Mikaela Shiffrin gewann die Goldmedaille im Riesenslalom der Frauen bei den Weltmeisterschaften am Donnerstag, einen Tag nach ihrer unerwarteten Trennung vom langjährigen Trainer Mike Day.
Shiffrin überwand gegen Ende des Rennens einen Fehler, um ihre Führung aus dem ersten Lauf zu halten. Als sie ihre Zeit sah, bedeckte sie ihren Mund mit ihren Händen und brach dann vor Freude, Erleichterung und Feier im Schnee zusammen.
Sie blieb einige Augenblicke dort und atmete schwer von der Anstrengung ihres Rennens.
Die italienische Skifahrerin Federica Brignone, die mit 0,12 Sekunden Rückstand Silber holte, und Ragnhild Mowinckel aus Norwegen, die mit 0,22 Sekunden Rückstand auf Bronze holte, kamen herüber, um ihr zu gratulieren.
„Ich fühle mich gerade sehr emotional“, sagte Shiffrin. „Das ist unglaublich, das sind 12 Hundertstel, das ist wirklich ein kleiner Vorsprung. Unten bin ich einfach blind geworden und dachte, einfach schneller Ski fahren. Ich weiß nicht wie, mach es einfach.“
Weltmeisterschaftsrennen zählen nicht für die Weltcupstrecke, wo Shiffrin in dieser Saison 11 Siege eingefahren hat, um ihre Gesamtbilanz auf 85 zu bringen. Sie hat den Damenrekord von 82 ihrer ehemaligen Teamkollegin Lindsey Vonn im letzten Monat gebrochen und ist in einen der Gesamtränge vorgerückt Marke, die der schwedische Star Ingemar Stenmark in den 1970er und 80er Jahren gesetzt hat.
Shiffrins Sieg bei der Weltmeisterschaft kam einen Tag, nachdem Day, ihr Cheftrainer seit 2016, das Team mitten in der Veranstaltung verlassen hatte. Shiffrin hatte ihm mitgeteilt, dass sie vorhabe, mit ihrem Staff zum Ende der Saison eine neue Richtung einzuschlagen.
Die Französin Tessa Worley, die nach dem Eröffnungslauf Zweite war, rutschte auf ihrem Innenski aus und stürzte im zweiten Lauf.
„Ich hatte das Gefühl, dass mein Skifahren nicht entspannt genug war“, sagte Worley. „Ich wollte keine Medaille, ich wollte gewinnen.“
Worley, eine zweifache Riesenslalom-Weltmeisterin, hatte den zusätzlichen Druck, vor ihren heimischen Fans Ski zu fahren.
„Das ist keine einfache Position, mit dem heimischen Publikumsliebling … Ich meine, danke, dass Sie mich trotzdem anfeuern“, sagte Shiffrin, die Olympiasiegerin von 2018 war und fünf der letzten sechs Riesenslaloms im Weltcup gewann Schaltkreis.
Brignone, der letzte Woche beim kombinierten Event, das die Welt eröffnete, Gold gewann, erholte sich in den letzten Tagen von seiner Krankheit.
„Ich bin so stolz, so glücklich, ich habe es geschafft“, sagte der Italiener. „Heute war ich völlig frei, dachte an mein Skifahren, konnte alles wegräumen.“
Sie nahm an ihrem ersten großen Event teil, seit sie bei den Olympischen Spielen in Peking im vergangenen Jahr bei sechs Starts keine Medaille gewonnen hatte. Es war Shiffrins erste Goldmedaille bei den Weltmeisterschaften, nachdem sie 2021 in Italien den kombinierten Titel gewonnen hatte.
Damit erhöht sich ihre Bilanz auf insgesamt sieben Weltmeistertitel und 13 Medaillen aus 16 Weltmeisterschaftsrennen ihrer Karriere. Sie ist Zweite hinter der deutschen Skifahrerin Christl Cranz auf der ewigen Liste für die meisten Einzelmedaillen, die eine Frau bei Weltmeisterschaften gewonnen hat. Cranz gewann in den 1930er Jahren 15 Medaillen.
Der Sieg macht Shiffrin zur erst vierten Skifahrerin, die Weltmeistertitel in vier verschiedenen Disziplinen gewonnen hat, nachdem sie zuvor viermal Gold im Slalom, einmal im Super-G und vor zwei Jahren Gold in der Kombination gewonnen hatte.