Mit der Länge eines kurzen Romans und der Sprache einer wissenschaftlichen Arbeit ist das 126-seitige Urteil im Dopingfall Simona Halep von atemberaubender Komplexität.
Die Lektüre ist nichts für Personen mit Aufmerksamkeitsdefiziten, und es stellt sich heraus, dass ihr vierjähriges Tennisverbot auf einer äußerst gründlichen Untersuchung beruhte.
Zwar gab es Beschwerden – nicht zuletzt von Halep und ihrem Team –, dass der Prozess zu lange gedauert habe, aber niemand konnte sagen, dass die International Tennis Integrity Agency (ITIA) an den Details gespart hat.
Es gibt Argumente dafür, dass es eine Höchstzeitbegrenzung gibt, aber die Leute, deren Rechte in diesem Bereich oft unerwähnt zu bleiben scheinen – die Spieler, die zu 100 Prozent sauber antreten und keine Abkürzungen nehmen – sollten dadurch in gewissem Maße beruhigt sein rigoroser Ansatz.
Dies ist besonders relevant in einer Sportart, die sich in den letzten Jahrzehnten dafür entschieden hat, Kraft und Ausdauer wie nie zuvor in den Vordergrund zu stellen und denjenigen, die es schaffen, in den oberen Rängen zu bleiben, erhebliche Belohnungen zu bieten.
Simona Halep (oben) wurde nach einer äußerst gründlichen Untersuchung mit einer vierjährigen Sperre belegt
Halep behauptet, sie sei unschuldig, und ihr Fall sei von atemberaubender Komplexität
Kurz gesagt, die Versuchung zum Betrügen war noch nie so groß, verbunden mit dem Bedarf an strengen Abschreckungsmitteln. Schwerere Bälle, langsamere Oberflächen, Schlägersaitentechnologie, die Ballwechsel tendenziell verlängert – das sind Faktoren, die neben der gesamten Feinmotorik und Technik, die für den Erfolg erforderlich sind, den Schwerpunkt auf die körperliche Ausdauer legen. Beispiele für diesen Wandel sind nicht schwer zu finden.
Nehmen wir zum Beispiel das US-Open-Finale der Männer, bei dem Novak Djokovic und Daniil Medvedev im zweiten Satz 104 Minuten spielten und beide Männer an ihre Grenzen kamen. Oder schauen Sie sich die Website der WTA Tour an, die freudig ihre „Marathon Marvels“ preist und die 60 Spiele dieser Saison detailliert beschreibt, die die Drei-Stunden-Marke überschritten haben.
Vor ein paar Jahrzehnten gab es solche Begegnungen zwischen den Frauen kaum. Daher ist es ermutigend, dass die ITIA eine robustere Organisation zu sein scheint als ihre Vorgänger, da sie versucht, diejenigen zu schützen, die das Richtige tun.
Halep hat immer behauptet, dass sie zu dieser Gruppe gehört, und beteuert weiterhin ihre Unschuld. Sie wird beim Sportschiedsgericht Berufung einlegen, das Tennisspielern seit jeher Nachsicht entgegenbringt. Der 31-jährige Rumäne hätte auf meiner eigenen Liste potenzieller Dopingverdächtiger nicht ganz oben gestanden, da er zuvor als jemand von Integrität aufgefallen war.
Man kann mit Recht sagen, dass viele im Spiel schockiert waren, als sie bei den US Open im letzten Jahr positiv auf das verbotene Roxadustat getestet wurden. Dennoch macht das Urteil weder für sie noch für diejenigen, die mit ihr arbeiten, eine angenehme Lektüre.
Zu den Besonderheiten, die in dem Bericht hervorstechen, gehört, dass sie ihre schicksalhafte Einnahme des Keto-MCT-Nahrungsergänzungsmittels weder auf ihrem Dopingkontrollformular vom 29. August letzten Jahres noch bei einer späteren Anhörung im Oktober erwähnte.
Eines ist sicher: Halep hat sich im letzten Sommer auf und neben dem Platz stark in ihrem Leben verändert. Im Frühjahr 2022 begann sie mit dem französischen Trainer Patrick Mouratoglou zusammenzuarbeiten, der das Urteil lautstark zurückgewiesen hat.
Ende Mai gab sie bekannt, dass sie sich von Virginia Ruzici, ihrer rumänischen Landsfrau und ehemaligen French-Open-Siegerin, getrennt habe. Ruzici, eine in diesem Sport hoch angesehene Persönlichkeit, war seit ihren späten Teenagerjahren Haleps Managerin und Mentorin.
Halep erlebte im Jahr 2022 eine turbulente Zeit in ihrem Leben, zu der auch die Trennung von ihrer langjährigen Managerin und Mentorin Virginia Ruzici (links) gehörte.
Halep ist seit Maria Sharapova (oben) im Jahr 2016 die bekannteste Spielerin, die positiv auf eine verbotene Substanz getestet wurde
Es ist bemerkenswert, dass Halep einige Tage vor ihrer Trennung berichtete, dass sie während ihres Ausscheidens in der zweiten Runde von Roland Garros auf dem Platz eine Panikattacke erlitten hatte.
Im September 2021 heiratete sie Toni Iuruc, einen bekannten Geschäftsmann aus ihrem Land, der angeblich Milliardär ist. Vor ihrem ersten Jahrestag wurde jedoch bekannt gegeben, dass sie sich scheiden lassen würden.
Vor diesem Hintergrund erreichte Halep das Wimbledon-Halbfinale 2022.
Es war also eine turbulente Zeit in ihrem Leben, die damit endete, dass sie seit Maria Sharapova im Jahr 2016 die bekannteste Tennisspielerin war, die positiv auf eine verbotene Substanz getestet wurde.
Die andere Anklage gegen Halep bezog sich auf Auffälligkeiten in ihrem biologischen Blutpass. Es könnte durchaus sein, dass dieses letztgenannte System andere Spieler abschreckt, die sich einen unfairen Vorteil verschaffen wollen.
In einem Sport, der sich zu einem Sport entwickelt hat, der immer mehr Ausdauer belohnt, war eine gut ausgestattete Polizeiarbeit noch nie so wichtig.
Lass dich nicht so sehr auf Novak ein
Die Debatte über Novak Djokovics jubelndes Telefonknallen nach seinem Halbfinalsieg bei den US Open über Ben Shelton geht weiter. Bens Vater, Ex-Profi Bryan, war nicht glücklich und sagte gegenüber GQ: „Er wollte sich am Ende über Ben lustig machen.“ Es ging nicht nur darum, Ben zu kopieren. „Das ist schade, dass das von einem so großen Champion kommt.“
Man sollte einem Elternteil niemals vorwerfen, dass es sich gegenüber seinem Nachwuchs beschützt. Doch war das, was Djokovic im Moment des Sieges und nachdem er einen von einer parteiischen New Yorker Menge unterstützten Gegner besiegt hatte, wirklich so schlecht gemacht?
Dies war das Halbfinale der US Open, kein geselliges Mixed-Double im Country Club, und die Reaktion einiger ist eher symptomatisch für die übermäßige falsche Höflichkeit, die in einem Gladiatorensport vorherrscht.
Tennis ist ein Unterhaltungsgeschäft, in dem es besser ist, darüber zu reden, als nicht darüber zu reden. Djokovics kurze Geste war kaum ein hängendes Vergehen.
Novak Djokovic kopierte Ben Sheltons Telefonknall-Jubel, nachdem er ihn im Halbfinale der US Open besiegt hatte
Sheltons Vater Bryan (rechts) war mit Djokovics Geste nicht zufrieden, aber es handelte sich wohl kaum um eine hängende Offensive
Manchester trumpft auf
Welche Probleme es auch mit der Struktur und Position des Davis Cups im Kalender gibt, sie waren an den Tagen, an denen Großbritannien spielte, nicht allzu offensichtlich.
Der spannende Sieg am Sonntag über Frankreich bestätigte die Entscheidung der LTA, die Gruppenphase nach Manchester zu verlegen.
Wenn an einem Mittwochnachmittag im September 9.000 Zuschauer an einen Veranstaltungsort strömen, an dem man vorher nie Tennis gesehen hat, weiß man, dass es etwas gibt, das es zu bewahren gilt.
Tausende Fans kamen, um den spannenden Davis-Cup-Sieg Großbritanniens gegen Frankreich in Manchester zu verfolgen
Postkarte aus einem Leben auf Tour
Die Reise von New York nach Manchester war nicht der Kulturschock wie vor 20 Jahren.
Die vielen Wohnblöcke, die in der nördlichen Hauptstadt entstanden sind, verleihen Teilen davon ein Mini-Manhattan-Feeling, während die zahlreichen Designerläden im Stadtzentrum auch auf der Fifth Avenue nicht fehl am Platz wären.
Stattliche Bürgerhäuser stehen neben dreisten modernen Kreationen; Besucher der John Rylands Library werden bald mit der neuesten Filiale der Restaurantkette Sexy Fish konfrontiert sein.
Ein eindeutiger Kulturkonflikt mit New York, an den man sich nicht gewöhnen musste: In Sinclairs Oyster Bar zu gehen und nur 3 Pfund für ein Pint Samuel Smith’s Bitter zu bezahlen.