Dies ist Work in Progress, ein Newsletter von Derek Thompson über Arbeit, Technologie und die Lösung einiger der größten amerikanischen Probleme. Diesen Newsletter weitergeleitet? Melden Sie sich hier an, um es jede Woche zu erhalten.
Wie kann man die Wirtschaft am besten verstehen? Ich denke, du könntest dich danach erkundigen. Heykönntest du zu einem Fremden sagen, hast du einen Job? In Ordnung, und Ihr wöchentliches Einkommen? Danke, und wie viel hast du zuletzt für Eier bezahlt? Sie könnten auch Regierungsberichte über Beschäftigung und Preise lesen, aber sie sind lang und kompliziert und weisen eine große Fehlerspanne auf.
Also vielleicht einfach den Super Bowl anschauen.
Werbung mag die Kunst sein, verantwortungsvoll zu flunkern, aber Marketingbudgets können nicht anders, als ehrlich zu sein: Entweder Sie geben 7 Millionen Dollar für einen 30-Sekunden-Spot aus oder Sie tun es nicht. Aus diesem Grund ist der größte Tag im amerikanischen Sport, der auch der größte Tag in der amerikanischen Werbung ist, ein nützliches Maß dafür, welche Unternehmen und Sektoren glauben, dass sie die Zukunft der Wirtschaft sind – und warum er ein ausgezeichnetes Barometer für Blasen ist.
Im Jahr 2000 kauften 14 junge „Dotcom“-Unternehmen Werbezeit im Super Bowl, darunter Pets.com, OnMoney.com, E-Stamps.com, Epidemic.com, HotJobs.com und e1040.com. Im nächsten Jahr war die Dotcom-Blase geplatzt, und die Softwareindustrie kürzte ihr Werbebudget unter die Schwelle der Super-Bowl-Spots. Zwei Jahrzehnte später sind fast alle der oben genannten Start-ups tot.
Letztes Jahr schaltete eine Gruppe von Kryptounternehmen – darunter FTX, Coinbase, Crypto.com und eToro – während des großen Spiels Anzeigen. Die Flut von Blockchain-bezogenen Spots inspirierte einige Leute dazu, es Crypto Bowl zu nennen. Aber seitdem sind die Krypto-Asset-Werte abgestürzt. Mehrere Kryptofirmen sind bankrott gegangen. Und FTX, die Idee des in Ungnade gefallenen Krypto-Experten Sam Bankman-Fried, ist ein Müllcontainer-Feuer. Und was wissen Sie, die Branche ist beim diesjährigen Super Bowl „null vertreten“.
Im Allgemeinen scheint die Anzeigenliste auf den Status quo vor COVID zurückzufallen. Anheuser-Busch führt alle Firmen mit drei Minuten Sendezeit an. Andere Alkoholmarken wie Heineken und Diageo sind dabei. Ebenso M&M’s und Doritos sowie Filmstudios und Autohersteller. Der diesjährige Super Bowl wird sich sehr wie 2019 oder 2020 anfühlen – außer mit einer glänzenden Flotte neuer Elektrofahrzeuge.
Dieser scharfe Pendelschlag zu Krypto und zurück zu Junk Food erinnert deutlich an den Dotcom-Boom und die Pleite. Aber es spiegelt auch das wider, was ich die Jo-Jo-Natur der Pandemiewirtschaft genannt habe.
Das harte Vorgehen gegen die physische Welt im Jahr 2020 hat die Wirtschaftstätigkeit ins Internet gelenkt. Restaurants geschlossen und Streaming-Konten eröffnet. Investoren strömten in spekulative Technologien wie Krypto und glaubten, dass wir uns in eine wahnsinnige digitalisierte Zukunft beschleunigen würden. Als die Pandemie zurückging und sich die Wirtschaft erholte, stieg die Inflation, die Zinsen stiegen und riskante Start-ups und Wachstumsaktien, die in einem Niedrigzinsumfeld florierten, stürzten ab. Es ist die Rache von die Touch-Gras-Ökonomie.
Das Krypto-Jo-Jo ist nur eines von vielen schwindelerregenden Höhen und Tiefen, die die US-Wirtschaft in den letzten Jahren durchgemacht hat. Die Gaspreise gingen auf und ab; Versandkosten gingen hoch und runter; das Preiswachstum von Gebrauchsgütern (denken Sie an Möbel, Schmuck) ging auf und ab; Sparquoten, Wohnungsbauinvestitionen und Tech-Beschäftigung gingen auf und ab.
Ich bin besorgt, etwas so Einfaches wie „die US-Wirtschaft ist nur eine lange Reihe von Preisblasen“ zu sagen, aber das ist wahr genug. Die Krypto-Blase, die sich im letztjährigen Super Bowl widerspiegelte, ist wirklich ein Mikrokosmos der US-Wirtschaft.
Und doch. Einige Blasen genießen das Leben nach dem Tod. Die Dotcom-Unternehmen, die in den frühen 2000er Jahren untergingen, befruchteten den Softwareboom, der die Welt in den 2010er Jahren veränderte. Obwohl der Super Bowl 2023 eindeutig eine Rückkehr zur alten Normalität darstellt, könnten wir in zwei Jahrzehnten zurückblicken und feststellen, dass das Platzen der Krypto-Blasen den Aufstieg ankündigte, genau wie der Tod von Pets.com den Aufstieg des Online-Shoppings ankündigte einer neuen seltsamen Art der digitalen Ökonomie. Ich schätze, wir haben keine andere Wahl, als weiter zu beobachten.