Rupert Murdoch (L), Executive Co-Chairman von 21st Century Fox, und sein Sohn Lachlan nehmen am ersten Tag der jährlichen Medienkonferenz von Allen and Co. in Sun Valley, Idaho, am 8. Juli 2015 Teil. REUTERS/Mike Blake/File Photo erwerben Lizenzrechte
NEW YORK, 22. September (Reuters) – Als Lachlan Murdoch, der älteste Sohn des Medientitans Rupert Murdoch, am Donnerstag zum alleinigen Vorsitzenden von News Corp (NWSA.O) und Fox Corp (FOXA.O) ernannt wurde, hieß es in der Ankündigung Es drängen sich unmittelbar Fragen auf, wer ein weitläufiges Medienimperium leiten wird, zu dem einige der mächtigsten Marken der Welt gehören.
Der Führungswechsel regelt jedoch nicht ein weiteres potenzielles Machtspiel, das nach Rupert Murdochs Tod auftreten könnte, wie in einem Dokument namens Murdoch Family Trust dargelegt.
Der in Reno, Nevada, ansässige Trust entwirft ein Szenario, in dem eine mögliche Übernahme stattfinden könnte. Es ist das Vehikel, mit dem der ältere Murdoch News Corp und Fox Corp kontrolliert, indem er etwa 40 % der stimmberechtigten Aktien jedes Unternehmens hält. Murdoch hält auch einen kleinen Anteil an Aktien von Unternehmen außerhalb des Trusts.
Nach Ruperts Tod werden die stimmberechtigten Anteile von News Corp und Fox Corp von Murdoch auf seine vier ältesten Kinder – Prudence, Elisabeth, Lachlan und James – übertragen, wodurch ein Szenario entsteht, in dem drei der Kinder ein viertes überstimmen könnten, was möglicherweise zur Gründung eines Unternehmens führen könnte Kampf um die Zukunft der Unternehmen, auch wenn Lachlan Murdoch Fox Corp leitet und alleiniger Vorsitzender von News Corp ist.
Diese Spannung würde sich wahrscheinlich auf die Zukunft von Fox News auswirken, einem der polarisierendsten Medien im Murdoch-Imperium und einer einflussreichen Kraft in der US-Politik, insbesondere unter Republikanern, die das konservativ eingestellte Publikum von Fox schätzen.
Während Lachlan Murdoch nicht öffentlich über seine politischen Ansichten spricht, war James Murdoch offener. Im Januar 2020 haben er und seine Frau Kathryn in einer Erklärung gegenüber The Daily Beast sowohl News Corp als auch Fox Corp ins Visier genommen, weil sie die Auswirkungen des Klimawandels heruntergespielt hatten, der weithin als Mitverursacher der australischen Buschbrände angesehen wird.
In einem Brief vom 31. Juli 2020, in dem er seinen Rücktritt aus dem Vorstand von News Corp ankündigte, der in einer Akte von News Corp offengelegt wurde, sagte James Murdoch, er sei „aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über bestimmte redaktionelle Inhalte, die von den Nachrichtenagenturen des Unternehmens veröffentlicht wurden, und bestimmte andere strategische Inhalte“ zurückgetreten Entscheidungen.“
Mehrere Medien, darunter die New York Times, Vanity Fair und die Financial Times, haben über Spannungen zwischen den Brüdern über die Ausrichtung von Fox und anderen von der Familie kontrollierten Medienunternehmen berichtet.
In einem FT-Interview im Jahr 2021 schien James Murdoch in Kommentaren zur Belagerung des US-Kapitols am 6. Januar den Sender scharf zu verurteilen, ohne Fox News beim Namen zu nennen. „Die Plünderung des Kapitols ist ein Beweis dafür, dass das, was wir für gefährlich hielten, tatsächlich sehr, sehr gefährlich ist“, sagte er. „Diese Medien, die ihrem Publikum Lügen verbreiten, haben heimtückische und unkontrollierbare Kräfte freigesetzt, die uns noch jahrelang begleiten werden.“
Der Murdoch Family Trust verfügt über acht Stimmen: vier davon werden von Murdoch kontrolliert und die restlichen vier werden von den vier Kindern aus seinen ersten beiden Ehen kontrolliert. Murdochs jüngste Töchter Chloe und Grace, von seiner dritten Frau Wendi Deng, haben kein Stimmrecht im Trust.
Laut Alice Enders, Forschungsleiterin bei Enders Analysis, werden die vier älteren Kinder bei der Thronfolge gleichermaßen Murdochs Stimmanteile an der Stiftung erben.
Laut einem Bericht der Financial Times vom Januar 2023 umfasst der Trust neben Anteilen an News Corp und Fox auch die Farm der Familie Cruden in der Nähe von Melbourne und Murdochs Kunstsammlung.
Fox und News Corp verfügen über ein duales Aktiensystem mit stimmberechtigten Anteilen der Klasse A und stimmberechtigten Anteilen der Klasse B. Die Anteile an Fox and News Corp, die Murdochs Kindern über den Trust gehören, sind eine Kombination beider Anteilsklassen.
„Im Moment ist es kein echtes Nachfolgeszenario“, sagte Enders. „Es liegt eher in der Zukunft, würde ich sagen.“
Berichterstattung von Helen Coster in New York und Dawn Chmielewski in Los Angeles; Bearbeitung durch Stephen Coates und Marguerita Choy
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