Mit Novak Djokovic zurück in seiner Heimat Serbien, der nicht an den Australian Open teilnehmen kann, weil er nicht gegen das Coronavirus geimpft ist, taucht ein großes Fragezeichen auf, was als nächstes für den weltbesten männlichen Tennisspieler kommt.
Die französischen Behörden sagten diese Woche, dass Spieler geimpft werden müssen, um an den French Open teilzunehmen – dem nächsten der vier Grand-Slam-Turniere, die für Mai geplant sind.
Wenn Herr Djokovic sich weigert, sich impfen zu lassen, wird er wahrscheinlich ein zweites großes Turnier in Folge verpassen, was eine große Veränderung in der Art und Weise widerspiegelt, wie Beamte mit den Covid-Anforderungen und möglichen Ausnahmen umgehen. So sinnbildlich Australiens Weigerung war, Herrn Djokovic eine Sonderbehandlung zu gewähren, könnte dies nur der Anfang sein.
Die Behörden in Spanien, wo Herr Djokovic ein Haus besitzt, haben ihn aufgefordert, „mit gutem Beispiel voranzugehen“ und sich impfen zu lassen. In Monte Carlo, wo Herr Djokovic auch ein Haus hat, sagten die Organisatoren eines Turniers, das er zuvor gewonnen hat, dass sie auf Richtlinien der französischen Regierung für die Ausgabe 2022 im April warten.
Herr Djokovic könnte möglicherweise im Juni in Wimbledon antreten, aber nach den aktuellen Richtlinien könnte er einige Monate später von der Teilnahme an den US Open ausgeschlossen werden, da ausländische Reisende mit sehr begrenzten Ausnahmen für die Einreise in die Vereinigten Staaten geimpft werden müssen.
Nachdem Frankreich am Sonntag ein Covid-Pass-Gesetz verabschiedet hatte, das vorschreibt, dass Menschen geimpft werden müssen, um Restaurants, Kinos und Sportarenen zu betreten, sagte das Sportministerium des Landes, dass keine Ausnahme für Sportler gemacht werde.
„Wer würde verstehen, wenn wir unsere Bürger auffordern würden, sich anzustrengen und die Regeln zu respektieren, wenn wir einigen erlauben, sie zu verlassen?“ Stanislas Guerini, der Vorsitzende der Partei von Präsident Emmanuel Macron, sagte diese Woche im französischen Radio. Er nannte das Verhalten von Herrn Djokovic, ungeimpft zu bleiben, „unverantwortlich“.
Die French Open sollen am 22. Mai beginnen, und Mr. Djokovic jagt einen rekordverdächtigen 21. Grand-Slam-Titel. Er, Roger Federer und Rafael Nadal haben jeweils 20 gewonnen.
Herr Djokovic ist einer von nur drei Top-100-Herrenspielern, die nicht geimpft sind, und einige seiner Rivalen begrüßten die französische Entscheidung.
“Zumindest sagen sie: ‘OK, bei den French Open dürfen keine ungeimpften Spieler spielen'”, sagte Alexander Zverev, der derzeit die Nummer 3 der Welt im Herrentennis ist. „Das wissen wir jetzt im Voraus, und ich kann mir vorstellen, dass es keine Ausnahmen geben wird, und das ist in Ordnung.“