Mikel Arteta wurde „Arroganz“ vorgeworfen und warnte in einer erstaunlichen Schimpftirade des ehemaligen französischen Flügelspielers Jerome Rothen, dass sein Verhalten Konsequenzen haben könnte. Der Arsenal-Trainer soll die Familie seines Gegenspielers Sergio Conceicao am Ende des Champions-League-Unentschiedens gegen Porto am Dienstagabend beleidigt haben, obwohl Arteta und der Verein diese Behauptungen bestritten haben.
Arsenal setzte sich im Elfmeterschießen mit 4:2 durch und erreichte zum ersten Mal seit 14 Jahren das Viertelfinale der Champions League. Der oft kritisierte Torwart David Raya war der verstorbene Held der Gunners.
Auf dem Foto war zu sehen, wie der Porto-Trainer den Spanier nach dem Spiel wütend konfrontierte. Auf seine Pressekonferenz zu dem Vorfall angesprochen, sagte Conceicao: „Was Arteta auf Spanisch gegenüber der Bank sagte, war, dass er meine Familie beleidigte.“
„Am Ende habe ich ihm gesagt, er solle aufpassen, weil die Person, die er beleidigt hat, nicht mehr bei uns ist, und ich habe ihm gesagt, er solle sich um das Coaching seiner Mannschaft kümmern, denn aufgrund der individuellen Qualität sei er verpflichtet, mehr und besser zu machen.“
Laut Daily Mail haben sowohl der Club als auch Arteta diese Behauptungen zurückgewiesen. Es gibt noch keine offizielle öffentliche Stellungnahme des Klubs, allerdings weigerte sich der Manager, sich zu äußern, als er nach dem Spiel nach der Konfrontation gefragt wurde.
Im Gespräch mit RMC Sport sagte Rothen: „Arteta ist zu weit gegangen. Du kannst dich selbst lieben, dich selbst hübsch finden, denken, dass du der zukünftige große Manager der Welt bist, es gibt keinen Grund zur Sorge, aber er war schon ein bisschen so, als er noch Spieler war. Ich hatte die Gelegenheit, gegen ihn zu spielen. Er mochte sich selbst, obwohl er nicht der beste Spieler der Welt war, und manchmal sagte er Dinge, die weit gingen.
„Als Manager muss man ein Vorbild sein. Sie können arrogant und genervt sein, aber am Ende beleidigen Sie Ihren Gegner.
„Eines Tages wird er erwischt und es wird ihm nicht gefallen. Gestern wäre es fast passiert. Conceicao, der ein feuriger Mensch ist, reagierte sehr gut, während Arteta daneben lag. Ich verstehe nicht, warum er sich nicht entschuldigt hat. Er wird noch einmal sagen, dass er nichts gesagt hat.“
Conceicao hat eine Geschichte ähnlicher Anschuldigungen und behauptete im Jahr 2021, der damalige Chelsea-Trainer Thomas Tuchel habe ihm gesagt, er solle sich im Viertelfinale der Champions League „verpissen“. Auch diese Behauptung wurde vom Angeklagten als „völliger Unsinn“ bezeichnet.
Arsenal wird am 15. März herausfinden, wer seine Viertelfinalgegner sind, mit einer Live-Übertragung der Auslosung ab 11 Uhr auf TNT Sports 1 und dem YouTube-Kanal der Champions League.