Es wird erwartet, dass Musk die Tesla-Fabrik in Shanghai besucht, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen am Dienstag und baten darum, nicht genannt zu werden, da die Informationen vertraulich seien. Er werde möglicherweise Ministerpräsident Li Qiang treffen, um über die automatisierte Fahrtechnologie zu sprechen, die Tesla in China einführen will, sagte einer der Befragten.
Musk und Li, der früher Parteisekretär für Shanghai war, haben sich schon mehrmals getroffen. Die Stadt Shanghai war maßgeblich daran beteiligt, dass Musk dort schnell die Tesla-Fabrik aufbauen konnte. Nach einem Spatenstich Anfang 2019 begann das Unternehmen im Dezember desselben Jahres mit der Auslieferung von Fahrzeugen.
Der Bau des Tesla-Werks im Finanzzentrum Chinas galt als eine der bedeutendsten Entwicklungen in der Shanghaier Geschäftslandschaft während Lis Amtszeit.
Als damaliger Parteichef von Shanghai traf Li 2018 bei einer Unterzeichnungszeremonie Musk und verpflichtete sich zum Bau der Fabrik, und Tesla wurde der erste ausländische Autohersteller, der ohne einen lokalen Partner nach China eintrat. Li war auch beim Spatenstich im Januar 2019 und erneut bei einer Zeremonie anlässlich der ersten Auslieferung des in China hergestellten Model 3 anwesend.
Tesla hat von den Shanghaier Behörden erhebliche Unterstützung erhalten, vom Zugang zu billigem Land bis hin zu beschleunigten Baugenehmigungen. Zu Beginn der Pandemie stellten Stadtbeamte dem Elektrofahrzeughersteller sogar Masken und Schutzausrüstung zur Verfügung. Während des jüngsten Lockdowns halfen die Behörden Tesla dabei, ein altes Militärlager für die Unterbringung von Arbeitern zu sichern, damit die Produktion im Rahmen eines geschlossenen Kreislaufsystems wieder aufgenommen werden konnte.
Das Tesla-Werk in Shanghai machte im Jahr 2022 mehr als die Hälfte seiner weltweiten Produktion aus und die Anlage kann mittlerweile bis zu 1,1 Millionen Autos pro Jahr produzieren. Im Gegenzug trug der US-Autohersteller im vergangenen Jahr fast ein Viertel zum gesamten Wert der Automobilproduktion in Shanghai bei, und die lokalen Behörden verpflichteten sich Anfang des Monats, die Beziehungen zum Unternehmen durch autonomes Fahren und Robotermodule weiter zu stärken.
Am Dienstag begrüßte das chinesische Außenministerium Musk.
„China heißt Herrn Musk und andere Führungskräfte aus der Geschäftswelt willkommen, um ein besseres Verständnis von China zu erlangen und eine für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit zu fördern“, sagte Sprecherin Mao Ning bei einem Medienbriefing in Peking.
Doch die Beziehung war nicht immer einfach. Nach einem Willkommensgruß auf dem roten Teppich in China hat Tesla den wachsenden Unmut der Öffentlichkeit zu Zeiten überstanden, in denen die Spannungen zwischen Washington und Peking hoch sind.
Verärgerte Tesla-Besitzer strömten im Januar in die Ausstellungsräume in China, um sich darüber zu beschweren, dass sie eine Reihe von Preissenkungen verpasst hätten. Außerdem wurden Tesla-Autos Anfang 2021 aus chinesischen Militärkomplexen und Wohnsiedlungen verbannt, weil Bedenken hinsichtlich der Erfassung sensibler Daten durch in die Fahrzeuge eingebaute Kameras bestanden.
Eine Erweiterung des Werks in Shanghai verzögerte sich ebenfalls, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen im Januar, aufgrund anderer Datenbedenken, insbesondere hinsichtlich einer so großen Präsenz eines US-Unternehmens mit Verbindungen zu Musks Internet-from-Space-Initiative Starlink in Asiens größter Volkswirtschaft .