Ali Elshanti traf am Mittwochnachmittag in der von Überschwemmungen heimgesuchten Stadt Derna ein. Er war Teil eines von ihm und seinen Freunden organisierten Hilfskonvois, der 15 Stunden zuvor die Stadt Misrata im Westen Libyens verlassen hatte.
Was er bei seiner Ankunft sah, sah aus wie aus einem Hollywood-Katastrophenfilm, sagte er am Donnerstag.
Die Bemühungen, auf die Verwüstung durch den Zusammenbruch zweier Staudämme im Osten Libyens und die darauf folgenden Überschwemmungen zu reagieren, bei denen Tausende Menschen ums Leben kamen, seien unorganisiert und unkoordiniert gewesen, sagte Herr Elshanti, ein 29-jähriger Sportjournalist.
„Die Situation ist immer noch sehr schlimm – es gibt ein Missmanagement der Krise“, sagte er aus Derna, wo er dem libyschen Roten Halbmond bei der Suche nach Überlebenden – und Leichen – half. „Leider leiden wir in Libyen unter einem Mangel an Krisenmanagement. Es gibt keine. Der Einsatz vor Ort ist nicht organisiert.“
Am Wochenende brachen heftige Regenfälle des Sturms Daniel durch zwei Dämme in der Nähe von Derna an der Nordostküste Libyens, zerstörten große Teile der Stadt und rissen ganze Viertel ins Meer. Die Überschwemmungen beschädigten viele Straßen und Brücken und behinderten den Zugang zu den am stärksten betroffenen Gebieten. Die Rettungsbemühungen wurden auch dadurch erschwert, dass Libyen von rivalisierenden Regierungen regiert wird.
Herr Elshanti und andere haben die offizielle Reaktion auf die Krise kritisiert.
Die libyschen Behörden kündigten am späten Mittwoch die Einrichtung einer gemeinsamen Einsatzzentrale an, um die Reaktion zu überwachen – drei Tage nachdem die Dämme brachen und Tod und Zerstörung durch die Straßen von Derna und anderen Küstenstädten brachten. Der Innenminister der Regierung im Osten Libyens, Essam Abu Zeriba, erläuterte den Plan und sagte, der gemeinsame Einsatzraum werde mit den Sicherheitskräften zusammenarbeiten.
Der Zeitpunkt war ein Hinweis darauf, wie die Katastrophenhilfe in ihren Anfängen behindert wurde.
„Der Bedarf ist so groß – es ist sehr chaotisch“, sagte Salaheddin Aboulgasem, ein Sprecher von Islamic Relief, einer Hilfsgruppe, die Freiwillige vor Ort koordiniert.
„Es gibt so viel zu tun und so wenig Zeit dafür“, sagte Herr Aboulgasem, der in Birmingham, England, lebt. Er fügte hinzu, dass die ersten Lastwagen der Organisation am Mittwoch mit Decken, Lebensmitteln, Hygieneartikeln und Matratzen in Derna angekommen seien.
Aber die Telekommunikation sei immer noch lückenhaft, sagte er, und es gebe kleine Fenster, durch die man Nachschub holen könne.
„Wir müssen verstehen und anerkennen, dass dies ein Gebiet ist, in dem es nicht viel Infrastruktur und eine funktionierende Zivilgesellschaft gibt“, sagte er.
Am späten Mittwoch kam ein Aufruf zur Rechenschaftspflicht, als ein hochrangiger libyscher Beamter eine Untersuchung des Zusammenbruchs der beiden Staudämme und der darauf folgenden Überschwemmungen forderte.
„Wir haben den Generalstaatsanwalt gebeten, eine umfassende Untersuchung der Ereignisse der Katastrophe einzuleiten“, sagte Mohamed al-Menfi, der Vorsitzende des libyschen Präsidialrats, in einem Social-Media-Beitrag. Er fügte hinzu, dass „jeder, der einen Fehler gemacht oder es versäumt hat, sich zu enthalten oder Maßnahmen zu ergreifen, die zum Zusammenbruch der Dämme in der Stadt Derna führten“, zur Rechenschaft gezogen werde.
Der Aufruf des im Westen Libyens ansässigen Rats von Herrn al-Menfi erfolgte, als die libysche Nationalarmee, die wichtigste Autorität im Osten des geteilten Landes, die Eingänge nach Derna geschlossen hatte und nur Rettungsmannschaften und Hilfskonvois den Zutritt gestattete. Libyen ist gespalten zwischen der international anerkannten Regierung im Westen mit Sitz in der Hauptstadt Tripolis und der separat verwalteten Region im Osten, einschließlich Derna.
Von Wohltätigkeitsorganisationen, Bürgern, Geschäftsleuten und Vereinen organisierte Hilfskonvois mit Nahrungsmitteln, Medikamenten, Kleidung und Decken strömten weiterhin in die Stadt und andere Teile im Nordosten Libyens, wo die Vertriebenen Schutz suchten.
In ganz Derna waren entlang der Straßen Militärfahrzeuge geparkt. Am Vortag hatte die Armee die überlebenden Bewohner aufgefordert, die Stadt zu verlassen, obwohl Helfer sagten, viele hätten sich entschieden, zu bleiben und nach Angehörigen zu suchen.
Die Ermittlungen sollten „sich auf alle erstrecken, die internationale Hilfsmaßnahmen oder deren Ankunft in den betroffenen Städten behindert haben“, sagte Herr al-Menfi.
Es war unklar, wie eine Untersuchung durchgeführt werden würde und wie viel Rechenschaftspflicht die Libyer in einem Land erwarten könnten, in dem zugelassen wurde, dass sich die Infrastruktur verschlechtert, da sich rivalisierende Behörden seit mehr als einem Jahrzehnt auf Machtkämpfe konzentriert haben.
In einer nächtlichen Pressekonferenz gab Herr Abu Zeriba, der östliche Innenminister, bekannt, dass die Zahl der dokumentierten Toten mehr als 2.700 betrug und dass mehr als 2.500 Menschen als vermisst gemeldet wurden.
Die libyschen Behörden hatten zuvor erklärt, dass die Zahl der Todesopfer durch die Überschwemmung mehr als 5.000 betragen könnte und dass mehr als 10.000 Menschen weiterhin vermisst würden.
Die Diskrepanz zwischen den offiziellen Zahlen und der prognostizierten Zahl der Todesopfer verdeutlichte das Chaos und die Desorganisation einer katastrophalen Naturkatastrophe in einem von rivalisierenden Regierungen gespaltenen Land. Libyen hat mehr als ein Jahrzehnt lang unter Konflikten, Machtkämpfen und Funktionsstörungen gelitten, nachdem die Revolution des Arabischen Frühlings den langjährigen Diktator des Landes, Oberst Muammar el-Gaddafi, gestürzt hatte.
Am Mittwochabend sagte der Bürgermeister von Derna, Abdulmenam Al-Ghaithi, dem Fernsehsender Al Arabiya, dass die Zahl der Todesopfer 20.000 erreichen könnte, basierend auf der Zahl der zerstörten Bezirke.
Libyen war schlecht auf den Sturm Daniel vorbereitet, der letzte Woche seine zerstörerische Kraft in Griechenland, der Türkei und Bulgarien zeigte, mehr als ein Dutzend Menschen tötete, bevor er über das Mittelmeer fegte, die Küste verwüstete und schlecht instandgehaltene Infrastruktur zerstörte.
Ibrahim Jarbou trug zur Berichterstattung von Derna bei und Isabella Kwai aus London.