Mikaela Shiffrin kann sich nicht genau erinnern, wo oder wann sie Annemarie Moser-Pröll kennengelernt hat, die österreichische Legende, die in den 1970er-Jahren den alpinen Ski-Weltcup der Frauen dominierte und sechs Gesamttitel gewann, die Spitzenreiterin unter den Skifahrerinnen.
Aber Shiffrin erinnert sich deutlich daran, dass Moser-Proell in ihr eine Größe sah, von der Shiffrin nicht sicher war, ob sie sie besaß, selbst als sie sich von einem Wunderkind im Teenageralter zu einer beständigen Medaillenanwärterin und Weltcup-Meisterin entwickelte.
„Damals war ich nicht annähernd eine Bedrohung für die Statistiken, Rekorde und Titel, die sie gewonnen hat, die Rekorde, die sie aufgestellt hat, und alle ihre Statistiken“, sagte Shiffrin. „Sie sagte etwas zu mir wie: ‚Du machst es einfach und du wirst an mir vorbeikommen.‘ Es fiel mir einfach ziemlich auf, dass ihr Geist bereits zu einem Zeitpunkt da war, als der eines anderen noch da war. Das war einfach irgendwie wild und eine ziemlich coole Erfahrung.“
Moser-Proell wusste, wovon sie sprach. Shiffrin, 28, wird ihre Weltcup-Saison am Samstag im österreichischen Sölden beginnen. Bei den Gesamttiteln kann sie mit Moser-Proell punktgleich abschließen, was laut Shiffrin ihr größter Erfolg wäre. „Das wäre verrückt“, sagte Shiffrin am Donnerstag während einer Videokonferenz.
Für Shiffrin ging es in der letzten Saison darum, Rekorde aufzustellen. Sie zieht „Neustart“ dem „Brechen“ vor, weil sie die Errungenschaften derer, die vor ihr waren, nicht schmälern will. Aber egal wie sie es ausdrückt, sie hatte eine spektakuläre Saison.
Im Januar übertraf sie Lindsey Vonns Damenrekord von 82 alpinen Weltcupsiegen und zwei Monate später übertraf sie mit ihrem 87. Weltcupsieg den Karriererekord von Ingemar Stenmark bei Männern und Frauen. Sie beendete die Saison mit 88 Weltcup-Siegen – darunter den 21. Riesenslalomsieg der Frauen, den Rekord ihrer Karriere –, einem Rekord von 138 Top-Drei-Platzierungen und ihrer fünften Kristallkugel als Gesamtsiegerin.
Mikaela Shiffrin nimmt bei den ESPYs im Juli die Auszeichnung als beste Sportlerin entgegen.
(Mark J. Terrill / Invision über Associated Press)
Und sie ist noch lange nicht fertig, was sich an ihrer Bereitschaft zeigt, Risiken einzugehen und ihre Routine auf den Kopf zu stellen, anstatt in die verlockende, aber gefährliche Falle der Selbstgefälligkeit zu tappen.
„Was die Motivation angeht, würde ich nicht sagen, dass sich etwas geändert hat“, sagte sie. „Es ist ein bisschen komisch. Ich habe nicht gedreht, um den Rekord neu zu stellen, und dann passierte das letztes Jahr, und es war, als hätten sich alle gefragt, ob ich die Motivation verlieren würde. Aber ich fragte mich: Warum sollte ich die Motivation verlieren, nachdem ich etwas erreicht hatte, das ich mir nie wirklich vorgenommen hatte, im Gegensatz zu einem fünften Gesamtweltrang, den ich sozusagen anstrebte?
„Wenn überhaupt, weckt das in mir einfach den Wunsch, dieses Jahr noch einmal zu kämpfen und wieder im Rennen um den Gesamtweltcup mitzumachen, denn das war schon immer eines meiner größten Ziele. Diese Motivation ändert sich nicht, sie setzt sich einfach zurück.“ jedes Jahr, und da ist mein Kopf.“
Sie hat gezeigt, dass sie keine Angst davor hat, auf ihrem Weg, schneller zu werden, Dinge auf den Kopf zu stellen.
Nach ihrer sensationellen Saison wagte sie den überraschenden Schritt, sich von ihrem siebenjährigen Trainer Mike Day zu trennen und die gebürtige Norwegerin Karin Harjo einzustellen. Shiffrin lobte Day für ihren Erfolg und achtete darauf, ihn nicht zu kritisieren. Sie sagte, Harjo habe Ideen für die Datenverfolgung auf ihrer Ausrüstung vorgestellt, die Shiffrin schon seit einiger Zeit ausprobieren wollte. „Es war einfach Zeit für einen Übergang“, sagte sie.
Sie plant außerdem, an einigen weiteren Geschwindigkeitswettbewerben teilzunehmen – der Abfahrt und dem Super-G – als in der Vergangenheit. Dieser Plan wird durch einen relativ lockeren Zeitplan ermöglicht, da es keine Weltmeisterschaften oder olympischen Wettbewerbe gibt.
Shiffrin reiste zum Saisonauftakt acht Tage früher als in den Vorjahren nach Österreich, in der Hoffnung, sich schnell genug vom Jetlag zu erholen, um ein gutes Training absolvieren zu können. Ihr geht es gut, aber das Wetter hat nicht mitgespielt.
„Ich fahre gut Skifahren, aber ich muss sagen, es gibt nicht viel Schnee“, sagte sie. „Wir navigieren also durch kleine Schneeflächen zwischen vielen Felsen.“
Mikaela Shiffrin tritt im Februar bei der Weltmeisterschaft im französischen Meribel im Riesenslalom an.
(Gabriele Facciotti / Associated Press)
Sie möchte, dass ihre Leistung in Sölden einen positiven Ton für den Rest ihrer Saison vorgibt, aber nachdem sie während des Trainingslagers der Mannschaft in Chile eine Lebensmittelvergiftung und eine weitere mysteriöse Krankheit überstanden hatte, die sie auf dem Heimweg im Bett hielt In Colorado gönnt sie sich den Luxus, nach und nach wieder fit zu werden und ihre Form zu verbessern.
„Ich mache mir keine großen Sorgen darüber, dass ich so stark wie möglich in die Saison starten kann. Ich habe das Gefühl, dass es in Ordnung ist, in den ersten Wettkampfwochen mein höchstes Skiniveau zu erreichen“, sagte sie. „Ich denke, ich habe aus der letzten Saison viel gelernt. Irgendwie baut man sich in die Saison ein. Dieses Jahr versuche ich, mir etwas mehr Zeit zu geben, um mich in meine beste Form zu bringen.
„Und wenn ich mich am Samstag großartig fühle, nehme ich es an. Darüber werde ich mich nicht beschweren. Aber zu Beginn der Rennsaison ist es immer ein seltsames Gefühl. Es ist, als würde man wieder laufen oder schwimmen lernen.“
Es kommt nicht darauf an, wie Sie anfangen – es kommt darauf an, wie Sie aufhören. Moser-Proell sagte, dass Shiffrin die Beste aller Zeiten sein würde, und Shiffrin hat alles getan, um ihr Recht zu geben.