Mohammed Ben Sulayem: Der FIA-Präsident soll den Beamten gesagt haben, sie sollten den GP von Las Vegas nicht zertifizieren

Mohammed Ben Sulayem, Präsident des Formel-1-Dachverbandes, soll im vergangenen Jahr den Verantwortlichen gesagt haben, sie sollten die Rennstrecke in Las Vegas nicht für ihr Rennen genehmigen.

Der Whistleblower sagt, sie seien „auf Geheiß des FIA-Präsidenten“ angewiesen worden, einen Weg zu finden, die Rennstrecke nicht sicher zu passieren.

Die Behauptung ist in einem Bericht des Compliance-Beauftragten der FIA an ihre Ethikkommission enthalten.

BBC Sport hat den Bericht gesehen.

Ein FIA-Sprecher sagte: „Aus sportlicher und sicherheitstechnischer Sicht folgte die Genehmigung der Rennstrecke in Las Vegas hinsichtlich Inspektion und Zertifizierung dem FIA-Protokoll.“

„Wenn Sie sich erinnern, gab es aufgrund der laufenden Bauarbeiten des örtlichen Veranstalters eine Verzögerung bei der Bereitstellung der Strecke zur Inspektion.“

Der Bericht zitiert den Whistleblower mit den Worten, dass sie von ihrem Manager kontaktiert wurden, „der ihn auf Geheiß des FIA-Präsidenten angewiesen hat, einige Bedenken zu ermitteln, um die FIA ​​daran zu hindern, die Rennstrecke vor dem Rennwochenende zu zertifizieren“.

Im Compliance-Bericht wird der Whistleblower mit den Worten zitiert: „Der Zweck bestand darin, Fehler an der Strecke zu finden, um die Lizenz zu entziehen.“

Es fügt hinzu: „Um genauere Angaben zu machen, [the whistleblower] sagte, dass Probleme auf der Rennstrecke unabhängig von ihrer tatsächlichen Existenz künstlich identifiziert werden sollten, mit dem letztendlichen Ziel, die Lizenz einzubehalten.

Der Whistleblower sagte, sie hätten einen Beamten mit der Ausführung dieser Aufgabe beauftragt und nannte zwei weitere Beamte, die sich zu diesem Zeitpunkt im Raum aufhielten.

BBC Sport identifiziert die in dem Bericht genannten Personen nicht.

Der Bericht fügt hinzu, dass die Beamten „keine Bedenken hinsichtlich der Rennstrecke feststellen konnten und die Rennstrecke daher für das Rennen geeignet bescheinigten“.

BBC Sport hat erfahren, dass andere zu diesem Zeitpunkt anwesende Beamte eine andere Erinnerung an die Ereignisse haben als der Whistleblower.

Es ist nicht klar, warum Ben Sulayem sich wünschen würde, dass FIA-Beamte die Zertifizierung der Strecke in Las Vegas verweigern.

Das Rennen war ein Aushängeschild der Formel 1, und der kommerzielle Rechteinhaber Liberty Media hatte mindestens 500 Millionen Pfund in die Veranstaltung investiert, in der Hoffnung, damit den Sport in den USA und auf der ganzen Welt bekannt zu machen.

Aber der Hintergrund für Las Vegas, das vorletzte Rennen der letzten Saison, waren zwei Jahre voller Spannungen zwischen Liberty Media und der FIA, in denen Ben Sulayem mehrfach daran interessiert war, mehr Geld aus der Formel 1 für die FIA ​​herauszuholen.

Der Vertrag zwischen den beiden Parteien sieht vor, dass der Inhaber kommerzieller Rechte der FIA etwa 40 Millionen US-Dollar pro Jahr zahlt, um ihre Pflichten bei der Gesetzgebung der Formel 1 zu erfüllen.

Ein Sprecher der Formel 1 lehnte eine Stellungnahme ab.

Schon früh am ersten Trainingstag geriet der Ferrari von Carlos Sainz auf dem Las Vegas Strip, dem Herzstück der Strecke, in einen Abfluss, der sich gelöst hatte.

Der Vorfall zerstörte das Chassis seines Ferrari und führte zur Absage des ersten Trainings und zu einer Verzögerung des zweiten.

Die Sitzung sollte um Mitternacht beginnen. Die Zuschauer wurden um 01:30 Uhr nach Hause geschickt, bevor die zweite Sitzung begann. Es begann schließlich mit zweieinhalb Stunden Verspätung und endete um 04:00 Uhr.

Die Abflussprobleme wurden dadurch verursacht, dass der unterirdische Rahmen unter der Abdeckung Risse bekam, möglicherweise durch die Kräfte von Autos oder den Aufprall von Sainz’ Ferrari.

Die Schrauben, mit denen die Abdeckung am Abfluss befestigt war, waren intakt und es wurde festgestellt, dass vor Beginn des Trainings keine Inspektion das Problem hätte feststellen können.

Bei allen Grands Prix wird nach der Veranstaltung ein FIA-Bericht erstellt, in dem die aufgetretenen Probleme und deren Lösung aufgeführt werden.

Der Compliance-Bericht ist der jüngste in einer Reihe von Kontroversen um Ben Sulaymen seit seinem Amtsantritt im Dezember 2021.

Zuletzt mischte sich Ben Sulayem in die Kontroverse um Red-Bull-Teamchef Christian Horner ein.

Während des Großen Preises von Bahrain am vergangenen Wochenende stand die FIA ​​unter dem Druck der Mercedes- und McLaren-F1-Chefs Toto Wolff und Zak Brown, die Vorwürfe unangemessenen Verhaltens gegen Horner zu prüfen, der die Behauptungen zurückgewiesen hat.

Der 50-Jährige war Gegenstand einer internen Red Bull-Untersuchung. Das Unternehmen gab letzte Woche am Vorabend des ersten Trainings in Bahrain bekannt, dass die Beschwerde „abgewiesen“ worden sei.

Laut der niederländischen Zeitung De Telegraaf wandte sich Ben Sulayem an den Niederländer und sagte, er solle seinen Chef öffentlich unterstützen, nachdem Red Bulls dreifacher Champion Max Verstappen es zweimal versäumt hatte, Horner in einer Pressekonferenz in Bahrain uneingeschränkt zu unterstützen.

Wie BBC Sport erfahren hat, antwortete Verstappen mit der Aussage, Ben Sulayem solle seine eigene Untersuchung in dieser Angelegenheit einleiten.

Am selben Tag veröffentlichte Ben Sulayem auf Instagram ein Foto, das bei der Einweihung der Rennstrecke in Bahrain im Jahr 2004 aufgenommen wurde und auf dem er neben Prinz Andrew sitzt. Der Beitrag wurde inzwischen gelöscht.

Und in der Nebensaison leitete die FIA ​​eine Compliance-Untersuchung gegen Mercedes-Teamchef Wolff und seine Frau Susie ein, basierend auf Behauptungen in einer Zeitschrift über einen Interessenkonflikt.

Die Untersuchung wurde nach nur zwei Tagen zurückgezogen, nachdem Mercedes, die Formel 1 und die anderen neun Teams verärgert reagierten und alle sagten, sie hätten keine Beschwerde eingereicht.

Insider sagen, dass er und/oder die FIA ​​möglicherweise noch mit rechtlichen Schritten wegen der Intervention rechnen müssen.