JOHANNESBURG – Mindestens 20 Menschen, von denen einige vermutlich im Teenageralter waren, wurden am frühen Sonntagmorgen in einer Taverne in der Küstenstadt East London, Südafrika, tot aufgefunden, teilte die Polizei mit.
Obwohl die Ermittler immer noch versuchten, herauszufinden, was zu den Todesfällen geführt hatte, deuteten erste Berichte darauf hin, dass der Club überfüllt gewesen war und dass es einen Ansturm gegeben hatte, sagte Unathi Binqose, der Sprecher des Ministeriums für kommunale Sicherheit in der Provinz Ostkap.
Fernsehnachrichtenaufnahmen zeigten Anwohner, die sich auf einer unbefestigten Straße vor dem bescheidenen Gebäude versammelten, in dem sich die Bar Enyobeni Tavern befindet, von denen viele Informationen über ihre Lieben suchten. Hochrangige Beamte aus der ganzen Provinz, darunter der Premierminister und der Polizeikommissar, waren vor Ort im Viertel Scenery Park, nordwestlich des Stadtzentrums von East London.
„Wir können wirklich nicht verstehen, was hier passiert ist“, sagte Premierminister Oscar Mabuyane gegenüber Reportern. „Das kann einfach nicht sein. So sollte es nicht passieren.“
Brigg. Tembinkosi Kinana, ein Polizeisprecher, sagte, die Polizei habe gegen 4 Uhr morgens einen Anruf erhalten, in dem Todesfälle in der Taverne gemeldet wurden.
Herr Binqose sagte, die Taverne habe am Samstagabend eine große Party mit zwei DJs veranstaltet, die ihre Geburtstage feierten. Die Party wurde auch als Feier dafür in Rechnung gestellt, dass Südafrika sein Maskenmandat für öffentliche Plätze aufgibt, das seit Beginn der Coronavirus-Pandemie in Kraft war, sagte Herr Binqose.
„Es zog riesige Menschenmengen an – mehr, als die Taverne aufnehmen kann“, sagte er über die Party.
Die Besitzer der Taverne haben den Ermittlern mitgeteilt, dass Türsteher die Türen geschlossen haben, um zu versuchen, die Menge der Menge zu kontrollieren, sagte Mr. Binqose. Menschen von draußen sollen versucht haben, sich hineinzudrängen, und eine Panik ausgelöst haben, die möglicherweise durch das Freisetzen von Pfefferspray verschlimmert wurde, sagte er.
Aber Herr Binqose fügte hinzu, dass diese Berichte noch von der Polizei bestätigt werden müssten. „Es schwirren viele Geschichten herum“, sagte er.
Er sagte, die Polizei habe Überwachungsaufnahmen beschlagnahmt, die in der Bar aufgenommen worden seien.
Brigadier Kinana sagte, die Opfer seien wahrscheinlich zwischen 18 und 20 Jahre alt gewesen. Am späten Morgen hatte die Polizei 20 Todesfälle bestätigt, aber einige befürchteten, dass die Zahl der Opfer steigen würde.