Mike Trout wird in dieser Saison wahrscheinlich nicht .400 erreichen.
In 23 Spielen schlägt Trout .413 für die Los Angeles Angels. Es ist der beste Saisonstart in Bezug auf den Schlagdurchschnitt in seiner hochdekorierten Karriere, und es ist unklug, an Trouts Fähigkeit zu zweifeln, fast alles zu tun. Es gibt jedoch viele Gründe anzunehmen, dass sein Durchschnitt im Verlauf der Saison eher auf außergewöhnliche als auf historische Werte sinken wird – und es gibt einen bedeutenden Präzedenzfall für einen Spieler, der diesen heißen Start nicht einmal mit 0,300 erreicht hat.
Wie unwahrscheinlich wäre eine 400er-Saison? Letzte Woche, als das Thema, dass Trout der erste Spieler ist, der seit Ted Williams im Jahr 1941 .400 erreicht hat, auftauchte, verspottete der Statistiker Bill James das Konzept offen.
“Verstehe nicht, warum du hier nur bei 400 bist.” James twitterte. „Warum gehst du nicht für 500? Oder .700? Die Chancen dafür wären genau gleich. “
Wie können James und andere so sicher sein? Es liegt an der Geschichte, dem Gesetz der Durchschnittswerte und der Tatsache, dass Trout in Bezug auf die Anzahl der Bälle, die er ins Spiel bringt und die zu Treffern werden, von den Charts abweicht.
Jeder, der mit der Statistik BAbip nicht vertraut ist, die bei Bällen im Spiel durchschnittlich schlägt, erhält in dieser Saison eine kurze Lektion von Trout. Die Formel ist einfach genug: (Treffer minus Home Runs) geteilt durch (At-Bats minus Strikeouts minus Home Runs plus Opferfliegen).
In den elf Spielzeiten von Trout liegt der Hauptligadurchschnitt für BAbip bei 0,297. Forelle, die dafür bekannt ist, den Ball außerordentlich hart zu treffen, übertrifft diesen Durchschnitt mit einem Karriere-BAbip von 0,349 bei weitem. Diese Zahl hat zu einem Karriere-Schlag-Durchschnitt von 0,306 geführt.
In diesem Jahr trifft Trout den Ball härter als je zuvor – gemessen an der Austrittsgeschwindigkeit – und sein BAbip ist ein absurder .531.
Diese Zahl ist 98 Punkte höher als der Schlagmann auf dem zweiten Platz, Yermin Mercedes von den Chicago White Sox, und 88 Punkte höher als ein qualifizierter Schlagmann jemals in einer vollen Saison (Ty Cobb von den Detroit Tigers im Jahr 1911). Nur fünf qualifizierte Batters in der integrierten Ära des Baseballs hatten in einer Saison mit 162 Spielen sogar einen BAbip von 0,400.
Es wäre nicht schockierend, wenn Trout etwas tun würde, was niemand getan hat, aber wenn die Geschichte ein Indiz dafür ist, könnte er nicht einmal den Schlag-Titel gewinnen, geschweige denn .400 treffen.
Seit 1962, als sich beide Ligen auf 162 Spielpläne festgelegt hatten, gab es 70 Batters, die am 1. Mai mit einem Schlagdurchschnitt von 0,400 oder besser in mindestens 75 Plattenauftritten zu spielen begannen. Nur 12 von ihnen beendeten mit dem besten Schlagdurchschnitt in ihrer Liga.
Der beste Start unter der Gruppe von 70 Spielern war Barry Bonds von den San Francisco Giants, der den April 2004 mit einem Durchschnitt von 0,472 (0,405 BAbip) beendete. Anleihen, deren Leistungen durch seine Verbindung zu leistungssteigernden Drogen erheblich beeinträchtigt wurden, erreichten den Rest des Weges .344 und endeten bei .362, was die National League anführte.
Die Ergebnisse für die anderen Batters, die im Mai mit 0,400 oder besser antraten, waren gemischt.
Während 12 der 70 – einschließlich Bonds – einen Schlag-Titel gewannen, scheiterten 18 daran, .300 zu treffen. Die beste Endnote der 70 Batters erzielte Andres Galarraga, der am 1. Mai 1993 für die Colorado Rockies .412 (.419 BAbip) traf und das Jahr mit einem in der Major League führenden Durchschnitt von .370 beendete. Das Schlimmste gehörte Ron Cey von den Los Angeles Dodgers, der im Mai 1977 mit einem Durchschnitt von 0,425 (0,423 BAbip) eintrat und den Rest des Weges mit 0,214 für eine Endnote von 0,241 traf.
Das vielleicht ungewöhnlichste Mitglied der Gruppe ist Pete O’Brien, ein unvergesslicher First Baseman Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre. O’Briens Karrieredurchschnitt betrug nur 0,261, aber er begann die Saison 1988 und 1989 in Flammen. Am 1. Mai 1988 schlug er 0,437 in 71 Fledermäusen für die Texas Rangers, beendete das Jahr jedoch mit 0,272 . Am 1. Mai 1989 schlug er 400 in 80 Fledermäusen für Cleveland, beendete das Jahr jedoch mit 0,260.
Der Gedanke, dass Trout so zusammenbricht wie Cey und O’Brien, ist weit hergeholt. Aber wenn man bedenkt, dass die Liste der Batters, die am 1. Mai 400 oder besser geschlagen haben, aber keinen Schlag-Titel gewonnen haben, Tony Gwynn und Rod Carew umfasst – die Spieler, nach denen die NL- und AL-Schlag-Titel benannt sind -, die an einem frühen Schlag-Durchschnitt festhalten Blei ist schwieriger als die meisten Menschen erkennen.
Für seine Karriere lag Trouts Schlagdurchschnitt vom 1. Mai bis zum Ende der Saison bei 0,304 – nur ein bisschen unter seiner Gesamtnote. Wenn er vom 1. Mai bis zum Ende der Saison mit durchschnittlich 85 Fledermäusen pro Monat auf dieses Niveau zurückkehren und 0,304 erreichen würde, würde sein Gesamtdurchschnitt von 0,413 auf 0,323 sinken. Es ist eine respektable Zahl, die seinem vierten MVP Award nicht im Wege stehen würde, aber wahrscheinlich nicht hoch genug für Trout, um seinen ersten Schlag-Titel zu gewinnen.
Im Moment können wir seinen Box-Scores folgen und träumen, auch wenn die Realität irgendwann in die Quere kommt.