Angesichts des Drucks, seinen Covid-Impfstoff außerhalb der Reichweite ärmerer Länder zu halten, sagte Moderna am Dienstag, dass es zugestimmt habe, bis zu 110 Millionen Impfungen an Mitgliedsstaaten der Afrikanischen Union zu verkaufen.
Das Unternehmen sagte, es werde bis Ende dieses Jahres 15 Millionen und bis Ende März 35 Millionen weitere Impfungen liefern, was einen bescheidenen Angebotsschub für einen Kontinent mit schwerwiegenden Impfstoffknappheiten und einigen der weltweit niedrigsten Impfraten bietet. Weniger als 6 Prozent der Afrikaner sind vollständig gegen das Coronavirus geimpft, und weniger als ein Drittel der afrikanischen Nationen hatten bis Anfang dieses Monats 10 Prozent ihrer Bevölkerung vollständig geimpft.
Die New York Times berichtete diesen Monat, dass die Aufnahmen von Moderna fast ausschließlich in wohlhabendere Länder gingen. Moderna hat nach jüngsten Daten des Datenunternehmens Airfinity einen größeren Teil seiner Dosen in Länder mit hohem Einkommen geliefert als jeder andere Impfstoffhersteller.
Das Unternehmen sagte am Dienstag auch, es arbeite an Plänen, um Dosen seines Covid-Impfstoffs bereits 2023 irgendwo auf dem afrikanischen Kontinent abzufüllen, zusätzlich zu seinen in diesem Monat angekündigten Plänen, eine Fabrik in Afrika zu einem unbestimmten Zeitpunkt zu eröffnen.
Moderna wurde scharf dafür kritisiert, dass es sein Impfstoffrezept nicht teilt oder seine Technologie an Hersteller in ärmeren Ländern weitergibt, die für lokale Märkte erfolgreich sein könnten.
Das Unternehmen hat wiederholt erklärt, dass es nicht in der Lage ist, schnell mehr Dosen an bedürftige Länder zu liefern, da es über begrenzte Produktionskapazitäten verfügt und die gesamte Produktion in diesem Jahr aufgrund bestehender Aufträge von Regierungen wie den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union gesperrt war.
Mit dem neuen Vertrag mit Moderna hat die Afrikanische Union nun zwei Direktlieferungen für Impfstoffe für ihre Mitgliedsländer abgeschlossen. Die Afrikanische Union hat 220 Millionen Dosen des Einzelimpfstoffs von Johnson & Johnson bestellt, mit der Option, weitere 180 Millionen zu bestellen. Die Auslieferungen dieser Bestellung begannen im August.
Moderna und die Afrikanische Union führten im vergangenen Frühjahr Gespräche über ein mögliches Lieferabkommen, aber diese Gespräche scheiterten, weil Moderna die Dosen erst nächstes Jahr anbieten konnte, so zwei Beamte der Afrikanischen Union. Die Verhandlungen wurden diesen Monat wieder aufgenommen.
Der Vorstandsvorsitzende von Moderna, Stéphane Bancel, sagte in einer Pressemitteilung, dass die Biden-Regierung bei der Vermittlung des Deals geholfen habe.
Moderna hat auch zugestimmt, mehr als 210 Millionen Dosen zu einem durchschnittlichen Kaufpreis von knapp 10 US-Dollar an Covax zu verkaufen, das von den Vereinten Nationen unterstützte Programm zur Impfung der Armen der Welt. Das Unternehmen habe noch keine dieser Aufnahmen geliefert, sagte ein Covax-Sprecher am Dienstag.
Die zig Millionen Moderna-Dosen, die es in Länder mit niedrigem und niedrigem mittlerem Einkommen geschafft haben, wurden fast ausschließlich durch Spenden aus den Vereinigten Staaten erzielt.
Ein Mangel an erwarteten Lieferungen von Covax in diesem Jahr hat afrikanische Länder dazu veranlasst, alternative Pläne zur Impfung ihrer Bevölkerung zu entwickeln. Länder, die es sich leisten könnten, haben bilaterale Abkommen über Impfstoffe geschlossen.