Der in Schwierigkeiten geratene Musikinvestor Hipgnosis, der die Rechte an Songs von Blondie, Neil Young und anderen besitzt, hat zugestimmt, sich für 1,4 Milliarden US-Dollar (1,1 Milliarden Pfund) an den US-Musikkonzern Concord zu verkaufen.
Der Deal bewertet den Musikinvestmentfonds mit 93,2 Pence pro Aktie, was einem Aufschlag von 4,3 Prozent gegenüber seinem Wert im September entspricht. Als es im Jahr 2018 an die Börse ging, war es 1,3 Milliarden Pfund wert. Es besitzt auch die Rechte an Songs der Red Hot Chili Peppers, Beyoncé und Shakira.
Vorstandsvorsitzender Robert Naylor sagte, dass das Angebot angesichts der „erheblichen Finanz- und Governance-Änderungen“, die zur Verbesserung der Leistung und des Aktienkurses erforderlich seien, eine „attraktive Gelegenheit“ und eine risikoarme Möglichkeit für die Aktionäre sei, mit einer Rendite auszusteigen.
Die Probleme von Hipgnosis begannen im September, als das Unternehmen unter seiner früheren Führung zustimmte, einen Teil seines Katalogs an seinen Anlageberater HSM und den Private-Equity-Riesen Blackstone zu verkaufen. Die Aktionäre torpedierten diesen Deal, was dazu führte, dass Hipgnosis eine strategische Überprüfung durchführte.
Anschließend kam es zu einem Streit mit HSM, zunächst über die Bewertung seines Portfolios und dann über die „Call-Option“, den Investmentfonds zu einem festen Preis zu kaufen. Es gab auch einen Streit mit seinem Gründer, dem Musikveteran Merck Mercuriadis, der auch HSM gründete.
Naylor forderte HSM und Blackstone dazu auf, den Deal reibungsloser zu gestalten, indem sie sich darauf einigten, die Anlageberatungsfunktion von HSM bei Hipgnosis zu beenden. Er sagte, dies würde „eine Zeit der Unsicherheit für alle Hipgnosis-Akteure beenden“.