Anfang des Jahres wurde ChatGPT zur am schnellsten wachsenden Verbraucher-App aller Zeiten und erreichte in scheinbar erstaunlich lebhaften zwei Monaten 100 Millionen aktive Nutzer. Jetzt, nur sechs Monate später, wurde dieser Rekord an sich gerissen: Threads waren in weniger als einer Woche dort. Nach Angaben von Sensor Tower, einem Marktforschungsunternehmen, hatte der Twitter-Klon von Meta den besten Starttag aller Apps im letzten Jahrzehnt.
Das Internet bewegt sich schneller als je zuvor. Twitter und Facebook brauchten jeweils mehr als vier Jahre, um den Meilenstein von 100 Millionen Nutzern zu erreichen; Instagram dauerte etwas mehr als zwei. TikTok hat es in neun Monaten geschafft. Nun wurde der Rekord allein im Jahr 2023 zweimal gebrochen. Die Apps selbst haben sich weiterentwickelt – Produktmanager haben Millionen von Stunden damit verbracht, den Anmelde-„Flow“ zu optimieren, um die Leute so schnell wie möglich durch die Registrierung zu bringen und die Dinge tatsächlich zu nutzen, und Threads mit seiner Verbindung zu Instagram profitiert mehr als von diesen Bemühungen am meisten. Es ist aber auch so, dass sich das Web in einer neuen FOMO-Ära befindet. Die Aufgabe, das nächste große Ding zu testen, wurde einst nur dem zugewiesen sehr online; Jetzt haben wir alle das Gefühl, dass wir bereit sind, uns sofort anzumelden, sonst riskieren wir, auf der Strecke zu bleiben. Wir alle haben die Angst, etwas zu verpassen.
Natürlich kann man nicht über das rekordverdächtige Wachstum von Threads sprechen, ohne den Daten ein riesiges Sternchen hinzuzufügen. Die App basiert auf dem prägenden Social-Media-Imperium unserer Zeit. Threads ist ein Instagram-Produkt und Instagram gehört Meta – dem Unternehmen, das früher als Facebook bekannt war. Es nutzt die sozialen Verbindungen, die über fast zwei Jahrzehnte mit Meta-Produkten aufgebaut wurden. Der Begriff FOMO selbst gewann mit dem Aufstieg des Social Web an Popularität. Facebook hat wohl dabei geholfen, es überhaupt zu erfinden, indem es es zunächst an exklusiven Colleges und dann an weiterführenden Schulen eingeführt hat. Es förderte das Phänomen, als die Leute lernten, Fotos ihrer Freunde, Partys und Urlaube in ihrem Profil zu posten, zusammen mit scherzhaften Statusaktualisierungen.
Threads hat diese Kraft voll ausgeschöpft. Als ich mich bei einem inaktiven Instagram-Konto für meinen Hund Rooster anmeldete, wurde mir durch eine Benachrichtigung mitgeteilt, dass einige seiner „Freunde“ zum ersten Mal in Threads gepostet hatten. In einer Threads-Werbung wurde Rooster aufgefordert, „Ihren Benutzernamen zu beanspruchen“ und „mit den 15 Personen in Kontakt zu treten, die Ihnen folgen möchten“. Wenn Sie sich entscheiden, beizutreten, fügt die App Ihrem Instagram-Profil eine kleine Nummer hinzu, die in der Reihenfolge Ihrer Ankunft zugewiesen wird, wodurch eine Art sozialer Druck entsteht, sich so schnell wie möglich zu registrieren. Ich bin unter den ersten 50.000 Anmeldungen, weil ich genau in dem Moment beigetreten bin, in dem es online ging (beruflich, versprochen). Jetzt lässt mich mein Abzeichen wie eine Art Threads-Hipster aussehen. Meta machte es auch einfach, Threads-Instagram-Geschichten mit einem maßgeschneiderten Design zu teilen, um Instagram-Nutzer besser anzulocken, die müßig durch die Inhalte des Tages tippten. Wenn Sie sich bei der App anmelden, werden Sie von Threads gefragt, ob Sie allen Personen folgen möchten, die Sie auf Instagram kennen. Threads zeigt nicht auf der Startseite Ihres Profils an, wie vielen Personen Sie folgen, sodass Sie Ihr Netzwerk erweitern können, ohne peinlich übereifrig zu wirken. (Wenn Ihnen diese Sorge nichts bedeutet, herzlichen Glückwunsch zu einem gesunden und normalen Leben.) Zuckerbergs Live-Posting der Threads-Anmeldungen – 2 Millionen, 5 Millionen, 10 Millionen, 30 Millionen, 70 Millionen, dann 100 – generierte noch mehr summen.
Erinnere dich daran F In FOMO: Viele Benutzer sind möglicherweise nicht gerade begeistert davon, in Threads zu sein – es ist eher so, dass sie Angst davor haben, nicht dabei zu sein. Frühe Benutzer erhalten die besten Benutzernamen und die Chance, viral zu gehen, während die Plattform noch wächst. Anhänger in diesem neuen Universum sind zu gewinnen. Das schnelle Wachstum von Threads ist jedoch kein Garant für Durchhaltevermögen. Größe ist eine Art Eitelkeitsmaß; Nur weil sich Leute anmelden, heißt das nicht, dass sie wiederkommen. Engagement – wie oft eine Person die Website oder App besucht hat, wie lange sie dort geblieben ist usw. – ist für den langfristigen Erfolg wohl wichtiger. Abraham Yousef und Seema Shah, Analysten von Sensor Tower, erzählten mir, dass das Threads-Engagement am ersten vollen Tag, dem 6. Juli, seinen Höhepunkt erreichte und dann abfiel. Ihren Daten zufolge sanken sowohl die durchschnittlich aufgewendete Zeit als auch die Anzahl der Sitzungen pro Benutzer am 10. Juli um fast 60 Prozent. Yousef erklärte, dass die Threads-Nutzungsdaten zwar „volatil“ seien – es sei schließlich noch am Anfang – „selbst in ihrem Anfangsstadium“. Gipfel, [time spent on Threads] betrug immer noch etwa 60 Prozent der Zeit, die auf Twitter und 85 Prozent auf Instagram verbracht wurde.“
Erfolg im Social Web kann vergänglich sein. Der Titel „Soziales Netzwerk, das am schnellsten 100 Millionen aktive Nutzer erreicht“ gehörte einst zu einer Website, die es nicht mehr gibt: Google+ (es dauerte ein Jahr und zwei Monate, bis es verfügbar war). Die frühe Geschichte von Google+ unterscheidet sich nicht allzu sehr von der von Threads: Ein mächtiges Technologieunternehmen versuchte, in einem angrenzenden Markt Fuß zu fassen, zu einem Zeitpunkt, als viele Menschen die etablierte Macht satt hatten. Ungefähr zur Veröffentlichungszeit wurde die New York Times Der Gadget-Blog beschrieb Google+ als „einen völligen, unverschämten Konkurrenten von Facebook“ mit Funktionen, die ausdrücklich darauf abzielen, „häufige Beschwerden“ über Facebook zu bearbeiten. Google+ hat Einladungen selektiv verteilt, was es cool erscheinen ließ. Da Google mächtig war und beliebte Produkte wie Gmail entwickelt hatte, beeilten sich die Leute, ihren Platz darin zu erobern. Aber das Produkt selbst war nicht beeindruckend und trotz seiner Größe hat es nichts gebracht.
Sich Ihrem FOMO hinzugeben, zahlt sich nicht immer aus. Es könnte Sie dazu überreden, aufzustehen und zur Party zu gehen, aber es garantiert nicht, dass die Party Spaß macht. Ein Kollege verglich das Aufwachen am Morgen nach seinem Beitritt zu Threads mit dem Aufwachen mit einem Kater: Threads hat nicht alle Probleme mit Twitter über Nacht auf magische Weise gelöst, und durch den Beitritt hatten 100 Millionen Menschen Meta spontan unterstützt, trotz der fragwürdigen Geschichte des Unternehmens in solchen Dingen B. die Privatsphäre der Benutzer und Fehlinformationen. Vielleicht bereuen sie es am Ende doch, zu dieser Party gegangen zu sein.