Gestern schlug der amerikanische Private-Equity-Riese Clayton Dubilier & Rice den Rivalen Fortress bei der Auktion für Morrisons knapp und beendete vier Monate der Übernahmespekulationen. Das erfolgreiche Gebot von CDR war etwas mehr als 7 Milliarden Pfund oder 287 Pence pro Aktie wert, nur einen Cent höher als das verlorene Gebot von Fortress. Die Ladengewerkschaft Usdaw sagte, sie wünsche dringende Gespräche sowohl mit dem Management von Morrisons als auch mit CDR, um sicherzustellen, dass sowohl Arbeitsplätze als auch das Geschäft geschützt werden. Morrisons beschäftigt rund 110.000 Mitarbeiter im ganzen Land in seinen Geschäften, Lieferketten, Farmen und Transportnetzen.
Ein Sprecher sagte: „Wir werden Treffen mit neuen Eigentümern und Morrisons sehen, da wir Zusicherungen zu Arbeitsplätzen wünschen und unsere Beziehung zum Unternehmen fortsetzen.“
Gewerkschaften und Einzelhandelsexperten befürchten, dass Arbeitsplätze verloren gehen und Teile des Morrisons-Geschäfts verpfändet, verkauft oder beides. Das liegt daran, dass CDR die Schuldenlast von Morrisons in einer Zeit, in der es sich in einem Preiskampf mit den Rivalen Tesco, Asda, Sainsbury’s und den deutschen Discountern Aldi und Lidl befindet, erheblich erhöhen wird.
Obwohl CDR 3,4 Milliarden Pfund Eigenmittel zur Finanzierung der Übernahme von Morrisons bereitstellt, wird sich CDR den Rest von vier Investmentbanken leihen.
Sobald die Aktionäre den Verkauf von Morrisons bei einer Abstimmung am 19. Oktober genehmigen, wird CDR seine Bankschulden in Höhe von 3,6 Mrd. Es wird dann die Verantwortung für diese Junk Bonds an Morrisons übertragen und seine Nettoverschuldung auf 6,6 Milliarden Pfund mehr als verdoppeln.
Experten fügen hinzu, dass die Hauptattraktion von Morrisons für CDR darin besteht, dass es 87 Prozent der Grundbesitze an seinen Immobilien besitzt. Der Verkauf dieser Immobilien und die anschließende Rückvermietung könnten verwendet werden, um einen riesigen Zahltag für CDR zu finanzieren, sagen sie.
Das Angebot von CDR wurde vom ehemaligen Tesco-Chef Sir Terry Leahy angeführt und hat versprochen, in Morrisons zu investieren. Ein Sprecher sagte, man freue sich über den Gewinn der Auktion und freue sich auf die Zusammenarbeit mit dem Management-Team von Morrisons.
Unter CEO Dave Potts hat sich Morrisons von Jahren mit sinkenden Umsätzen, Gewinnen und Marktanteilen gekämpft. Es ist der viertgrößte Supermarkt Großbritanniens und hat einen Marktanteil von 9,8 Prozent.
Joshua Pack, geschäftsführender Gesellschafter von Fortress, sagte: „Morrisons ist ein hervorragendes Unternehmen und wir wünschen dem Unternehmen und allen daran Beteiligten nur das Beste für die Zukunft.“