WASHINGTON – Das Außenministerium warnte die Amerikaner am Montag davor, nach Japan zu reisen, da das Land weniger als zwei Monate vor Beginn der Olympischen Spiele in Tokio einen Anstieg der Coronavirus-Fälle verzeichnet.
Der Schritt hat wenig praktische Auswirkungen, da die Grenzen Japans seit den ersten Monaten der Pandemie für die meisten nicht ansässigen Ausländer geschlossen wurden. Aber die Warnung ist ein weiterer Schlag für die Olympischen Spiele, die in der japanischen Öffentlichkeit heftigen Widerständen ausgesetzt sind, weil sie befürchten, dass sie zu einem Superspreader-Event werden könnten, wenn Athleten und ihre Gefolgsleute aus der ganzen Welt eintreffen.
Die japanischen Behörden haben darauf bestanden, dass sie die Olympischen Spiele sicher durchführen können. Sie haben deutlich gemacht, dass sie beabsichtigen, mit den Spielen fortzufahren, ungeachtet der öffentlichen Unzufriedenheit und des Ausnahmezustands, der derzeit in weiten Teilen des Landes herrscht.
Ebenso sagten japanische Beamte den lokalen Nachrichtenmedien, dass sie die amerikanische Warnung als getrennt von jeglichen Überlegungen für die Spiele betrachteten. Es ist unwahrscheinlich, dass die Erklärung des Außenministeriums die Entscheidung der Vereinigten Staaten beeinflusst, ihre Athleten zu den Olympischen Spielen zu schicken. Vermutlich wurden die meisten, wenn nicht alle geimpft, obwohl die Organisatoren der Spiele nicht verlangen, dass die Teilnehmer geimpft werden.
Die Vereinigten Staaten haben Japan zu einer Liste von Dutzenden von Nationen hinzugefügt, die die höchste Reisewarnung erhalten haben – „Nicht reisen“ -, nachdem die Virusinzidenzrate des Landes auf einen Schwellenwert gestiegen ist, der eine solche Erklärung auslöst.
Ab Ende April befanden sich große Teile des Landes im Ausnahmezustand, da ansteckendere Varianten des Virus zu einem raschen Anstieg der Fallzahlen führten, insbesondere in Großstädten. Osaka, Teil von Japans zweitgrößter Metropolregion, hat Probleme, mit dem Anstieg fertig zu werden, der Druck auf sein Gesundheitssystem ausgeübt hat.
Der Ausnahmezustand, in dem die Bewohner aufgefordert werden, ihre Bewegungen einzuschränken, und einige Unternehmen aufgefordert werden, den Betrieb vorzeitig zu schließen oder den Betrieb vollständig einzustellen, soll am 31. Mai enden. Die japanischen Medien haben berichtet, dass Beamte die Erklärung wahrscheinlich als Virus verlängern werden Fallzahlen bleiben erhöht.
Obwohl die Zahlen in Japan nach den Maßstäben der Vereinigten Staaten und eines Großteils Westeuropas niedrig sind – der Sieben-Tage-Durchschnitt lag am Samstag bei rund 5.100 Neuerkrankungen -, waren viele im Land von der Reaktion der Regierung, einschließlich des langsamen Impfstoffs, frustriert ausrollen.
Weniger als 5 Prozent der Einwohner haben einen ersten Schuss eines Coronavirus-Impfstoffs erhalten, womit Japan in seiner Impfkampagne das letzte Land unter den großen Industrienationen ist. Es wird erwartet, dass Impfstoffe der Öffentlichkeit frühestens Ende des Sommers zur Verfügung stehen.
Das Internationale Olympische Komitee hat angeboten, viele der Athleten und anderen Teilnehmer, die nach Japan gehen werden, zu impfen. Es hat auch Impfungen für 20.000 Menschen in Japan angeboten, die im Zusammenhang mit der Veranstaltung stehen. Darüber hinaus haben die japanischen Organisatoren der Spiele internationale Zuschauer von der Teilnahme ausgeschlossen.
Aber diese Schritte haben die Bedenken der Öffentlichkeit nicht ausgeräumt. Rund 80 Prozent der japanischen Öffentlichkeit sind der Meinung, dass die Olympischen Spiele, die aufgrund der Pandemie um ein Jahr verschoben wurden, abgesagt oder erneut verschoben werden sollten, wie Umfragen zeigen. Laut einer kürzlich von Jiji Press durchgeführten Umfrage ist die Zustimmungsrate für Japans Premierminister Yoshihide Suga aufgrund seines Umgangs mit dem Virus auf die niedrigen 30er Jahre gefallen.
Hunderttausende Menschen haben eine Petition unterschrieben, in der die Absage der Spiele gefordert wird, und Demonstranten sind auf die Straße gegangen, um das Ereignis als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit anzuprangern. In einer Umfrage, die letzte Woche durchgeführt wurde, sagten fast 70 Prozent der Unternehmen, dass die Olympischen Spiele gestoppt oder verschoben werden sollten.