Was als „Mordhornisse“ oder „asiatische Riesenhornisse“ bezeichnet wurde, hat jetzt einen etwas offiziellen, vielleicht freundlicheren Namen. Treffen Sie die nördliche Riesenhornisse.
Das hat die Entomological Society of America, kurz ESA, am 25. Juli als bevorzugten gebräuchlichen Namen im Klartext für die große, orange-schwarze Art bekannt gegeben Vespa Mandarine. Die Wahl hat mindestens so viel mit Menschen zu tun wie mit Hornissen.
Es ist eine Berühmtheit, wenn es um Insekten geht. Bis 2019 hatte die Art den Pazifik per Anhalter überquert und brütete bereits in Kanada, wahrscheinlich auch auf der US-Seite der Grenze. Nachrichtenmeldungen über Hornissenköniginnen, die so lang sind wie ein menschlicher Daumen, und die spätsommerlichen Raubzüge der Hornissen, die ganze Bienenstöcke erwachsener Honigbienen massenschlachten, um die molligen Larven als Wespenfutter zu stehlen. V. Mandarine wurde zum Weltuntergangsgeistinsekt für den Beginn der COVID-19-Zeit (SN: 29.05.20). Bis Ende Juli gab es in diesem Jahr keine bestätigten Sichtungen der Hornisse in Washington, dem Bundesstaat im Zentrum des Trubels in den Vereinigten Staaten, aber Fangbemühungen sind im Gange.
In dieser unschuldigen früheren Zeit hatte die ESA-Liste bevorzugter gebräuchlicher Namen keinen Eintrag für die Art. „Mordhornisse“ war viel zu Boulevardzeitung; Die Hornissen jagen keine Menschen. Wissenschaftler an vorderster Front, die sich mit Eindringlingen im pazifischen Nordwesten befassen, nahmen den Namen „Asiatische Riesenhornisse“ an.
Doch sowohl „asiatisch“ als auch „riesig“ beunruhigten Chris Looney vom Washington State Department of Agriculture in Olympia. „Asiatisch“ sei „bestenfalls neutral und wenig informativ“, schrieb er, als er der ESA einen alternativen Namen vorschlug. Alle 22 Arten von Vespa Hornissen haben einen Teil ihres Verbreitungsgebiets in Asien. Die Erwähnung des Kontinents trägt also so gut wie nicht dazu bei, zu klären, um welche Art es sich handelt.
Im schlimmsten Fall schüre die Verbindung Asiens mit einem nervösen Insekt jedoch rassistische Ängste, argumentierte Looney. Er warnte vor einem jüngsten „Anstieg von Hassverbrechen und anderen abscheulichen Verhaltensweisen gegen Menschen asiatischer Abstammung in Ländern auf der ganzen Welt“. Er habe mehrfach Murren über die Hornisse als „ein weiteres“ unerwünschtes „Ding aus China“ gehört, sagte er. (Die aktuellen Eindringlinge kamen aus anderen Teilen Asiens.)
Angesichts dieser Bedenken hat die ESA das Better Common Names Project gestartet, um den in Namen eingebetteten Rassismus zu bekämpfen (SN: 25.08.21). Im Jahr 2021 führten diese Bemühungen dazu, dass ein schäbiger alter Name für das, was jetzt die schwammige Motte ist (SN: 10.03.22). Looney drängte darauf, dass ein gebräuchlicher Hornissenname „asiatisch“ nicht mit „einem großen Insekt, das Angst einflößt und ausgerottet wird“ verbinde.
Das Problem, es einfach „riesig“ zu nennen, ist, dass andere Hornissen auch unglaublich groß werden. Einer, Vespa-Sortoreine meist subtropische Art, tauchte 2019 in Vancouver als große Überraschung mit einer Hornisse auf. Diese Hornissen werden etwa so groß wie Hornissen V. Mandarine und werden auch Honigbienen massenhaft schlachten.
Die neue Namenserklärung verfeinert sowohl die Größe als auch die Geographie. Basierend auf der groben Verbreitung in ihrem heimischen asiatischen Verbreitungsgebiet, V. Mandarine ist jetzt die „nördliche Riesenhornisse“ und V. sorg die „südliche Riesenhornisse“.
Diese Entscheidung ist offiziell im Sinne einer Auswahl durch eine relevante Institution, aber die ESA kann die Namensverwendung nur in ihren eigenen Veröffentlichungen durchsetzen. Andere Gruppen entscheiden sich möglicherweise dafür, den ESA-Regeln zu folgen, aber es gibt keine zentrale Autorität in dem freien Sprudel gebräuchlicher Namen. Ein Feldführer-Autor kann zwischen Volkstraditionen und Sprachen wählen oder sogar nur Namen erfinden.
„Allgemeine Namen ignoriere ich sowieso“, sagt James Carpenter, Hornissenspezialist am American Museum of Natural History in New York City. “Es ist eine amüsante Einbildung zu glauben, dass sie reguliert werden können.”
Was den Wissenschaftlern wichtig ist, sind die lateinischen Namen, und das Umdenken der ESA ändert nichts am formalen wissenschaftlichen Namen des nördlichen Riesen. v. Mandarine. Es stammt aus dem Jahr 1852 und „ist in der Tat ein Hinweis auf Asien“, sagt die Evolutionsbiologin und Entomologin Jessica Ware, ebenfalls vom American Museum of Natural History. Sie ist Präsidentin der ESA und eine starke Verfechterin besserer gebräuchlicher Namen. Die wissenschaftlichen Namen folgen jedoch komplizierten Regeln, die von einem internationalen Leitungsgremium überwacht werden. Änderungen vorzunehmen „wird eine Herausforderung sein, sollten sich die Leute dafür entscheiden“, sagt sie.