Der russische Präsident Wladimir Putin und sein engster Kreis haben unterdessen ihre Rhetorik gegen das Land verschärft und seinen europäischen Traum mit einer Rhetorik angegriffen, die der der Ukraine ähnelt.
Dennoch ist Russlands Fähigkeit, einzugreifen, in der Praxis begrenzt. Seit Beginn des Krieges in der Ukraine sind die örtlichen russischen Streitkräfte von ihren üblichen Versorgungslinien abgeschnitten und nicht in der Lage, Verstärkung herbeizuschaffen oder Kriegsgerät einzufliegen. Viele wurden seit Jahren nicht mehr in Moldawien ein- oder ausgeflogen und haben sich vor Ort niedergelassen und Familien gegründet. Und obwohl sie im streng bewachten Cobasna-Depot auf einem der größten Waffen- und Munitionsarsenale Europas stehen, wird allgemein angenommen, dass sich darin kaum etwas anderes als verfallende Ausrüstung aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs befindet, die nicht bereits verkauft oder von den Russen einer anderen Verwendung zugeführt wurde.
Andere eingefrorene Konflikte im postsowjetischen Raum gipfelten in einer Katastrophe. Erst letztes Jahr führte eine Pattsituation zwischen Aserbaidschan und Armenien zu einer Massenflucht von 100.000 Menschen aus Berg-Karabach.
Aber im Fall Moldawiens gibt es keine ethnische Feindseligkeit, die die Bemühungen zur Beendigung der Pattsituation vorantreibt. Fast alle Einwohner Transnistriens haben einen moldauischen Pass und können sich frei durch die von Russland bewachten Kontrollpunkte bewegen. Genau wie die Moldauer, die anderswo im Land leben, werden auch die Einwohner Transnistriens vom wirtschaftlichen Aufschwung des EU-Beitritts profitieren – ganz gleich, was Putin für sie wünscht.
Auch wenn es Moskau nicht gelingt, militärisch einzugreifen, kann dies dennoch zu Problemen für Moldawien führen. Letztes Jahr warnten Kiews Geheimdienste, sie hätten einen Moskauer Plan abgefangen, einen Putsch zu inszenieren und Sandu zu stürzen und dabei eine pro-russische Oppositionspartei zu nutzen, um die Regierung zu stürzen. Die für Oktober geplanten Präsidentschafts- und Parlamentswahlen werden für die Moldauer ein entscheidender Moment sein, um über ihre Zukunft zu entscheiden – und eine Chance für externe Mächte wie Russland, sich einzumischen.
Als Reaktion darauf hat Brüssel eine Mission in das Land entsandt, um Desinformation entgegenzuwirken, die Moldawiens EU-Ambitionen schwächen soll.
„Die EU muss Moldawien weiterhin mit Energie unterstützen, damit es völlig unabhängig von Russland wird“, sagte Ivana Stradner, wissenschaftliche Mitarbeiterin bei der Washington Foundation for Defense of Democracies. „Und wir müssen sicherstellen, dass wir im Falle einer Eskalation keine Angst vor Putins Provokationen im Land haben – wenn wir nicht wollen, dass der Westen als Papiertiger angesehen wird, müssen wir bereit sein, Moldawien zu helfen.“