Der starke Schutz, den der Covid-Impfstoff von Moderna bietet, lässt in den ersten sechs Monaten nach der zweiten Dosis nicht nach, so eine Erklärung mit wenigen wissenschaftlichen Details, die das Unternehmen am Donnerstagmorgen vor seiner Telefonkonferenz veröffentlichte.
Die Ergebnisse könnten den 63 Millionen Amerikanern, die zwei Dosen des Moderna-Impfstoffs erhalten haben, Trost spenden, zumal sich die superansteckende Delta-Variante weiterhin im ganzen Land ausbreitet.
Die Nachrichten können auch die globale Debatte darüber beeinflussen, wann – oder ob – geimpfte Menschen möglicherweise eine Auffrischimpfung benötigen. Deutschland, Israel, Frankreich und Großbritannien haben beschlossen, gefährdeten Bevölkerungsgruppen – wie älteren Menschen oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder beidem – zusätzliche Impfungen zu verabreichen, um ihre Immunität angesichts eines Delta-Varianten-bedingten Anstiegs in Fällen zu stärken. Die Biden-Regierung erwägt eine ähnliche Strategie.
Am Mittwoch forderte die Weltgesundheitsorganisation ein dreimonatiges Moratorium für Booster. Die Gruppe forderte die Gesundheitsbehörden auf, sich stattdessen auf die Impfung von 10 Prozent der Menschen in allen Ländern zu konzentrieren.
Die Daten von Moderna stammen aus einer neuen Analyse seiner klinischen Studie, die Ende Juli 2020 begann und insgesamt 30.000 Freiwillige rekrutierte. Im November gab das Unternehmen bekannt, dass der Impfstoff eine beeindruckende Wirksamkeit von 94,1 Prozent hat. Diese Zahl habe sich nach sechs Monaten nicht wesentlich geändert, berichtete das Unternehmen.
„Wir freuen uns, dass unser Covid-19-Impfstoff eine dauerhafte Wirksamkeit von 93 Prozent über sechs Monate zeigt, erkennen jedoch an, dass die Delta-Variante eine bedeutende neue Bedrohung darstellt, sodass wir wachsam bleiben müssen“, sagte Stéphane Bancel, der CEO von Moderna in der Aussage.
In der Ankündigung fehlten wichtige Informationen, etwa wie vor kurzem die Studie beendet wurde. Es ist nicht klar, ob es sich in den letzten Monaten erstreckte, als die Delta-Variante dominant wurde.
Im Juni veröffentlichte Moderna Details zu einem Experiment, bei dem seine Forscher Antikörper von Personen testeten, die ihren Impfstoff gegen die Delta-Variante erhalten hatten. Sie fanden heraus, dass die Antikörper mäßig weniger wirksam waren, um die Variante daran zu hindern, Zellen zu infizieren.
Letzte Woche veröffentlichten Pfizer und BioNTech einen detaillierten Bericht über die Haltbarkeit ihres eigenen mRNA-Impfstoffs nach sechs Monaten. Die Unternehmen schätzten, dass die Wirksamkeit des Impfstoffs in den ersten zwei Monaten nach der zweiten Dosis bei 96,2 Prozent begann. Danach ging sie um sechs Monate auf 83,7 Prozent zurück.
Experten warnten jedoch davor, dass der berechnete Rückgang in der Pfizer-BioNTech-Studie ein statistisches Artefakt gewesen sein könnte. Der Zufall allein könnte zu unterschiedlichen Zeitpunkten zu unterschiedlichen Wirksamkeitsschätzungen führen. „Ich würde aufgrund dieser Studie allein nicht von einer nachlassenden Immunität ausgehen“, sagte Maria Deloria Knoll, Epidemiologin an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Die FDA wird voraussichtlich im nächsten Monat die vollständige Zulassung des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs erteilen. Moderna hat am 1. Juni die endgültige Zulassung seines Impfstoffs beantragt und erwartet, die Einreichung im August abzuschließen.
Moderna sagte in seiner Erklärung, dass Booster-Impfungen in Laborexperimenten mit menschlichen Blutzellen die Anzahl der Coronavirus-Antikörper erhöhten, was darauf hindeutet, dass ein Booster den Schutz verstärken würde, wenn sein Impfstoff in den kommenden Monaten den Schutz verliert. Die klinischen Studien von Moderna haben auch robuste Antikörperreaktionen nach Auffrischungsspritzen gezeigt, sagte das Unternehmen.
In einer Telefonkonferenz letzte Woche sagte Pfizer, dass sein Booster die Antikörper über ihr ursprüngliches Niveau angehoben habe. Beide Studien müssen noch in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht werden.