Die French-Open-Tennisspielerin Miyo Kato hat sich für einen Vorfall entschuldigt, bei dem ein Ballmädchen zu Tränen gerührt war, nachdem es einen Tennisball nach ihr geschlagen hatte. Die japanische Spielerin wurde zusammen mit ihrer Doppelpartnerin Aldila Sutjiadi vom Grand-Slam-Event in Paris disqualifiziert, nachdem sie das junge Mädchen mit einem Ball am Kopf getroffen hatte. Sie hat sich nun öffentlich für das „unglückliche Missgeschick“ entschuldigt und darauf bestanden, dass sie es nicht beabsichtigt hatte Schaden anrichten.
Die Nummer 16 der Setzliste wurde von Roland Garros ausgeschlossen, als Aufnahmen zeigten, wie Kato das Ballmädchen während ihres Spiels in der dritten Runde des Damen-Doppelturniers versehentlich erwischte, während ihre Gegnerinnen Sara Sorribes Tormo und Marie Bouzkova mit 7:6 (1), 1:3 gewannen.
Der japanische Star warf einen Ball über das Spielfeld, während das Ballmädchen nicht hinsah, wurde von ihm getroffen und brach in Tränen aus. Ursprünglich erhielten sie eine Verwarnung, doch Sorribes Tormo und Bouzkova forderten ihre Disqualifikation, eine Entscheidung, der der Vorgesetzte zustimmte.
Und Kato hat sich nun in den sozialen Medien für den unglücklichen Vorfall entschuldigt, nachdem sie dem Mädchen bereits geholfen hatte, nachdem sie ihren Fehler während des Spiels bemerkt hatte.
„Ich möchte mich aufrichtig beim Ballmädchen, meiner Partnerin Aldila & Team und meinen Unterstützern für das heutige unglückliche Missgeschick entschuldigen. Es war völlig unbeabsichtigt“, schrieb Kato auf ihrer offiziellen Twitter-Seite.
„Infolgedessen werde ich von RG bestraft [Roland Garros] indem ich mein Preisgeld und meine Punkte verliere. Ich schätze all Ihre anhaltende Unterstützung!“
Kato ist sicherlich nicht der erste Tennisspieler, der wegen eines solchen Vergehens disqualifiziert wird. Novak Djokovic wurde 2020 von den US Open ausgeschlossen, weil er versehentlich einen Linienrichter ins Gesicht erwischte, als er wütend den Ball schlug, ohne hinzusehen.
Der Schiedsrichter verwarnte sie zunächst wegen des harmlosen Fehlers und schien zuzugeben, dass es sich um eine unbeabsichtigte Handlung handelte, doch Sarribes Tormo und Bouzkova protestierten aufgrund der emotionalen Verfassung des Mädchens und der Schiedsrichter stimmte der spanisch-tschechischen Paarung zu.
Kato, dreimalige Gewinnerin des WTA-Tour-Titels und auf Platz 31 der Weltrangliste im Damendoppel, wirkte verstört, als sie von ihrer Tennispartnerin Sutjiadi getröstet wurde, nachdem sie von deren Disqualifikation erfahren hatte.
Sie hatte es noch nie zuvor über die dritte Runde eines Majors hinaus geschafft und muss nun bis Wimbledon warten, um es erneut zu versuchen.