Es war die zweite klinische Multivitaminstudie dieser Art im Rahmen der COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) – einer größeren Forschungsgruppe, die die gesundheitlichen Auswirkungen bestimmter Nahrungsergänzungsmittel untersucht –, die zu demselben Ergebnis kam.
Die jüngste Studie ergab, dass diejenigen, die Multivitamine einnahmen, im Vergleich zu einer Kontrollgruppe, die ein Placebo einnahm, schätzungsweise 3,1 Jahre weniger Gedächtnisverlust aufwiesen. Anders ausgedrückt: Die Multivitamingruppe war hinsichtlich ihrer Gedächtnisfunktion schätzungsweise 3,1 Jahre „jünger“ als die Placebogruppe.
„Ältere Erwachsene legen großen Wert auf den Erhalt von Kognition und Gedächtnis, daher ist dies eine sehr wichtige Erkenntnis“, sagte JoAnn Manson, Leiterin der Abteilung für Präventivmedizin bei Brigham und Co-Leiterin der Studie mit Howard Sesso, stellvertretender Direktor der Abteilung. „Sie suchen nach sicheren und wirksamen Präventionsstrategien. Bemerkenswert ist die Tatsache, dass zwei separate Studien zu ähnlichen Ergebnissen kamen.“
Manson, ebenfalls Professor für Medizin an der Harvard Medical School, beschrieb die Wirkung der Nahrungsergänzungsmittel als „erheblich“.
Sie betonte jedoch, dass ein Nahrungsergänzungsmittel „niemals ein Ersatz für eine gesunde Ernährung und einen gesunden Lebensstil sein wird“.
In der Studie wurde ein allgemein erhältliches Multivitaminpräparat – Centrum Silver – verwendet, aber „wir glauben, dass jedes hochwertige Multivitaminpräparat wahrscheinlich zu ähnlichen Ergebnissen führt“, sagte Manson. Centrum Silver enthält unter anderem die Vitamine D, A und B12, Thiamin, Riboflavin und Mangan.
Manson und Sesso meldeten Zuschüsse für ihre Einrichtung von Mars Edge, einer Einheit des Lebensmittelunternehmens Mars, die sich auf Ernährungsforschung konzentriert und das Nahrungsergänzungsmittel CocoaVia herstellt. Mehrere der zehn Autoren der Studie berichteten auch über finanzielle Unterstützung durch die National Institutes of Health.
Mars Edge und Pfizer Consumer Healthcare (jetzt Haleon), Hersteller von Centrum Silver, spendeten die Multivitamine und Placebo-Tabletten sowie die Verpackung. COSMOS wird auch durch NIH-Zuschüsse unterstützt.
Sesso meldete auch Zuschüsse vom Nahrungsergänzungsmittelunternehmen Pure Encapsulations und dem Biopharmazeutikaunternehmen Pfizer; und Honorare oder Reisekostenzuschüsse für Vorträge der Handelsgruppe für die Nahrungsergänzungsmittelindustrie, Council for Responsible Nutrition; Chemieunternehmen BASF; NIH; und eine Gruppe, die sich auf Ernährungsforschung konzentriert, die American Society for Nutrition.
Multivitamine sind bei älteren Amerikanern bereits beliebt; Laut den Centers for Disease Control and Prevention nehmen 39 Prozent der Erwachsenen ab 60 Jahren Multivitamine ein. Laut NIH beliefen sich die US-Umsätze mit Multivitaminen und Multivitaminen mit Mineralien im Jahr 2020 auf etwa 8 Milliarden US-Dollar.
Der Gedächtnisvorteil von Multivitaminen hielt drei Jahre an
An der jüngsten Studie nahmen mehr als 3.500 Teilnehmer im Alter von 60 Jahren und älter teil, die über einen Zeitraum von drei Jahren jährlich webbasierte Beurteilungen des Gedächtnisses und der Kognition durchführten. Die Aufgaben bestanden darin, sich an Wörter zu erinnern und neuartige Objekte zu erkennen sowie ein Maß an exekutiver Kontrolle.
Im Vergleich zur Placebo-Gruppe schnitten die Teilnehmer, die randomisiert einer Multivitamin-Ergänzung zugeteilt wurden, nach einem Jahr deutlich besser bei der sofortigen Erinnerung an Wörter ab und hielten diesen Vorteil für weitere zwei Jahre der Nachbeobachtung aufrecht, heißt es in der Studie.
Die Einnahme von Multivitaminpräparaten hatte im Vergleich zur Placebo-Einnahme jedoch „keine signifikante Auswirkung auf die Gedächtnisleistung, die exekutive Funktion oder die Erkennung neuartiger Objekte“, wie die Studie zeigte.
Die Erkenntnisse, dass die Einnahme von Multivitaminpräparaten das Gedächtnis und die Kognition verbessern kann, sind besonders wichtig, da das Gehirn, wie alle anderen Organe im Körper, Nährstoffe für eine optimale Funktion benötigt und ohne diese kognitiv leiden kann, so Experten für Gehirngesundheit.
„Diese Studie ist bahnbrechend“, sagte Andrew Budson, Professor für Neurologie an der Boston University und Leiter der kognitiven Verhaltensneurologie am VA Boston Healthcare System, der nicht an der Forschung beteiligt war.
Ein niedriger Gehalt an Vitamin B1 – auch bekannt als Thiamin –, B12 und D sei mit einem kognitiven Verfall verbunden, sagte er. „Dass ein einfaches Multivitaminpräparat den kognitiven Verfall während des normalen Alterns verlangsamen kann, ist ziemlich aufregend, da dies etwas ist, das fast jeder tun kann“, sagte Budson.
Paul E. Schulz, Professor für Neurologie und Direktor des Neurocognitive Disorders Center an der McGovern Medical School der UTHealth Houston, sagte, das Gehirn benötige viele Vitamine und Mineralien, um richtig zu funktionieren. „Stellen Sie sich einen komplizierten Motor vor, der viele Spezialteile erfordert und zwar alle“, sagte Schulz, der ebenfalls nicht an der Studie beteiligt war. „Wir sehen regelmäßig Menschen, denen es an ihnen mangelt und die eine kognitive Beeinträchtigung haben.“
Verlangsamung des kognitiven Alterns
Die vorherige Studie, durchgeführt vom Brigham and Women’s Hospital und Wissenschaftlern der Wake Forest University School of Medicine, erschien im Herbst in der Fachzeitschrift Alzheimer’s & Dementia. Es wurde festgestellt, dass sich das kognitive Altern bei denjenigen, die Multivitamine einnahmen, im Vergleich zur Placebogruppe um 60 Prozent verlangsamte.
Die beiden Studien waren unabhängig voneinander und hatten unterschiedliche Designs. Bezeichnenderweise handelte es sich jedoch bei beiden um randomisierte, placebokontrollierte klinische Studien, den „Goldstandard“ der Forschung zur Bestimmung der Wirksamkeit eines Medikaments oder einer medizinischen Behandlung – der direkte Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung.
„Das ist wahrscheinlich der beste Beweis, den es für die Einnahme eines Multivitaminpräparats gibt“, sagte Donald Hensrud, Ernährungsspezialist an der Mayo Clinic, der nicht an der Forschung beteiligt war. „Eine randomisierte, kontrollierte Studie – gute Studie.“
Kurioserweise deuten beide Studien darauf hin, dass die Teilnehmer, die den größten Nutzen daraus ziehen konnten, möglicherweise diejenigen waren, die in der Vergangenheit an Herz-Kreislauf-Erkrankungen litten, sagten die Forscher.
„Das ist besonders faszinierend, weil derselbe Befund in zwei Studien mit unterschiedlichem Design und ohne überlappende Teilnehmer wiederholt wurde“, sagte Manson und spekulierte, dass Menschen mit Herzerkrankungen zu Beginn der Studie möglicherweise einen niedrigeren Nährstoffstatus hatten. „Vielleicht haben sie mit einem niedrigeren Schwellenwert begonnen, sodass die Verbesserungen möglicherweise leichter erkennbar waren“, sagte sie.
In der gesamten COSMOS-Studie, die verschiedene Studien umfasst, kam es bei der Einnahme von Multivitaminpräparaten im Vergleich zum Placebo seltener zu Magenschmerzen, Durchfall, Hautausschlag und Blutergüssen als Nebenwirkungen, aber zu einer erhöhten Rate gastrointestinaler Blutungen.
Zukünftige Forschung zu Multivitaminen
Die Studienpopulation umfasste Menschen unterschiedlicher Rasse, Ethnizität, Bildungsniveau, sozioökonomischem Status und Haushaltseinkommen. „Allerdings waren die Teilnehmer, wie es bei allen Freiwilligen in allen randomisierten klinischen Studien der Fall ist, tendenziell etwas gebildeter, hatten einen etwas höheren sozioökonomischen Status und waren weniger vielfältig als ein Querschnitt US-amerikanischer Erwachsener in diesen Altersgruppen“, sagte Manson .
Die Forscher sagten, dass zukünftige Studien untersuchen sollten, ob die Ergebnisse auf noch vielfältigere Teilnehmer anwendbar wären, einschließlich solcher mit niedrigerem Bildungsniveau und niedrigerem sozioökonomischem Status, da sich die „Vorteile in Bevölkerungsgruppen mit geringerem Einkommen und schlechterer Qualität als noch größer erweisen könnten.“ Diäten“, sagte Manson.
Zusätzliche Studien sollten auch versuchen, die Nährstoffe zu identifizieren, die den größten Nutzen bieten, sowie die spezifischen Mechanismen, die daran beteiligt sind, sagten die Forscher.