsberufe anstelle von Polizisten auf mehr Krisenanrufe reagieren.