ANCHORAGE, Alaska (AP) – Ein Eisbär jagte mehrere Bewohner durch ein winziges, isoliertes Walfangdorf der Ureinwohner Alaskas und tötete eine Mutter und ihren 1-jährigen Sohn bei einem äußerst seltenen Angriff, bevor ein anderes Gemeindemitglied den Bären erschoss, Behörden sagte.
Das tödliche Zerfleischen, das erste seit mehr als 30 Jahren in Alaska, ereignete sich am Dienstag neben dem Vordereingang der Schule in Wales, einer isolierten Küstengemeinde an der Beringstraße an der westlichsten Spitze des nordamerikanischen Festlandes – etwa 50 Meilen (80 Kilometer). ) aus Russland – dem ist das Zusammenleben mit Eisbären nicht fremd.
Nachdem der Eisbär entdeckt worden war, drängten Schulbeamte die Menschen in das Gebäude, sagte Susan Nedza, die Chefverwalterin des Bering Strait School District, den Anchorage Daily News aus ihrem Büro in Unalakleet.
„Der Bär hat versucht, mit ihnen hereinzukommen“, sagte Nedza, aber Rektorin Dawn Hendrickson „schlug die Tür zu“, um ihn fernzuhalten.
„Es ist erschreckend. Nicht etwas, auf das Sie jemals vorbereitet sind“, sagte Nedza, der am Mittwoch keine Nachrichten an The Associated Press zurückgab.
Beamte des Schulbezirks zogen die Jalousien in der Schule herunter und schlossen das Gebäude ab. Sie haben schließlich erfahren, dass sie jemanden brauchen, der sich „um den Bären kümmert“.
Summer Myomick of Saint Michael und ihr Sohn Clyde Ongtowasruk wurden bei dem Angriff getötet, teilten die Alaska State Troopers in einer Erklärung mit.
Myomicks Eltern lehnten Interviews mit The Associated Press ab, als sie am Mittwoch bei ihnen zu Hause eintrafen.
„Es ist im Moment sehr, sehr traurig für Saint Michael und Wales“, sagte Virginia Washington, die Stadtverwalterin von Saint Michael. Sie sagte, Myomick habe die Zeit zwischen den beiden Gemeinden aufgeteilt.
„Sie war eine sehr süße Frau. Sie war sehr verantwortungsbewusst“, sagte Washington.
Wie viele entlegene Dörfer Alaskas hat die überwiegend Inupiaq-Gemeinschaft mit etwa 150 Einwohnern in Wales Patrouillen organisiert, wenn die Bären in der Stadt erwartet werden, von etwa Dezember bis Mai, sagte Geoff York, Senior Director of Conservation bei Polar Bear International. Die letzte tödliche Eisbärenbegegnung in Alaska war 1990.
Schlechtes Wetter und keine Start- und Landebahnbeleuchtung auf der Schotterpiste in Wales hinderten Soldaten und Wildtierbeamte am Dienstag daran, dorthin zu reisen, um den Angriff zu untersuchen, aber sie schafften es am Mittwoch. Die Untersuchung ergab, dass Myomick und Ongtowasruk laut einer Aussage der Staatstruppen zwischen der Schule und einer Klinik spazieren gingen, als der Bär sie angriff.
Die sterblichen Überreste von Mutter und Sohn wurden zur Obduktion zum Landesgerichtshof transportiert, fügten die Beamten hinzu.
Auf die Frage, die Stimmung in Wales am Mittwoch zu beschreiben, nannte Schulleiter Hendrickson sie „traumatisch“. Der Unterricht wurde abgesagt, und Berater wurden zur Verfügung gestellt.
Sie sagte, es habe noch keine Ankündigungen für Gedenkstätten für die beiden Opfer gegeben. „Wir befinden uns noch in der Anfangsphase“, sagte Hendrickson, der früher am Tag mit AP sprach, aber den Eisbären, der versuchte, die Schule zu durchbrechen, nicht näher beschrieb.
Es ist unklar, ob der Angriff mit dem Klimawandel zusammenhängt, aber er stimmt mit den Erwartungen überein, da sich die Arktis weiter erwärmt und das Ökosystem auf eine noch nicht vollständig verstandene Weise verändert, sagte York.
Dieser spezielle Bär war jedoch ein Mitglied einer Population, der es ziemlich gut geht, sagte Andrew Derocher, Professor für Biowissenschaften an der University of Alberta und Experte für Eisbären.
Alaska-Wissenschaftler des US Geological Survey fanden 2019 heraus, dass Veränderungen im Meereislebensraum mit Hinweisen darauf zusammenfielen, dass die Landnutzung durch Eisbären zunahm und die Wahrscheinlichkeit einer Begegnung mit Eisbären gestiegen war.
Wales liegt knapp über 100 Meilen (161 Kilometer) nordwestlich von Nome. Die Gemeinde ist mit dem Flugzeug und Booten erreichbar, darunter Lastkähne, die Haushaltswaren liefern. Winterwanderwege ermöglichen den Zugang mit Schneemobilen zu anderen Gemeinden und Jagdrevieren für den Lebensunterhalt. ATVs werden für Jagd- und Angelausflüge außerhalb des Winters verwendet.
Eisbären sind laut dem US Fish and Wildlife Service die größte Bärenart. Männchen können mehr als 771 Kilogramm wiegen, wiegen aber normalerweise 272 bis 544 Kilogramm und erreichen eine Länge von bis zu 3 Metern. Weibchen wiegen 400 bis 700 Pfund (181-318 Kilogramm). Eisbären ernähren sich im Allgemeinen von Robben, jagen aber auch Walrosse und Belugawale.
Eisbären wurden 2008 nach dem Endangered Species Act als bedrohte Art gelistet. Sie sind auch nach dem Marine Mammal Protection Act geschützt. Beide Gesetze verbieten es, den Tieren ohne Genehmigung Schaden zuzufügen, es sei denn, dies ist für die menschliche Sicherheit erforderlich.
Eisbären stehen an der Spitze der Nahrungskette und sehen den Menschen als Nahrungsquelle, sagte York. Tödliche Begegnungen mit Eisbären betreffen normalerweise junge Bären, normalerweise Männchen, die die ganze Zeit hungrig sind, oder ältere Bären, die verletzt oder krank sind und Schwierigkeiten haben, genug Kalorien zu bekommen.
„Beide Bärentypen gehen eher Risiken ein, wie wir hier in Wales gesehen haben“, sagte York.
Im Gegensatz zu Braun- oder Schwarzbären halten Eisbären im Winter keinen Winterschlaf. Nur trächtige Weibchen betreten Schneehöhlen, und das nur zur Fortpflanzung.
Alle anderen Eisbären sind draußen, normalerweise auf Meereis, wo ihre Beute das ganze Jahr über verfügbar ist.
Der Alaska Nannut Co-Management Council, der gegründet wurde, um „die kollektive Stimme der Ureinwohner Alaskas im Co-Management der Eisbären“ zu vertreten, sagt auf seiner Website, dass Eisbären in der Nähe von oder in Dörfern ein anhaltendes Sicherheitsproblem für die Gemeinschaften im Eisbärengebiet darstellen.
Joseph Jessup McDermott, Geschäftsführer des Alaska Nannut Co-Management Council, der Stämme vertritt, die Eisbären für ihren Lebensunterhalt gejagt haben, sagte, die Bärenpatrouille in Wales „ist derzeit nicht aktiv“, weil „sie im Wesentlichen ihre Finanzierung verloren hat“. Die Organisation hat mit dem World Wildlife Fund und anderen Partnern zusammengearbeitet, um das Patrouillenprogramm wiederherzustellen, sagte McDermott.
Der Bär stamme aus einer Population in der Tschuktschensee, der es trotz des Klimawandels gut gehe, sagte Derocher. Das bedeutet, dass der Angriff das Ergebnis eines Bären sein könnte, der durch Lockstoffe wie Nahrung oder Müll angelockt wurde.
Eisbären in der südlichen Beaufortsee, östlich der Population in der Tschuktschensee, seien in einem schlechteren Zustand, sagte Derocher.
In diesem Fall ist die Qualität dieses Eises nicht bekannt, obwohl es in den Tschuktschen- und nördlichen Beringmeeren Eis gibt. Noch wichtiger ist, dass York sagte, dass sie nicht wissen, was unter dem Eis vor sich geht – oder wie die Verfügbarkeit von Robben und anderer Beute für Eisbären ist.
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Whittle berichtete aus Portland, Maine. Die assoziierten Presseautoren Becky Bohrer in Juneau, Alaska, und Eugene Johnson in Seattle haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Dieser Artikel wurde aktualisiert, um Yorks Aussage zu korrigieren, dass Bären in Wales von Dezember bis Mai und nicht von Juli bis November erwartet werden.