Die neuen Langstreckenraketen, Angriffsdrohnen und Panzer sowie andere gepanzerte Fahrzeuge, die Präsident Wolodymyr Selenskyj in den letzten Tagen von Verbündeten erhalten hat, werden viele, aber nicht alle der Waffennachfrage erfüllen, die die Ukraine nach eigenen Angaben für eine Gegenoffensive gegen Russland benötigt.
Militäranalysten gehen davon aus, dass zumindest einige der neuesten Tranchen westlicher Waffen schnell an die Front geschickt werden, um russische Nachschubwege abzuschneiden und ihre Artilleriesysteme und Kommandozentralen im Süden und Osten der Ukraine anzugreifen. Andere könnten später geliefert werden, auch im Herbst oder darüber hinaus, um Herrn Selenskyj bei der Planung zukünftiger Operationen zu helfen, falls sich der Krieg weiter hinziehen sollte.
Aber das robuste Paket – das angekündigt wurde, als Herr Selenskyj in den letzten drei Tagen vier europäische Hauptstädte besuchte – könnte ein Signal dafür sein, dass westliche Beamte nun glauben, dass die Ukraine im Zuge der Gegenoffensive bedeutende Gebiete zurückerobern könnte, sagte Jacob Funk Kirkegaard, ein ehemaliger Geheimdienstoffizier der dänischen Armee.
„Wir würden zum jetzigen Zeitpunkt nicht diese Menge an Waffen in die Ukraine liefern, wenn wir davon ausgegangen wären, dass ein Erfolg unwahrscheinlich ist“, sagte Kirkegaard, der jetzt Senior Fellow der Forschungsgruppe des German Marshall Fund ist in Brüssel.
Einige westliche Beamte hoffen, dass die Ukrainer bei etwaigen Friedensverhandlungen mehr Einfluss hätten, wenn sie erhebliche Gebietsgewinne erzielen würden.
Erst letzte Woche hatte Herr Selenskyj gewarnt, dass sich die erwartete Gegenoffensive gegen Russland, die voraussichtlich in diesem Frühjahr oder Frühsommer beginnen sollte, verzögern könnte, wenn Kiew nicht schnell mehr Waffen erhält.
Die europäischen Verbündeten reagierten innerhalb weniger Stunden.
Die vielleicht bedeutendste Zusage kam von Deutschland, das am Samstag – kurz bevor Herr Selenskyj in Berlin landete – ankündigte, dass es der Ukraine 30 zusätzliche Leopard-Panzer und 20 gepanzerte Kampffahrzeuge, 16 Luftverteidigungssysteme, mehr als 200 Drohnen und ein Geschwader schicken werde anderer Waffen und Munition. Auch die Staats- und Regierungschefs Frankreichs und Italiens machten vage Versprechen, leichte Panzer, Munition und Luftverteidigungssysteme zu entsenden.
Die zusätzlichen Leoparden und Infanterie-Kampffahrzeuge, die Deutschland im Rahmen seines Pakets im Wert von 2,7 Milliarden Euro oder fast 3 Milliarden US-Dollar schickt, werden in der südlichen Steppe der Ukraine am nützlichsten sein, wo das von Russland kontrollierte Gebiet, sagte Herr Kirkegaard, gut geeignet sei „für den Panzer- oder Manöverkrieg.“
Doch Max Bergmann, Direktor des Europa-, Russland- und Eurasien-Programms am Center for Strategic and International Studies in Washington, stellte fest, dass es nicht klar sei, dass alle neu zugesagten deutschen Panzer bald eintreffen würden. (Berlin hat bereits 18 Leopard-Panzer an die Ukraine geliefert.)
Er sagte jedoch, dass die Verpflichtung „dazu beiträgt, der Ukraine ein gewisses Maß an Selbstvertrauen zu geben“, während sich die Militärplaner auf einen langwierigen Kampf vorbereiten.
Bis Anfang März waren nur 31 Prozent der Panzer und 76 Prozent der anderen gepanzerten Kampffahrzeuge für die kommende Gegenoffensive in die Ukraine geliefert worden. Das geht aus kürzlich durchgesickerten geheimen Einschätzungen des US-Militärs hervor, obwohl amerikanische Beamte sagen, dass weitaus mehr in die Ukraine geliefert wurden die Monate seitdem. Die Biden-Regierung hat außerdem zugesagt, 31 in den USA hergestellte Abrams-Panzer in die Ukraine zu schicken, ihre Ankunft wird jedoch frühestens im Herbst erwartet.
Die versprochenen neuen Luftverteidigungssysteme könnten dazu beitragen, die Befürchtungen der USA zu zerstreuen, dass die Ukraine angesichts der bevorstehenden Gegenoffensive nicht über ausreichend Schutz verfügte. Vier der 16 Luftverteidigungssysteme, die Deutschland neu zugesagt hat, gelten als die fortschrittlichsten auf dem Markt.
Die neu versprochenen Storm Shadow-Langstreckenraketen, die Großbritannien am Donnerstag zugesagt hat, tragen dazu bei, einer seit langem bestehenden Anfrage der Ukraine nachzukommen. Die Vereinigten Staaten haben sich bisher geweigert, amerikanische Langstreckenraketen in die Ukraine zu schicken, auch um eine mögliche Eskalation des Krieges mit Waffen zu vermeiden, mit denen die Ukraine russisches Territorium erreichen könnte.
Herr Kirkegaard sagte, die Langstreckendrohnen, die Großbritannien am Montag zugesagt habe, seien eine besondere Bedrohung für die Schwarzmeerflotte der russischen Marine im Krimhafen Sewastopol und an anderen Standorten auf und in der Nähe der Krim, einschließlich der Brücke über die Meerenge von Kertsch, die die besetzte Krim mit Russland verbindet .
Die Krim war ein wichtiger Stützpunkt für die russischen Operationen in den eroberten Gebieten im Süden der Ukraine.