Wussten Sie, dass es eine Schweizer politische Partei gibt, die sich gegen die Verwendung von PowerPoint einsetzt? Dass manche glauben, Avril Lavigne sei 2003 gestorben und durch eine Doppelgängerin ersetzt worden? Oder dass es in einem Museum in Taiwan einen Stein gibt, der auf unheimliche Weise einem Stück Fleisch ähnelt?
Wahrscheinlich nicht – es sei denn, Sie sind einer von Hunderttausenden von Menschen, die @depthsofwikipedia folgen. Der Instagram-Account teilt bizarre und überraschende Ausschnitte aus der riesigen Crowdsourcing-Online-Enzyklopädie, darunter amüsante Bilder (ein Huhn, das buchstäblich eine Straße überquert) und kleinere Momente in der Geschichte (Mitt Romney fährt mehrere Stunden mit seinem Hund auf seinem Auto). Einige Posts sind gesund – wie Hatsuyume, das japanische Wort für den ersten Traum des Jahres – während andere nicht sicher für die Arbeit sind (z. B. Panda-Pornografie).
Annie Rauwerda, 22, startete das Konto in den frühen Tagen der Pandemie, als andere Sauerteigbrot backten und stricken lernten. „Alle begannen mit Projekten, und das war mein Projekt“, sagte sie.
Zu dieser Zeit war sie Studentin an der University of Michigan. Studenten werden oft davon abgehalten, Wikipedia als Quelle für akademische Arbeiten zu verwenden, da die meisten Seiten von jedem bearbeitet werden können und ungenaue Informationen enthalten können. Aber für Frau Rauwerda ging es auf der Seite immer mehr um Unterhaltung: Stundenlang auf einen Link nach dem anderen klicken, sich in Kaninchenlöchern verirren.
„Wikipedia ist das Beste im Internet“, sagte Frau Rauwerda in einem Telefoninterview. „So sollte das Internet sein. Es hat dieses Hacker-Ethos, zusammenzuarbeiten und etwas zu machen.“
Zuerst folgten nur ihre Freunde dem Account. Aber es erregte eine Welle der Aufmerksamkeit, als Frau Rauwerda über die Influencerin Caroline Calloway schrieb, die sich darüber aufregte, dass der Beitrag eine alte Version ihrer Wikipedia-Seite enthielt, auf der stand, dass ihr Beruf „nichts“ sei. Frau Rauwerda entschuldigte sich und Frau Calloway verstärkte den Account später auf ihrem Instagram.
Seitdem hat Frau Rauwerda @depthsofwikipedia auf Twitter und TikTok ausgeweitet. Sie verkauft Waren (z. B. eine Kaffeetasse mit einem Bild aus dem Wikipedia-Eintrag für „bisexuelle Beleuchtung“) und hat in Manhattan eine Live-Show mit Trivia und Stand-up moderiert.
Ihre Wikipedia-Seiten bewerben ihre Follower oft, aber heutzutage ist es schwierig, einen Eintrag zu finden, der Frau Rauwerda beeindruckt. „Wenn es sich um eine lustige Tatsache handelt, die auf der Reddit-Startseite steht, werde ich sie definitiv nicht erneut veröffentlichen“, sagte sie. „Zum Beispiel gibt es nur 25 Zeppeline auf der Welt. Das weiß ich schon seit langem, und es ging vor ein paar Tagen auf Twitter um. Ich war schockiert. Ich dachte: ‚Das weiß jeder.’“
Sie ist zum großen Teil wählerisch, weil viele ihrer Follower sich auf @depthsofwikipedia verlassen, um die verborgenen Schätze des Internets zu entdecken.
„Ich liebe es einfach, Sachen zu lernen, besonders diese seltsamen Fotos und Dinge, die ich alleine nie finden könnte“, sagte Gabe Hockett, 15, eine Highschool-Schülerin in Minneapolis. Er sagte, seine Lieblingsbeiträge aus dem Konto seien „The Most Unwanted Song“ und der „Dave Matthews Band Chicago River Vorfall“.
Jen Fox, 22, sagte, dass das Tauschen von Posts von dem Konto mit ihrem Freund „eine besondere, nerdige Liebessprache“ sei. Es war auch ein Lackmustest für Freundschaften. Als Ms. Fox, eine Texterin, im Februar nach San Francisco zog, erwähnte sie den Account gegenüber neuen Leuten, die sie traf. Wenn sie damit vertraut wären, sagte sie, „würden wir anfangen, uns gegenseitig per DM zu schicken und unsere Lieblingsposts zu teilen, was sich anfühlte, als würden wir wirklich eine konkrete Freundschaft festigen.“ Ms. Fox nahm sogar an einem @depthsofwikipedia-Treffen in einer örtlichen Brauerei teil. „Da steckt so eine Gemeinschaft dahinter“, sagte sie.
Es ist nicht neu für Wikipedia-Liebhaber, sich um ihre Leidenschaft für die Plattform zu scharen. Eine Facebook-Gruppe namens Cool Freaks’ Wikipedia Club, die vor acht Jahren gegründet wurde, hat fast 50.000 Mitglieder, die aktiv mit Links handeln.
Der Bericht von Frau Rauwerda „lässt das Internet kleiner erscheinen“, sagte Heather Woods, Assistenzprofessorin für Rhetorik und Technologie an der Kansas State University. „Es verkürzt das Kaninchenloch-Phänomen, indem es attraktive – oder manchmal urkomisch unattraktive – Einstiegspunkte in die Internetkultur bietet.“
Zachary McCune, der Brand Director der Wikimedia Foundation, die Wikipedia betreibt, sagte, dass @depthsofwikipedia eine Erweiterung des partizipativen Ethos der Website sei. „Es ist ein Ort, an dem Wikipedia zum Leben erweckt wird, wie eine After-Hour-Tour durch das Beste von Wikipedia“, sagte Mr. McCune.
Und weil Wikipedia mehr als 55 Millionen Artikel hat, ist es hilfreich, einen Ratgeber wie Frau Rauwerda zu haben. Sie hofft, dass die Besucher ihrer Seite mit neuem geteiltem Wissen nach Hause gehen. „Ich möchte, dass Sie etwas sehen, das Sie innehalten und sagen lässt: ‚Hmm, das ist interessant’“, sagte Frau Rauwerda. „Etwas, das einen dazu bringt, die Welt ein wenig zu überdenken.“