Eine Mutter hat von ihrer Verzweiflung erzählt, nachdem sie „in Schulden gestürzt“ war, als ihr Energieversorger von SSE zu Ovo wechselte.
Sarah, die die Veröffentlichung ihres Nachnamens nicht wünschte, hatte in den letzten zwei Jahren SSE für ihr Gas und ihren Strom verwendet, bevor sie letzten Montag (30. Januar) zum neuen Anbieter wechselte.
Über Nacht behauptet Sarah, ihr Zähler sei am Dienstagmorgen von „guten Krediten auf 50 Pfund Schulden“ gestiegen. Im Gespräch mit Somerset Live sagte sie: „Ich dachte, der springende Punkt bei einem Prepaid-Zähler sei, dass man sich nicht verschulden könne.
„SSE konnte nicht mit mir sprechen, weil das Konto bis dahin auf Ovo umgestellt worden war, also versuchte ich, Ovo anzurufen, und erhielt keine Antwort. Wir dachten, es sei nur ein Fehler im System und dass es sich selbst beheben würde, aber später An dem Tag, an dem die Schulden tatsächlich anstiegen. Als ich das sah, geriet ich irgendwie in Panik und ich ging auf Facebook, um zu sehen, ob es noch jemandem passiert war. Ich fand diese Gruppe von Leuten, die sich alle über Ovo beschwerten, von denen einige ihren Stromausfall hatten aus.
„Dann haben sie uns am Donnerstag das Gas abgestellt, sodass wir kein Abendessen für die Kinder kochen oder unser Haus heizen konnten. Am Ende haben wir genug Geld auf den Zähler gelegt, um diese vermeintlichen Schulden zu begleichen – was ein bisschen ärgerlich war denn wir waren es nicht In Schulden – nur damit sie wieder Gas geben.”
Sarahs Haushalt ist nicht der einzige Haushalt, der nach dem Wechsel zu Ovo Schulden hat. Im November berichtete der Guardian, dass einige Kunden aufgrund von Datenfehlern, die zu stark überhöhten Energieprognosen führten, Rechnungen von bis zu 49.000 £ erhalten hatten.
Andere in der öffentlichen Facebook-Gruppe „SSE/OVO Complaints“ berichten, dass ihr Benzin abgeschaltet wurde, und John Fernandez – im Gespräch mit The Sun – sagte, er warte immer noch auf eine Rückerstattung von 1.800 £, mehr als 10 Wochen nachdem Ovo sie fälschlicherweise abgebucht hatte.
Sarah sagte, sie habe Ovo erneut angerufen und eine Stunde in der Warteschleife verbracht, bevor ihr gesagt wurde, sie habe „die falsche Abteilung“ angerufen. „Schließlich wurde ich unterbrochen, weil es 18 Uhr war und sie alle nach Hause gegangen waren“, fügte sie hinzu.
In der Zwischenzeit hatte die Familie immer noch keine Heizung oder einen Herd, also nahmen sie die Sache selbst in die Hand, erklärte sie. „Jemand in der Facebook-Gruppe hatte ein YouTube-Video gepostet, das Ihnen zeigte, wie Sie Ihr Gas manuell wieder anschließen.
„Einige Leute haben das gemacht, aber andere hatten ein bisschen Angst. Am Ende mussten wir es tun, weil das Haus eiskalt war und wir kochen mussten, also haben wir alles ausgeschaltet und es versucht“, sagte Sarah.
Am Wochenende versuchte sie erneut, Ovo zu kontaktieren – diesmal auf deren Facebook-Seite – und erhielt eine Nachricht von einem Mitglied des Social-Media-Teams des Anbieters, das ihr riet, das PAYGO-Team anzurufen – unter derselben Telefonnummer, die sie beim ersten Mal verwendet hatte . „Ich habe noch einmal angerufen, war eine Stunde in der Warteschleife und musste dann auflegen, weil ich Gefahr lief, die Minuten auf meinem Handy durchzugehen“, sagte Sarah.
Sie kontaktierte auch Wera Hobhouse, die Abgeordnete von Bath, um Hilfe. In Bezug auf den Fall sagte Wera: „Ich kann bestimmte Fälle nicht ohne die Zustimmung eines Wählers erörtern, aber ich bin mir bewusst, dass viele meiner Wähler Schwierigkeiten mit Prepaid-Zählern haben.
„Die Liberaldemokraten haben monatelang darauf gedrängt, dass die Regierung dies angeht. Anfang Dezember habe ich ein Gesetz über Privatmitglieder eingereicht, das ihre Installation in diesem Winter verboten hätte. Die Regierung hat es blockiert und in der Folge Tausende von Menschen wurden einer „Armutsstrafe“ unterworfen.
„Wenn Sie Schwierigkeiten haben, schreiben Sie bitte an mein Büro, und wir werden alles tun, um zu helfen und den akuten Druck zu lindern, den viele von uns derzeit spüren.“
Nach Ansätzen von Bath Live und Wera Hobhouse erstattete Ovo das Geld, das Sarah verwendet hatte, um die „Schulden“ auf ihrem Zähler zu begleichen. Ovo wurde für weitere Kommentare kontaktiert.