Mikel Arteta hat dem Arsenal-Vorstand gesagt, es sei „entscheidend“, dass sie es diesen Sommer richtig machen, wenn der Verein in dieser Saison auf seinem Titelkampf aufbauen will. Gelingt es nicht, Nottingham Forest zu schlagen, wird Manchester City zum Meister gekrönt – andernfalls kann sich die Mannschaft von Pep Guardiola den Titel durch einen Sieg gegen Chelsea sichern.
Aber Arteta ist der Meinung, dass sein Kader zu klein ist, um in der nächsten Saison erneut mit dem Champions-League-Fußball mithalten zu können, und dass der Vorstand einfach die richtigen Neuverpflichtungen vornehmen muss. „Wir können in der Liga und der Champions League nicht auf dem Niveau mithalten, das wir wollen, nein“, sagte Arteta.
„Wir hatten bei der Europa League nicht die Kapazitäten dazu, also ist das Teil dieser Entwicklung. Dieser Sommer ist entscheidend, würde ich sagen. Für uns wird es ein entscheidender Sommer sein, das nächste Level zu erreichen.
„Zuallererst müssen wir sicherstellen, dass wir alles beibehalten, was wir derzeit im Verein haben – die Erwartungen, den Enthusiasmus und die Energie. Es geht nicht nur darum, Spieler zu verpflichten. Es geht um Ressourcen und Personal und darum, bestimmte Dinge zu verbessern, die besser, effizienter oder intelligenter gemacht werden können.“
Arteta gab bekannt, dass er 122 Unterstützungsbotschaften erhalten hatte, nachdem Arsenals Aufholjagd in der Premier League mit der 0:3-Niederlage gegen Brighton praktisch endete – sagte aber: „Manchmal geht man einfach ins Bett, versteckt sich zwölf Stunden lang unter der Bettdecke und spricht mit niemandem.“ . Manchmal braucht man seine Frau und Kinder um sich, seine Familie, seinen Hund.“
Es hat eine erholsame Wirkung, die er so sehr schätzt, dass er sich sogar die Mühe gemacht hat, einen Hund für seine Arsenal-Familie anzuschaffen. Ein einjähriger Schokoladenlabrador namens Win hat die Freiheit, auf dem Trainingsgelände des Clubs zu trainieren und wurde als inoffizielles Maskottchen des Clubs adoptiert.
„Ich habe das Gefühl, wir sind eine Familie und man braucht einen Hund, der diese Familie repräsentiert“, erklärte Arteta. „Man kommt in das Gebäude, kommt hoch und gibt all die Liebe, und plötzlich spürt man einfach die Energie. Die Spieler liegen auf dem Boden und umarmen sie, es ist einfach schön anzusehen.“
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Wenn Win den Familiengeist bei Arsenal verkörpert, erinnert ein 150 Jahre alter Olivenbaum, der vor Artetas Büro wächst, so sehr an die Stärke des Vereins, dass der Arsenal-Manager eine kleine Nachbildung in einem Topf aufstellen lässt, um sie bei Teambesprechungen mitzunehmen.
„Es ist ein Olivenbaum, der ein ähnliches Alter wie der Verein hat“, sagte er. „Wir müssen uns jeden Tag um diese Wurzeln kümmern und sicherstellen, dass sie nicht vergiftet oder beschädigt werden und im richtigen Zustand bleiben.“
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