Die Abstimmung am Dienstag in Ohio und Indiana läutet einen geschäftigen Vorwahlmonat ein, der einige der wichtigsten Rennen für die diesjährigen Midterms ankündigen wird.
In beiden Bundesstaaten werden die Wähler ihre Kandidaten in neu gezeichneten Kongressbezirken auswählen. In der Region Cleveland bedeutet dies einen Rückkampf der Demokraten, der mehr als ein Jahr nach der Präsidentschaft von Joe Biden einen Einblick in die Stärke des progressiven Flügels der Partei bieten könnte.
Hier sind fünf Dinge, die Sie am Dienstag sehen sollten:
Die Vorwahl des breiten Senats: Das GOP-Rennen mit sieben Kandidaten, um den zurücktretenden republikanischen Senator Rob Portman zu ersetzen, weist eine große Schar unentschlossener Primärwähler auf, die aus einer Reihe von Optionen auswählen: der Kandidat, der vom ehemaligen Präsidenten Trump unterstützt wurde; einer von mehreren, die versuchten, ihm nachzueifern; oder derjenige, der einen Bruch mit dem Trumpismus darstellt.
Umfragen zeigen, dass der von Trump unterstützte JD Vance, der „Hillbilly Elegy“-Autor und Risikokapitalgeber, und Josh Mandel, der ehemalige Staatsschatzmeister, der sich Trumps kulturelle Kämpfe zu eigen gemacht und mit dem texanischen Senator Ted Cruz gekämpft hat, an der Spitze des Feldes stehen.
Es gibt jedoch einige Hinweise darauf, dass Senator Matt Dolan ein Langschläfer ist. Dolan, dessen Familie die Cleveland Guardians der Major League Baseball gehören, ist der einzige Kandidat, der Trumps Lügen über Wahlbetrug nicht nachgeplappert hat. Dolan sah seine Aktie in einer Umfrage von Fox News letzte Woche steigen und erhielt 11 % Unterstützung, verglichen mit 7 % im März.
Die anderen Kandidaten für den republikanischen Senat, der sich selbst finanzierende Geschäftsmann Mike Gibbons und die ehemalige GOP-Vorsitzende Jane Timken, Portmans bevorzugte Kandidatin, sind in Umfragen auf der letzten Strecke des Rennens verblasst.
Test von Trumps Einfluss: Mandels Wahlkampfschilder besagen, dass er „für Gott, für Waffen, für Trump“ ist. Gibbons bot sich als Geschäftsmann, nicht als Politiker, in der Trump-Form an. Timken pries Trumps Rolle an, sie 2017 zur GOP-Vorsitzenden des Bundesstaates zu machen.
Aber der ehemalige Präsident mied sie alle und unterstützte Vance, der 2016 ein lautstarker Gegner von Trump war, diese Kritik aber inzwischen widerrufen hat. Trumps Entscheidung machte viele Republikaner aus Ohio wütend und verwirrte einige GOP-Wähler, die sofort mit Pro-Vance-Anzeigen bombardiert wurden, in denen für Trumps Unterstützung geworben wurde, und Anti-Vance-Anzeigen, die ihn zeigten, dass er 2016 für Hillary Clinton stimmen könnte und dass einige Trump-Anhänger „abgestimmt“ hätten für (Trump) aus rassistischen Gründen.”
Tim Ryan sucht Zimmer in Ohio: Die Vorwahl des Abgeordneten Tim Ryan im demokratischen Senat gegen Anwalt Morgan Harper ist weitgehend eine ausgemachte Sache. Wie Ryan sich bei den Parlamentswahlen positioniert – und was sein Lauf über die Zukunft der Demokraten im Staat sagen wird – wird alles andere als unvermeidlich sein.
Ryan möchte etwas tun, das allen Demokraten, die nicht Senator Sherrod Brown heißen, seit Jahren entgangen ist: Ein landesweites Rennen in Ohio gewinnen. Kein Demokrat außer Brown hat seit 2008 ein nichtgerichtliches landesweites Amt in Ohio gewonnen, und Präsident Barack Obama war der letzte Präsidentschaftskandidat der Demokraten, der Ohio im Jahr 2012 gewann. Ryan versucht, dieses Kunststück auch in einer für die Demokraten besonders schwierigen Zeit zu vollbringen, vor der die Partei steht historischer und wirtschaftlicher Gegenwind.
Kampf um die Seele der Demokratischen Partei – wieder einmal: Zum zweiten Mal in weniger als einem Jahr stehen sich die Demokraten Shontel Brown, jetzt Mitglied des Repräsentantenhauses, und Nina Turner in einem engen Rennen gegenüber, um der Kandidat ihrer Partei im 11. Kongressbezirk von Ohio zu werden.
Obwohl Brown jetzt Amtsinhaber ist, führen die Progressiven erneut eine feurige Kampagne, um den stark demokratischen Sitz zu beanspruchen – da sie sicherstellen wollen, dass die Hausdemokraten im nächsten Kongress, was auch immer im November kommen mag, eine fortschrittlichere Gruppe sind. Turner hat die Unterstützung führender Progressiver aus dem ganzen Land und, wie im letzten Jahr, die Redaktion von The Plain Dealer in Cleveland.
Auf Browns Seite stehen Präsident Joe Biden, der sie Ende April unterstützte, zusammen mit einer Handvoll hochrangiger demokratischer Beamter und gemäßigt freundlicher externer Gruppen wie der demokratischen Mehrheit für Israels Super-PAC, die sagt, dass sie mehr als 1,1 Millionen Dollar für ihren Wahlkampf ausgegeben hat.
Der primäre Kampf der Republikaner, der keiner war: Es gab eine Zeit, in der der amtierende Gouverneur Mike DeWine anfällig für eine Herausforderung von Trump-nahen Kandidaten schien, die zu seiner Rechten kandidierten.
Nicht mehr.
DeWine, der Jahrzehnte in bundesstaatlichen und landesweiten Ämtern verbracht hat, ist ein konservativer Establishment-Titan in Ohio, aber selbst als sich der Staat nach rechts bewegt hat, ist DeWine – sowohl temperamentvoll als auch politisch – in der Mitte der GOP geblieben.
Der Sieg für DeWine in einer Wahlkampfsaison in Ohio, die von der wilden Senatsvorwahl der GOP dominiert wird, würde auch die einzigartigen Schwierigkeiten unterstreichen, mit denen rechte Kandidaten konfrontiert sind, die entweder mit Trump verbündet oder von Trump unterstützt werden, bei landesweiten Wahlen, bei denen ein gewisses Maß an Mäßigung attraktiver zu sein scheint als bei Bundeswahlen.
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