Rupert Murdoch, Rich Lowry, Mike Pompeo und Co.: Willkommen beim Widerstand!
Diese konservativen Koryphäen gehören zu den vielen anerkannten Mitgliedern der Rechten, die den ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Gefolge der historisch überwältigenden Leistung der Republikanischen Partei bei den Zwischenwahlen kritisiert haben. Sie haben Recht damit: Die Wähler haben nicht nur viele von Trumps handverlesenen Kandidaten abgelehnt, sie haben auch seine Angriffe auf die Demokratie und seine Behauptungen über gestohlene Wahlen zurückgewiesen. Wenn sich eine rote Welle abzeichnete, fungierte Trump als Deich, der eine blaue Küste verteidigte.
Diese Proteste sind nicht nur einen Dollar zu kurz und ein paar Jahre zu spät. Es ist auch unwahrscheinlich, dass sie viel ausmachen. Das traditionelle konservative Establishment hat Trump nicht gemacht, und es kann ihn nicht brechen. Wenn seine politische Karriere vorbei ist, dann deshalb, weil die Wähler, die ihn an die Macht gebracht haben, sich dafür entscheiden, sie zu beenden.
„Trump ist eine Pleite für Republikaner“, sagte Lowry, der Chefredakteur von Nationale Überprüfungproklamiert in einer Kolumne für Politisch. Murdochs Medienimperium hat Trump auch die Schuld zu Füßen gelegt, am prominentesten mit a New York Post Titelseite vom Donnerstag, die den ehemaligen Präsidenten als „TRUMPTY DUMPTY“ darstellt und hinzufügt: „Don (der keine Mauer bauen konnte) hatte einen schweren Sturz – können alle Männer der GOP die Partei wieder aufbauen?“ Parteifunktionäre im ganzen Land zeigen mit dem Finger auf Trump, auch in Michigan, wo die Demokraten die Abstimmung über von Trump unterstützte Kandidaten auf und ab gewannen.
„Wir haben 18 verloren. Wir haben 20 verloren. Wir haben 21 in Georgia verloren. Und jetzt, 1922, werden wir Gouverneursposten verlieren, wir werden nicht die Anzahl der Sitze im Repräsentantenhaus erreichen, die wir dachten, und wir werden den Senat möglicherweise nicht gewinnen, trotz eines Präsidenten, der eine 40-prozentige Zustimmung zum Job hat “, sagte Chris Christie, der ehemalige Gouverneur von New Jersey, der sich an Trump anschmiegte, aber ein Abtrünniger wurde (nachdem Trump einen Dolch in seinen Rücken gesteckt hatte). „Daran ist nur einer schuld, und das ist Donald Trump.“
Trump hat mit einer Reihe von typisch gereizten Social-Media-Posts reagiert, aber selbst der ehemalige Außenminister Mike Pompeo, der darauf geachtet hat, Trump öffentlich treu zu bleiben, hatte eine bissige Antwort auf Twitter: „Konservative werden gewählt, wenn wir liefern. Nicht, wenn wir nur in den sozialen Medien schimpfen. So können wir gewinnen. Wir kämpfen für Familien und ein starkes Amerika.“
Die Versuchung, sich über viele dieser Nachzügler lustig zu machen, ist groß, und ich werde ihr nicht widerstehen. Zu viele Republikaner waren bereit, Trump beizustehen, als er sich in das Justizministerium einmischte, Wladimir Putin anflehte, die Ukraine erpresste und versuchte, die Wahlen 2020 zu stehlen. Viele von ihnen mochten Trump persönlich nicht, waren aber bereit, sich für die erwartete politische Auszahlung die Nase zuzuhalten. Aber jetzt, wo sie (wie viele andere vor langer Zeit) erkannt haben, dass Trump auch ein Wahlverlierer ist, haben sie genug.
Diese Haltung erfordert Mut – den Mut zu wissen, dass man zu Recht verspottet wird. Aber jeder, der sich Sorgen über die Gefahr macht, die eine Trump-Rückkehr darstellen würde, sollte Verbündete willkommen heißen, wie heuchlerisch oder verspätet sie auch sein mögen. Das größere Problem ist, dass die Gegenreaktion auf Trump zu spät kommt, um viel zu bewirken.
Eine Theorie über die Republikanische Partei und Trump besagt, dass sie ihn ausstoßen könnten, wenn sich genügend ihrer Macher und Macher gleichzeitig gegen ihn gewandt hätten. Aber zurück zu den GOP-Vorwahlen 2016, das Establishment mochte oder wollte ihn nie. Sie machten sich Sorgen, dass er nicht gewinnen könnte, und sie machten sich Sorgen, dass er nicht mit ihren Grundüberzeugungen zu Themen wie Handel und Außenpolitik übereinstimmte. Das Problem war, dass die Wähler Trump mochten – obwohl es nur eine Mehrheit in den Vorwahlen war – und sie mochten seine Rivalen nicht. Ein Grund, warum sich das Establishment nicht effektiv um einen seiner anderen Rivalen scharen konnte, ist, dass Ted Cruz und Marco Rubio und Scott Walker und der Rest alle Schwächen hatten, die eine einheitliche Medienfront nicht beseitigen konnte.
Sie haben es trotzdem versucht. Höhepunkt war die Januar-Ausgabe 2016 von „Gegen Trump“. Nationale Überprüfung, das Vorzeigemagazin der Bewegung, das eine Vielzahl von Autoren aus der ganzen Rechten versammelte, um zu versuchen, das Unvermeidliche hinauszuzögern. Es hat nicht funktioniert. (Einige der Mitwirkenden blieben Nie-Trumpers, andere umarmten ihn, und eine dritte Gruppe entschied sich für den Anti-Anti-Trumpismus als Kompromiss.)
Die Collective-Action-Theorie wurde im Oktober 2016 erneut auf die Probe gestellt Die Washington Post veröffentlichte eine Aufzeichnung von Trump, der mit sexuellen Übergriffen auf Frauen prahlte. Viele Republikaner und konservative Experten verließen ihn, aber als klar wurde, dass es keine Alternative gab und GOP-Wähler immer noch an Bord waren, schlichen sich viele von ihnen ebenfalls still und leise zurück.
Dieses Muster hat sich immer wieder gehalten. Nach der Gewalt der weißen Rassisten in Charlottesville, Virginia, im Jahr 2017; nach dem Helsinki-Gipfel 2018; nach der versuchten Erpressung der Ukraine; nachdem er die Wahl 2020 verloren hatte; und dann wieder bereiteten sich nach dem Aufstand vom 6. Januar Schwaden von Konservativen auf einen dramatischen Bruch vor und änderten dann entweder ihre Meinung oder hielten sich zurück, als sie feststellten, dass die Wähler immer noch auf Trumps Seite standen. Nach der Wahlniederlage verschlechterten sich Murdochs Immobilien kurzzeitig gegenüber Trump, aber als ihre Konkurrenten begannen, Marktanteile zu gewinnen, hatten Fox und seine Freunde Bedenken.
Vielleicht hätte nach dem 6. Januar ein konzertierter Vorstoß des Establishments Trump wirklich fertig machen können. Die Öffentlichkeit war entsetzt; Trump war schwach; Viele Republikaner im Kongress waren bereit zu handeln. Eine einheitliche konservative Medienfront hätte den Republikanern im Senat möglicherweise das Bollwerk geliefert, das sie brauchten, um abzustimmen, um Trump in einem Amtsenthebungsverfahren zu verurteilen und ihn daran zu hindern, gegen ihn anzutreten. Stattdessen verging der Moment, viele der Spieler blinzelten und öffneten ihre Augen wieder für einen Trump, der immer noch die Kontrolle über die Partei hat. Die Midterms 2022 zeigen, wie dies nicht nur der Demokratie, sondern auch den Aussichten der GOP schadete.
Trump aufzuhalten ist jetzt wohl schwieriger. Anders als im Januar 2021 hat er keine formelle Position, aus der er entfernt werden könnte, und es gibt keinen Mechanismus, um ihn aus dem Amt auszuschließen. Spender haben ihn im Stich gelassen, aber er braucht sie nicht, um zu gewinnen.
Nichts davon bedeutet, dass Trump in einer republikanischen Vorwahl für das Präsidentenamt im Jahr 2024 nicht aufzuhalten ist. (Er scheint sich darauf vorzubereiten, seine Kampagne am Dienstagabend in Mar-a-Lago anzukündigen, offensichtlich in der Hoffnung, den Schwung des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, zu unterdrücken, bevor er nachlässt Hand.) Aber wenn Trump im Sande verläuft, liegt das daran, dass die republikanischen Wähler entscheiden, dass er fertig ist. Es gibt vorsichtige Anzeichen dafür, dass einige von ihnen seine Possen satt haben, sich Sorgen machen, dass er einfach nicht gewinnen kann, oder sich von der Aussicht auf ein jüngeres, frischeres Gesicht wie DeSantis angezogen fühlen. Die Basis hat Trump gemacht, und nur sie können ihn brechen. Wie auch immer sie sich entscheiden, das Establishment wird ein oder zwei Schritte hinterherhinken und verzweifelt versuchen, die Leute einzuholen, die es zu führen behauptet.