Millionen von Menschen in den zentralen Vereinigten Staaten müssen sich auf starke Stürme einstellen, zu denen weiträumige Tornados, Winde mit Hurrikanstärke und Hagel in Baseballgröße gehören können, sagten Meteorologen am Montag und gaben eine seltene Hochrisikowarnung für Zentral-Oklahoma und Süd-Kansas heraus.
Große Teile von Oklahoma und Teile von Kansas sind am stärksten von Unwettern bedroht – darunter auch Gebiete in Oklahoma wie Sulphur und Holdenville, die sich noch immer von einem Tornado erholen, der Ende letzten Monats vier Menschen das Leben kostete und Tausende ohne Strom zurückließ. Sowohl die Plains als auch der Mittlere Westen wurden in diesem Frühjahr von Tornados heimgesucht.
SEHEN SIE AN: TORNADOS fegen durch das Kernland Amerikas und hinterlassen in mehreren Bundesstaaten katastrophale Zerstörungen
Der Nationale Wetterdienst sagte, dass mehr als 3,4 Millionen Menschen, 1.614 Schulen und 159 Krankenhäuser in Oklahoma, Teilen von Süd-Kansas und im hohen Norden von Texas der größten Bedrohung durch Tornados ausgesetzt sind.
Ein Briefkasten steht am Sonntagmorgen, dem 5. Mai 2024, auf einer überfluteten Straße in einem gemeindefreien Gebiet im Osten von Harris County in der Nähe von Houston teilweise unter Wasser. Der nahegelegene San Jacinto River, der Anfang dieser Woche aufgrund starker Regenfälle über die Ufer trat, verursachte die Überschwemmungen. (AP Photo/Lekan Oyekanmi)
Insgesamt leben fast 10 Millionen Menschen in Gebieten, die betroffen sein könnten, teilte das Storm Prediction Center des National Weather Service mit.
Schulen und Hochschulen im ganzen Bundesstaat, darunter die University of Oklahoma, die Oklahoma City Public Schools und mehrere Schulbezirke im Großraum, schlossen vorzeitig und sagten Kurse und Aktivitäten am späten Nachmittag und Abend ab.
Das State Emergency Operations Center von Oklahoma, das die Sturmreaktion von einem Bunker in der Nähe des State Capitol aus koordiniert, ist nach den tödlichen Stürmen vom vergangenen Wochenende weiterhin aktiviert, und der Beauftragte für öffentliche Sicherheit des Staates forderte die staatlichen Behörden auf, die meisten ihrer Arbeiter in ganz Oklahoma am Montag vorzeitig abreisen zu lassen.
Monte Tucker, ein Bauer und Viehzüchter in der Stadt Sweetwater im äußersten Westen Oklahomas, verbrachte den Montag damit, einige seiner Traktoren und schweres Gerät in Scheunen zu stellen, um sie vor möglichem Hagel zu schützen, und ließ seine Nachbarn wissen, dass sie zu seinem Haus kommen könnten, wenn das Wetter gefährlich wird .
„Wir haben vor zehn Jahren ein Haus gebaut, und meine störrische Frau hat sich dafür eingesetzt, dass wir einen sicheren Raum gebaut haben“, sagte Tucker. Er sagte, der gesamte Raum im Erdgeschoss sei mit Stahlbetonwänden gebaut.
Tucker sagte, man könne nicht viel tun, um Rinder vor schweren Stürmen zu schützen, aber er sagte, dass die Tiere in der Regel wissen, wann das Wetter bedrohlich wird.
Bill Bunting, stellvertretender Direktor des Storm Prediction Center, sagte, ein hohes Risiko aus dem Zentrum sei nicht jeden Tag oder jeden Frühling zu beobachten.
„Es ist die höchste Bedrohungsstufe, die wir zuweisen können. Und es ist ein Tag, den man sehr, sehr ernst nehmen muss“, sagte er.
Das letzte Mal, dass ein hohes Risiko ausgesprochen wurde, war am 31. März 2023, als ein gewaltiges Sturmsystem Teile des Südens und Mittleren Westens, darunter Arkansas, Illinois und das ländliche Indiana, verwüstete.
Das Risiko am Montag sei in Teilen der südlichen Ebenen das schlimmste seit fünf Jahren, sagte AccuWeather-Chefmeteorologe Jon Porter.
„Wenn man sich ein meteorologisches Lehrbuch darüber anschaut, wie man einen bedeutenden Tornado-Ausbruch in den südlichen Ebenen auslöst, findet man heute alle Zutaten, die man braucht“, sagte Porter.
Zu den Städten, in denen es zu stürmischem Wetter kommen kann, gehören Kansas City (Missouri) und Lincoln (Nebraska).
Die Zahl der Stürme und ihre Intensität dürften in den Abendstunden in den westlichen Teilen von Oklahoma und bis in den Süden von Kansas rasch zunehmen, sagte Bunting.
Laut Porter könnten die erwarteten Gewitter Windgeschwindigkeiten von bis zu 80 Meilen pro Stunde (49,71 km/h) und möglicherweise mehr erzeugen. Schlimmer noch: Diese „Superzellen“-Stürme können zerstörerische Tornados erzeugen.
„Die Arten von Tornados, die dieser Sturm hervorrufen kann, sind besonders intensiv und können lange anhalten“, sagte Porter. „Das sind Tornados, die manchmal 45 Minuten oder eine Stunde oder sogar länger andauern und auf ihrem Weg Spuren der Zerstörung hinterlassen.“
Das hohe Risiko ist auf einen ungewöhnlichen Zusammenfluss zurückzuführen: Am Montag wehten Winde mit Böen von bis zu 75 Meilen pro Stunde (46,60 km/h) durch Colorados besiedelte Front Range-Region, einschließlich der Gegend von Denver.
Die Winde werden durch ein Tiefdrucksystem nördlich von Colorado erzeugt, das auch Feuchtigkeit aus dem Golf von Mexiko ansaugt, was das Risiko von Unwettern in den Ebenen erhöht, sagte Greg Heavener, Warnkoordinationsmeteorologe im Raum Denver des National Weather Service Büro.
In Colorado bestehe kein Risiko für Tornados oder Gewitter, sagte er.
Das gefährliche Wetter in den Plains werde sich nach Osten verlagern und möglicherweise bis zum frühen Dienstag in Orten wie Kansas City und Springfield in Missouri ein Risiko über Nacht schaffen, sagte Porter.
„Dies wird kein atmosphärisches Szenario sein, bei dem die Sonne untergeht und die Gewitter nachlassen und es kein zusätzliches Risiko gibt“, bemerkte Victor Gensini, Meteorologieprofessor an der Northern Illinois University. „Das Risiko von Tornados heute Nacht wird bis in die Abend- und Nachtstunden anhalten, was es zu einer großen Herausforderung macht.“
Die ganze Woche über sieht es in den USA stürmisch aus. Es wird erwartet, dass der Osten der USA und der Süden den Rest der Woche die Hauptlast des schlechten Wetters abbekommen werden, darunter in Indianapolis, Memphis, Nashville, St. Louis und Cincinnati, wo mehr als 21 Millionen Menschen leben. Am Wochenende dürfte es klar sein.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
Unterdessen trafen am frühen Montag heftige Regenfälle den Südwesten von Texas, insbesondere die Gegend von Houston, wodurch Viertel überschwemmt wurden und Hunderte von Hochwasserrettungen erforderlich wurden.
Bunting rät den Menschen in den betroffenen Gebieten, einen Unwetterplan zu entwickeln.
„Stellen Sie sicher, dass Sie Möglichkeiten haben, mit Ihren Familienmitgliedern zu kommunizieren“, sagte er. „Stellen Sie sicher, dass jeder weiß, wo sich seine Notunterkünfte befinden“ und wie er weiterhin Warnungen erhalten kann.