1989 war das Internet zwar schon Jahre alt, aber es sah noch lange nicht mehr so aus wie heute. Das Internet, das wir heute nutzen, verdankt sein Erscheinungsbild zu einem großen Teil Sir Tim Berners-Lee und seiner Schöpfung, dem World Wide Web. Der Start des Webs lässt sich 35 Jahre auf Berners-Lees Artikel „Information Management: A Proposal“ zurückverfolgen.
Berners-Lee hatte nicht vor, die Welt zu verändern. Er wollte lediglich eine einfache Möglichkeit schaffen, Informationen bei der Europäischen Organisation für Kernforschung, im Volksmund als CERN bekannt, auszutauschen. Seine Lösung war ein über das Internet verteiltes Hypertextsystem. Wir kennen es als das Web.
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Es dauerte mehrere Jahre, bis von der Idee auf dem Papier ein funktionierendes System entstand. 1993 war das Internet ein florierendes Unternehmen. Als ich der erste Mensch war, der eine populäre Einführung in das Web schrieb, gab es nur zwei Webserver.
Zu der Zeit, als ich das Buch schrieb Im World Wide Web 1994 erlebte das Internet einen explosionsartigen Aufschwung. Es entwickelte sich von etwas, das nur Technikfreaks nutzten, zu den Grundlagen des heutigen allgegenwärtigen Webs. Jeder wollte im Internet sein.
Wie Berners-Lee es im Jahr 2024 ausdrückte, wurde das Web auf „der Absicht aufgebaut, Zusammenarbeit zu ermöglichen, Mitgefühl zu fördern und Kreativität zu erzeugen – was ich die 3 Cs nenne. Es sollte ein Werkzeug sein, um die Menschheit zu stärken.“ Das erste Jahrzehnt des web hat dieses Versprechen erfüllt – das Web war dezentralisiert mit einer langen Palette an Inhalten und Optionen, es schuf kleine, stärker lokalisierte Communities, sorgte für die Stärkung des Einzelnen und förderte einen enormen Mehrwert.“
Berners-Lee fuhr fort: „Im letzten Jahrzehnt hat das Internet nicht dazu beigetragen, diese Werte zu verkörpern, sondern dazu beigetragen, sie zu untergraben.“ Er führt dies auf die „Dysfunktion zurück, die dadurch verursacht wird, dass das Internet vom Eigeninteresse mehrerer Unternehmen dominiert wird.“
Sie können es selbst sehen. In den Anfängen des Internets entstanden zahlreiche neue Unternehmen auf dem fruchtbaren Boden des Internets. Heutzutage werden sowohl das Internet als auch die Börse von Meta (Facebook), Amazon, Microsoft, Apple und Alphabet (Google) – auch bekannt als „MAMAA“ – dominiert. Sie können auch die alten FAANG – Facebook, Amazon, Apple, Netflix und Google – in die neuen FAANG – Facebook, Amazon, Apple, NVIDIA und Google – überarbeiten. Ganz gleich, wie Sie es abkürzen: Dies ist eine Internetwirtschaft, die den Großmächten gehört, nicht kleinen Start-ups.
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Berners-Lee gab zum 30. Geburtstag seiner Schöpfung zu, dass das Internet „ein öffentlicher Platz, eine Bibliothek, eine Arztpraxis, ein Geschäft, eine Schule, ein Designstudio, ein Büro, ein Kino, eine Bank usw.“ wurde so viel mehr.” Bedauerlicherweise stellte er fest: „Es hat auch Chancen für Betrüger geschaffen, denen, die Hass verbreiten, eine Stimme gegeben und die Begehung aller Arten von Verbrechen erleichtert.“ Die hässliche Seite des Internets lässt sich leicht erkennen, wenn man einen kurzen Blick auf soziale Netzwerke wie X, ehemals Twitter, wirft; Reddit; und Nextdoor.
Der Aufstieg der künstlichen Intelligenz (KI) hat nicht geholfen. Tatsächlich glaubt Berners-Lee, dass KI die Dinge nur noch schlimmer gemacht hat. „Die rasante Weiterentwicklung der KI hat diese Bedenken verschärft und beweist, dass Probleme im Internet nicht isoliert, sondern eng mit neuen Technologien verknüpft sind.“
Dennoch hofft Berners-Lee auf Besserung. „Es wäre defätistisch und einfallslos anzunehmen, dass das Internet, wie wir es kennen, in den nächsten 30 Jahren nicht zum Besseren verändert werden kann.“
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Wie? Indem er zwei Probleme anspricht, stellt er fest:
Das erste ist das Ausmaß der Machtkonzentration, das dem dezentralen Geist widerspricht, den ich ursprünglich vorgestellt hatte. Dies hat das Web segmentiert und darum gekämpft, die Nutzer an eine Plattform zu binden, um durch die passive Beobachtung von Inhalten den Gewinn zu optimieren. Dieses ausbeuterische Geschäftsmodell ist in diesem Jahr der Wahlen, die zu politischen Unruhen führen könnten, besonders gravierend. Erschwerend kommt hinzu, dass dieses Problem durch den Markt für personenbezogene Daten verschärft wird, der die Zeit und Daten der Menschen durch die Erstellung von Tiefenprofilen ausgenutzt hat, die gezielte Werbung und letztendlich die Kontrolle über die Informationen ermöglichen, mit denen die Menschen versorgt werden.
Aber was können wir dagegen tun? Berners-Lees Vorschlag: „Wir müssen Datensilos aufbrechen, um die Zusammenarbeit zu fördern, Marktbedingungen schaffen, in denen eine Vielfalt von Optionen gedeihen kann, um die Kreativität anzukurbeln, und weg von polarisierenden Inhalten hin zu einer Umgebung, die von einer Vielfalt an Stimmen und Perspektiven geprägt ist, die Empathie fördert.“ Verständnis.”
Dies kann insbesondere durch die Einführung eines neuen Paradigmas erreicht werden, das Einzelpersonen über Geschäftsmodelle stellt. Dies ist nicht nur ein Ideal; es wird bereits Realität. Technologien, die uns allen dienen und uns alle stärken – wie die neuen sozialen Modellnetzwerke Bluesky und Mastodon – ernähren sich nicht von Werbung und geschäftlichem Engagement, sondern schaffen dennoch Gemeinschaften. GitHub bietet Online-Tools für die Zusammenarbeit und Podcasts, die zum Community-Wissen beitragen.
„Jetzt ist es an der Zeit zu handeln und dieses transformative Potenzial zu nutzen“, schloss Berners-Lee.
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Ein weiterer Teil der Antwort auf die Reform des Internets ist das Solid Protocol. Diese Spezifikation stellt jedem seinen eigenen persönlichen Online-Datenspeicher (POD) zur Verfügung. „Mit Solid“, erklärte Berners-Lee, „entscheidet der Einzelne, wie seine Daten verwaltet, genutzt und weitergegeben werden. Dieser Ansatz hat bereits begonnen, Fuß zu fassen, wie in Flandern zu sehen ist, wo jetzt jeder Bürger seinen eigenen POD hat.“ Bei PODs geht es darum, uns – und nicht den Unternehmen – die Kontrolle über unsere persönlichen Daten zu geben.
Solid wird von Berners-Lees Unternehmen Inrupt unterstützt. Unter seiner Leitung soll Solid das Web mit Identitätsmanagement, Zugriffskontrolle und universellen Datenstandards ausstatten. Dadurch werden Daten von unternehmenskontrollierten Anwendungen entkoppelt, sodass die Daten individuell organisiert und verwaltet werden.
Er weiß, dass das leichter gesagt als getan ist. „Es erfordert die Unterstützung der Menschen, die die Reform anführen, von Forschern über Erfinder bis hin zu Befürwortern. Wir müssen diese positiven Anwendungsfälle verstärken und fördern und daran arbeiten, die kollektive Denkweise der Weltbürger zu verändern. Die Web Foundation hat und wird weiterhin unterstützen und beschleunigen.“ Dieses entstehende System und die Menschen dahinter. Es besteht jedoch ein dringender Bedarf für andere, das Gleiche zu tun, die moralisch mutige Führung, die aufsteigt, zu unterstützen, ihre Lösungen zu kollektivieren und die vom Profit diktierte Online-Welt in eine solche zu stürzen diktiert durch die Bedürfnisse der Menschheit.“
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Kann Techno-Idealismus Wirklichkeit werden? Ich habe meine Zweifel, aber wir können es versuchen. Das ist es, was Berners-Lee anstrebt. Er hat die Welt einmal verändert, und vielleicht können wir sie gemeinsam noch einmal zum Besseren verändern.