Milton Moses Ginsberg, der zwei ehrgeizige, aber exzentrische Filme inszenierte, bevor er in Vergessenheit geriet, einer über den Zusammenbruch eines Psychiaters und der andere über einen Presseassistenten in einer Nixon-ähnlichen Regierung, der zu einem mörderischen Werwolf wird, starb am 23. Manhattan. Er war 85.
Die Ursache sei Krebs gewesen, sagte seine Frau Nina Ginsberg.
Mr. Ginsberg, ein Filmeditor, der entschlossen war, seine eigenen Filme zu machen, schrieb und inszenierte „Coming Apart“ (1969), einen rohen Schwarzweißfilm, der eine einzige, fast vollständig statische Kamera verwendet, um die lieblosen Begegnungen und den psychologischen Zerfall zu dokumentieren eines Psychiaters, gespielt von Rip Torn, der heimlich seine Begegnungen mit einer Kamera in einem Spiegelkasten aufzeichnet.
„Coming Apart“ erhielt bestenfalls gemischte Kritiken. Aber diejenige, die Herrn Ginsberg am Boden zerstörte, stammte von Andrew Sarris von The Village Voice, der schrieb: “Wenn sich jeder in der Besetzung geweigert hätte, sich wegen Action oder Untätigkeit auszuziehen, wäre ‘Coming Apart’ kommerziell zu einem unausgegorenen Amateurfilm zusammengebrochen, der unfähig war”. genug Tickets zu verkaufen, um eine Telefonzelle zu füllen.“
Herr Ginsberg machte diese Kritik für das Scheitern des Films verantwortlich.
„Das war es“, sagte er 1998 der New York Times und fügte hinzu: „Ich hatte alles getan, was ich tun wollte. Und nichts ist passiert.”
Auf “Coming Apart” folgte 1973 ein weiterer Low-Budget-Film: “The Werewolf of Washington”, eine kampflustige politische Parodie, inspiriert vom Horrorfilmklassiker “The Wolf Man” (1941), der Herrn Ginsberg als Junge erschreckte. und von Präsident Richard M. Nixon, der ihn als Mann erschreckte.
In Mr. Ginsbergs Film, der mehr als ein Jahr nach dem Watergate-Skandal veröffentlicht wurde, spielt Dean Stockwell einen stellvertretenden Pressesprecher, der sich in unpassenden Momenten in einen Werwolf verwandelt, etwa beim Bowling mit dem Präsidenten, und Charaktere nach Katharine Graham, der Herausgeberin, ermordet von The Washington Post, und Martha Mitchell, der freimütigen Ehefrau von Generalstaatsanwalt John N. Mitchell.
„Der Film wird nicht als Dokumentarfilm beworben“, schrieb der syndizierte Kolumnist Nicholas von Hoffman, „aber wenn man daran denkt, was in dieser Stadt vor sich geht, konnte man es der Handlung nicht entnehmen.“
1975, nachdem Herr Ginsberg die Diagnose eines Non-Hodgkin-Lymphoms erhalten hatte, verfiel er in eine Depression, die erst nach der Begegnung mit der Malerin Nina Posnansky im Jahr 1983 verschwand. Sie und sein Bruder Arthur überleben ihn.
Nach dem kommerziellen Misserfolg seiner Spielfilme kehrte Herr Ginsberg zum Filmschnitt zurück. Er arbeitete an verschiedenen Projekten mit, darunter die Oscar-prämierten Dokumentarfilme „Down and Out in America“ (1986) über Arbeitslose und Obdachlose, die in der Wirtschaft zurückgelassen wurden, bei der die Schauspielerin Lee Grant Regie führte, und „The Personals“ (1998 ), über eine Gruppe älterer Menschen in einer Theatergruppe.
Er sei in der Schwebe, schrieb er 1999 in Film Comment, weil er „Coming Apart“ gedreht hatte, das er ironisch „Mord an einem Publikum“ nannte.
„Wenn Sie sich also nach Vergessenheit sehnen, sowohl für sich selbst als auch für Ihren Film, folgen Sie mir!“ er fügte hinzu.
Herr Ginsberg hat nie einen weiteren Film gemacht, aber in den letzten Jahren hat er mehrere kurze Videoessays fertiggestellt, darunter „Kron: Along the Avenue of Time“ (2011), eine phantasmagorische Erkundung seines Lebens, die durch eine mikroskopische Reise in komplizierte Uhrwerke geführt wird.
Milton Moses Ginsberg wurde am 22. September 1935 in der Bronx geboren. Sein Vater Elias war Schneider im Textildistrikt und seine Mutter Fannie (Weis) Ginsberg war Hausfrau.
Nach seinem Abschluss an der Bronx High School of Science erhielt Herr Ginsberg einen Bachelor-Abschluss in Literatur von der Columbia University. Italienische Filme wie Fellinis „La Dolce Vita“ (1960) inspirierten ihn zum Filmemachen, aber in den 1960er Jahren arbeitete er stattdessen als Filmredakteur bei NBC News, hatte einen Produktionsjob bei den Dokumentarfilmern Albert und David Maysles und war Assistent bei „Candid Camera“, die beliebte Fernsehserie, bei der verdeckte Kameras verwendet wurden, um Menschen in verschiedenen Situationen einzufangen, was, wie er sagte, die heimliche Aufnahme der Gäste des Psychiaters in „Coming Apart“ beeinflusste.
Die Enttäuschung von Herrn Ginsberg über die Reaktion auf seine Gesichtszüge wurde etwas gemildert, als das Museum of Modern Art 1998 „Coming Apart“ zeigte. er betrat das Theater erst, als es zu Ende war, als er mit dem Publikum sprach. Das MoMA hat es seitdem ein paar Mal gezeigt.
“Es war wie nichts, was ich je gesehen habe”, sagte Laurence Kardish, die ehemalige langjährige leitende Kuratorin der Filmabteilung des MoMA, die “Coming Apart” während der ursprünglichen Veröffentlichung gesehen hatte, telefonisch. „Es war sehr explizit und sehr roh und schien mir ein wesentlicher New Yorker Film zu sein, der die Begeisterung eines New Yorkers für die Selbstprüfung zeigt.“
Als „Coming Apart“ im Jahr 2000 auf Video veröffentlicht wurde, nannte es ein Artikel in der Chicago Tribune „stilistisch gewagt“. Und 2011 zeigte die Brooklyn Academy of Music beide Filme von Herrn Ginsberg. Nachdem der stellvertretende Kurator Jacob Perlin zum Metrograph, dem Repertoire-Theater an der Lower East Side, wo er heute künstlerischer und programmatischer Leiter ist, gewechselt war, veranstaltete er 2019 eine Vorführung zum 50. Jubiläum von „Coming Apart“. Restaurierungen von beiden both Die Filme von Herrn Ginsberg wurden von der Filmgesellschaft Kino Lorber fertiggestellt.
Die verspätete Annahme seiner Filme bot Herrn Ginsberg eine Erlösung.
“Im Jahr 2011 sagte Milton, dass er zwei Leben nach dem Tod hatte”, sagte Herr Perlin, der sich mit Herrn Ginsberg anfreundete, telefonisch. „Als das MoMA ‚Coming Apart‘ zeigte und 2011, als ich seine beiden Filme zeigte.“