Nach Angaben der Anwaltskammer des Landes ist während des Krieges in der Ukraine die Zahl der jährlichen Morde in Russland zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten gestiegen. Das russische Rechtssystem – manchmal nicht gut, manchmal nicht schlecht – ermittelt, verfolgt und verurteilt einige dieser Mörder. Aber Präsident Wladimir Putin hat das ohnehin schon lückenhafte Justizsystem des Landes untergraben, indem er selbst die am schlimmsten verurteilten Mörder begnadigt, wenn sie sich bereit erklären, noch mehr in der Ukraine zu morden. Nach ihrem Dienst in der Wagner-Söldnergruppe oder den sogenannten Storm-Z-Sträflingseinheiten an der ukrainischen Front kehren Mörder und Diebe nach Russland zurück, wo sie freigelassen werden.
Ein Mörder, den Putin kürzlich begnadigt hat, der 27-jährige Wladislaw Kanjus, verbrachte mehr als drei Stunden damit, seine ehemalige Freundin Wera Pechtelewa zu töten. Forensische Aufzeichnungen beschreiben 111 Stichwunden, darunter mehrere im Gesicht der Frau. Dann würgte Kanyus sein 23-jähriges Opfer mit dem Stromkabel eines Bügeleisens.
„Als ich sie schlug, gefiel mir nicht, dass sie schrie. Ich wollte, dass sie den Mund hält“, sagte Kanyus im Juli 2022 vor Gericht. Eine lokale Nachrichtenseite, NGS42, dokumentierte die Anhörungen und kam zu dem Schluss, dass Kanyus seine Schuld „teilweise“ eingestanden habe.
Pekhteleva war nur noch wenige Monate von ihrem Abschluss in Wirtschaftswissenschaften entfernt. „Als ich in den Sarg schaute, konnte ich Vera, meine schöne Freundin, die für mich wie eine Schwester war, nicht erkennen“, erzählte mir Pekhtelevas Freundin Tanya Peskova. „Kanyus hatte Teile ihres Gesichts abgehackt, sodass ich keine Gelegenheit hatte, mich von meiner 21-jährigen Freundin zu verabschieden.“
Ein Jahr nach dem Mord erlaubten die Ermittler der Familie, die Aufzeichnung eines Notrufs bei der Polizei aus der Wohnung eines Nachbarn anzuhören. „Veras herzzerreißende Schreie, schreckliche Schreie, waren bei den Anrufen bei der Polizei zu hören, aber es dauerte mehr als eine Stunde, bis die Polizei eintraf, und da war sie bereits tot“, erzählte mir Peskova.
Die russische Polizei geht nicht auf Anrufe wegen häuslicher Gewalt ein, insbesondere seit 2017, als der Kreml häusliche Gewalt, die keine „erhebliche Körperverletzung“ verursacht und nicht öfter als einmal im Jahr auftritt, entkriminalisierte und die Strafe für Gewalt, die tatsächlich auftritt, herabsetzte Diese Strafe reicht von bis zu zwei Jahren Gefängnis bis zu nur 15 Tagen oder in vielen Fällen einer Geldstrafe. Die Entscheidung wurde von 380 von 450 Mitgliedern des russischen Parlaments unterstützt. Nur drei Abgeordnete stimmten dagegen. Nach der Entscheidung blieben Angriffe auf Frauen ungestraft, es folgten noch schwerwiegendere Angriffe. Ein Konsortium von Frauenrechts-NGOs stellte fest, dass mehr als 70 Prozent der in den Jahren 2020 und 2021 in Russland getöteten Frauen Opfer häuslicher Gewalt waren.
Die Ermittlungen zum Mord an Pekhteleva dauerten fast 22 Monate. Im Juli 2022 wurde Kanyus zu 17 Jahren Strafkolonie verurteilt und dazu verurteilt, der Familie seines Opfers etwa 45.000 US-Dollar Entschädigung zu zahlen. Doch weniger als ein Jahr später, im April 2023, sahen Pekhtelevas Eltern, Oksana und Yevgeny Pekhteleva, sein Foto in den sozialen Medien: Der Mann, der ihre Tochter gefoltert und langsam ermordet hatte, stand mit einer Gruppe Soldaten in Militäruniform und hielt eine Waffe in der Hand Maschinengewehr.
Pekhtelevas Eltern schrieben an Kanyus‘ Gefängniskolonie IK-18 und erhielten eine Antwort von der Staatsanwaltschaft in Rostow am Don, einer Stadt im Süden Russlands, etwa 70 Meilen mit dem Auto von der ukrainischen Grenze entfernt: „Durch Erlass des Präsidenten der Russische Föderation vom 27.04. 2023 wurde Kanyus VR begnadigt und am 28.04.2023 aus der weiteren Verbüßung seiner Strafe entlassen.“ Putins Sprecher Dmitri Peskow sagte am 10. November in einer Erklärung über Männer wie Kanyus: „Diejenigen, die selbst für die schwersten Verbrechen verurteilt wurden, sühnen ihre Verbrechen auf den Schlachtfeldern mit Blut.“
Als ich mit Oksana Pekhteleva sprach, war sie empört: „Vor wem gesühnt, vor uns?“ Mitte November, so erzählte sie mir, teilten die Behörden der Familie mit, dass Kanyus als Soldat den Schadensersatz für die Tötung ihrer Tochter nicht mehr zahlen müsse.
Später im selben Monat begnadigte und ließ Russland Nikolai Ogolobyak frei, ein Mitglied einer satanistischen Sekte, das wegen der Tötung und Zerstückelung von vier Teenagern im Jahr 2008 zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt worden war. Auch er wurde zum Kampf in die Ukraine geschickt.
„Begnadigung ist eine gute Sache, besonders für unschuldige Menschen, aber schauen Sie sich an, wen Putin begnadigen will“, sagte mir die in Moskau lebende Menschenrechtsaktivistin Svetlana Gannushkina am 15. November telefonisch. „Kanyus wurde blitzschnell gewalttätig. Das bedeutet, dass er jeden Moment ein weiteres wildes, schreckliches Verbrechen begehen kann. Psychiater sollten ihn ständig überwachen.“
An dem Tag, als ich mit Gannushkina sprach, hatte sie beunruhigende Neuigkeiten erhalten. Sergei Khadzhikurbanov, einer von fünf Männern, die wegen Mordes an ihrer Freundin, der Investigativjournalistin Anna Politkowskaja, verurteilt wurden, war nach Kämpfen in der Ukraine ebenfalls begnadigt worden. Politkowskajas Zeitung, Nowaja GasetaSie antwortete mit einer Erklärung: „Dies ist eine ungeheuerliche Tatsache der Ungerechtigkeit und Willkür, eine Empörung gegen das Andenken der Person, die für ihre Überzeugungen und die Erfüllung ihrer beruflichen Pflichten getötet wurde.“
Die Freilassung verurteilter Gewalttäter ist nicht nur moralisch belastend, sondern auch gefährlich. Der verstorbene Jewgeni Prigoschin, der Anführer der Wagner-Gruppe, erklärte im Juni, dass 32.000 seiner rekrutierten Sträflinge nach Kämpfen in der Ukraine als freie Männer nach Hause zurückgekehrt seien. Laut Olga Romanova, der Leiterin von „Russland hinter Gittern“, einer Organisation, die mit aktuellen und ehemaligen Gefangenen arbeitet, begehen viele der zurückkehrenden Wagner-Soldaten neue Verbrechen – so tötete beispielsweise Ivan Rossomakhin, ein ehemaliger Wagner-Soldat, einen 85-Jährigen Frau – und nur die ungeheuerlichsten, wie die Vergewaltigung zweier junger Mädchen in Nowosibirsk, werden überhaupt registriert, geschweige denn strafrechtlich verfolgt.
„Tatsächlich gibt es Rückfälle“, gab Putin bereits im Juni über die zurückgekehrten Sträflinge zu. „Aber dann muss die Person im vollen Umfang des Gesetzes zur Rechenschaft gezogen werden, egal was passiert.“ Seitdem begnadigt er jedoch weiterhin Mörder, solange sie in der Ukraine kämpfen.
Die Auswirkungen auf die Opfer häuslicher Gewalt sind wahrscheinlich überaus groß, wenn man bedenkt, dass nur der extremste Missbrauch, einschließlich Tötung, strafbar ist und nicht einmal Mord zwangsläufig eine lange Strafe nach sich zieht. Im Jahr 2016 war eine junge Politikerin und Anwältin namens Alena Popova Mitbegründerin eines Projekts mit dem Titel „You Are Not Alone“, um Opfer häuslicher Gewalt zu unterstützen. Die Organisation hat mehr als 7.000 Opfern solcher Misshandlungen und den Familien ermordeter Frauen Rechtsbeistand geleistet. Popova hat kürzlich auf Instagram ein Bild eines weiteren von Putin begnadigten Mörders gepostet: Anton Buchin, der wegen Vergewaltigung und Tötung der 23-jährigen Krankenschwester und alleinerziehenden Mutter Tatiana Rekutina zu 20 Jahren Haft verurteilt wurde.
„Die Zahl der Anrufe von Frauen, die uns bitten, sie vor gewalttätigen Veteranen zu retten, nimmt zu“, erzählte mir Popova. „Wir fühlen uns hilflos. Wir wissen nicht, wie wir Frauen schützen können, und das gesamte System unterstützt ihre Henker.“
Für Vera Pekhtelevas Freundin Peskova ist die Folge die ständige Angst, dass Kanyus vor ihrer Tür auftauchen könnte. „Ich habe vor jedem Lärm Angst“, sagte sie mir. Aber sie hat auch Angst um Kanyus‘ nächste Partnerin – ein Mädchen irgendwo, so stellt sie sich vor, das seine Geschichte nicht kennt und in die gleiche Beziehung geraten könnte wie Vera, ebenfalls ohne Rückgriff.
Menschenrechtsverteidiger weisen auf systemische Schäden an der Justiz und der Strafverfolgung hin. „Dies ist eine neue Dimension der Katastrophe, das endgültige Ende der Justiz“, sagte mir Alexander Cherkasov, der für die Menschenrechtsgruppe Memorial arbeitet. „Alle diese Mörder kamen ins Gefängnis, nachdem Ermittler ermittelt, Staatsanwälte angeklagt und Richter verurteilt wurden – all diese Strafverfolgungsarbeit ist jetzt bedeutungslos.“