Migranten in Litauen im Kampf zwischen Weißrussland und der EU

DRUSKININKAI, Litauen – Migranten aus dem Irak und aus Afrika wurden auf ihrem Weg in die Europäische Union, um Asyl zu beantragen, mit räuberischen Menschenhändlern und gefährlichen Land- und Seeüberquerungen konfrontiert.

Jetzt befinden sich einige in einem geopolitischen Kampf zwischen der Europäischen Union und dem starken Mann Weißrusslands, Präsident Aleksandr G. Lukaschenko, der sich verschärft hat, seit seine Regierung eine internationale Flucht erzwungen hat, um einen jungen Oppositionsaktivisten zu verschleppen, was weltweite Verurteilung nach sich zieht – und EU-Sanktionen .

Diese Kampflinien scheinen in den letzten Wochen an der belarussisch-litauischen Grenze gezogen worden zu sein, da die Zahl der Migranten, die aus Belarus nach Litauen, einem Mitglied der Europäischen Union, überqueren, gestiegen ist.

Litauische Beamte werfen Lukaschenko vor, die Migranten zum Grenzübertritt ermutigt zu haben, indem er sie als „Hybridwaffen“ verwendet. Als Reaktion darauf baut Litauen so schnell wie möglich einen Grenzzaun und hat gerade ein Gesetz zur Beschleunigung von Asylanträgen verabschiedet.

Migranten in einem Lager, das in der malerischen litauischen Kurstadt Druskininkai schnell errichtet wurde, wirkten verwirrt, als sie gefragt wurden, ob sie wüssten, dass die Regierung des Territoriums, das sie gerade betreten hatten, sie als unwissentliche Waffen in einer geopolitischen Schlacht betrachtete.

„Ich habe keine Ahnung, was zwischen Weißrussland und Litauen vor sich geht“, sagte ein junger Mann, der seinen Namen Collins nannte und sagte, er stamme aus Nigeria. „Aber ich weiß, dass die EU uns schützen wird. Recht?”

Litauen scheint jedoch immer härter gegen ankommende Migranten vorzugehen, deren Zahl in den letzten Monaten in die Höhe geschossen ist.

Von den 118 Migranten, deren Fälle in diesem Jahr bearbeitet wurden, hat nach Angaben der Migrationsabteilung des Innenministeriums keiner Asyl erhalten. Und letzte Woche verabschiedete das litauische Parlament fast einstimmig ein Gesetz, das Asylverfahren auf 10 Tage beschleunigt, den Behörden eine schnellere Bearbeitung und Rückführung von Migranten ermöglicht und die Inhaftierung von Migranten für bis zu sechs Monate ohne Gerichtsbeschluss legalisiert.

Das Lager in Druskininkai mit Zelten und rudimentären Duschen für die Unterbringung der Migranten wurde diesen Monat eingerichtet, ist aber bereits ausgelastet, sagte Cmdr. Andrius Beloruchkinas, der regionale Grenzchef. Die litauische Armee hat auch damit begonnen, Schleifen aus Ziehharmonikadraht für das zu verlegen, was schließlich zu einer beeindruckenden Barriere entlang der 422-Meilen-Grenze werden wird.

Der litauische Verdacht über die Gründe für den neuen Zustrom von Migranten wurde durch eine verschleierte Drohung von Lukaschenko geschürt, nachdem die Europäische Union Ende Mai neue Sanktionen gegen Weißrussland als Strafe für den Abschuss eines europäischen Passagierflugzeugs mit dem belarussischen Dissidenten eingeleitet hatte.

„Früher haben wir hier Migranten in Scharen gefangen – jetzt vergiss es, du wirst sie selbst fangen“, sagte er gegenüber den Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union.

Und jetzt scheint diese Drohung wahr zu werden.

Im März kamen nur acht Migranten an, im Mai stieg die Zahl auf 77. Aber im Juni überquerten 473 Asylsuchende die Grenze, in der ersten Julihälfte waren es mehr als 1.130.

„Das weißrussische Regime setzt Flüchtlinge, Menschen aus dem Irak und anderen Ländern gegen Litauen, gegen Europa als Hybridwaffe ein“, sagte Außenminister Gabrielius Landsbergis in einem Telefoninterview. „Wenn Menschen als Waffe gegen Litauen eingesetzt werden, kann eine Barriere als Verteidigungslinie dienen“, sagte er.

Litauer glauben auch, dass ihr Land ins Visier genommen wird, weil es die belarussische Oppositionsführerin Svetlana Tikhanovskaya beherbergt, die nach Vilnius geflohen war, nachdem sie behauptet hatte, die Präsidentschaftswahlen in Weißrussland im vergangenen August gewonnen zu haben. Frau Tikhanovskaya und Mitgliedern ihres Teams wurde diesen Monat der diplomatische Status als „Belarusian Democracy Representative Office“ zuerkannt.

Laurynas Kasciunas, der Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des Parlaments, sagte, Weißrussland habe aufgehört, eine Hotline zu beantworten, die seit Jahren von Grenzschutzbeamten beider Länder genutzt wird, und dass sie ihre Verpflichtungen zur Aufnahme zurückgekehrter Migranten nicht mehr erfüllen.

Weißrussland reagierte nicht auf Bitten um Stellungnahme und hat die von Litauen gegen es erhobenen Anschuldigungen öffentlich zurückgewiesen. In einem Interview mit Sky News Arabia TV sagte Lukaschenko, Weißrussland sei bereit, bei der Bewältigung der Krise zu helfen, „aber nicht kostenlos“.

In Anspielung auf die EU-Sanktionen fügte er hinzu: „Wenn Sie wollen, dass wir Ihnen helfen, legen Sie uns keine Schlinge um den Hals.

Litauen setzt auch auf Ungarn, das sich als Gegenmittel zur liberalen Politik der Europäischen Union versteht, als Vorbild für erfolgreiches Grenzmanagement.

Seine Grenzpläne basieren lose auf einer umstrittenen Mauer, die Ungarn 2015 an seiner Südgrenze zu Serbien errichtet hatte, nachdem eine Welle von Migranten aus der Türkei über den Balkan gereist war, in der Hoffnung, Westeuropa zu erreichen.

Mitte Juni machte Herr Kasciunas einen Studienbesuch an der ungarischen Grenze und trat als erster Kommunalpolitiker für ein ähnliches Modell in Litauen ein.

Die meisten in Litauen ankommenden Migranten geben an, aus dem Irak zu kommen, wobei sich die Mehrheit als Kurden identifiziert. Die nächstgrößten Gruppen kamen aus der Demokratischen Republik Kongo, Kamerun, Guinea, dem Iran und Syrien.

Nun, da sie es nach Litauen geschafft haben, machen sich viele Sorgen um ihre Zukunft.

„Ist das Gefängnis oder ist das ein Lager?“ fragte ein 28-jähriger Iraker, der seinen Namen als Birhat nannte, vor einem der Armeezelte, die in Druskininkai hastig errichtet worden waren.

Birhat und andere, die sich um ihn versammelt hatten, erzählten ähnliche Geschichten, wie sie nach Litauen gelangten. Einige sagten, sie hätten auf Facebook Gruppen gefunden, die ihnen mitteilten, dass sie von Bagdad in die belarussische Hauptstadt Minsk fliegen, bei der Ankunft ein Visum erhalten und dann problemlos zur litauischen Grenze gelangen könnten. Birhat wurde vor einer Woche von Grenzbeamten festgenommen.

Die litauische Regierung glaubt, dass die Reise durch das Regime von Herrn Lukaschenko gefördert wird, obwohl belarussische Beamte eine ausdrückliche Beteiligung bestritten haben. Herr Landsbergis sagte, dass Weißrussland vor einigen Monaten bei der Ankunft von Irakern mit der Ausstellung von Touristenvisa begonnen habe. Laut Landsbergis arbeitet ein staatliches Reisebüro, Centrkurort, mit lokalen Partnern im Irak und anderswo zusammen, um Flüge für Migranten zu organisieren.

Bis Anfang dieses Monats war ein schmaler Kanal die einzige Grenze zwischen Litauen und Weißrussland, zwei ehemaligen Sowjetländern.

Aber die neue Barriere, die sie trennen wird, nimmt schnell Gestalt an.

„Morgen werden wir in dieser unerträglichen Hitze eine weitere Viertelmeile dieses Stacheldrahts verlegen“, sagte Kommandant Beloruchkinas und erläuterte den Plan, den Zaun in den nächsten zwei Monaten fertigzustellen.

Nach den Plänen der Regierung wird der Ziehharmonikadraht schließlich durch einen zweiten parallelen, höheren Zaun mit Ausrüstung und Technologie für 41 Millionen Euro (ca. 48 Millionen US-Dollar) gestützt.

„Dies ist kein Zaun gegen die freie Welt, sondern gegen einen Führer, der die freie Welt zerstören will“, sagte Kasciunas in einem Interview im litauischen Parlament.

„Wenn Belarus ein demokratisches Regime sein wird, können wir es abreißen“, sagte er mit Blick auf den Zaun. „Aber im Moment könnte dies nur der Beginn einer neuen Migrantenwelle sein“, fügte er hinzu. „Wir sind entschlossen, Migranten keine neue Route nach Europa zu eröffnen.“

Herr Kasciunas achtete sorgfältig darauf, den Ansatz Litauens von dem Ungarns zu unterscheiden, das für seine Praxis kritisiert wurde, Flüchtlinge nach Serbien zurückzudrängen, Migranten die Nahrung zu entziehen und Asylbewerbern effektiv zu verbieten, an der Grenze um Schutz zu bitten.

Während Ungarns Grenzmauer in Brüssel und von Menschenrechtsgruppen heftig kritisiert wurde, haben die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union die litauische Regierung in ihren Bemühungen unterstützt.

„Hier sehen wir tatsächlich ein Muster, ein politisch motiviertes Muster“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, Anfang Juli mit Blick auf Weißrussland. „Und die Europäische Kommission und die Europäische Union stehen Ihnen in diesen schwierigen Zeiten zur Seite.“

Sie versprach Soforthilfe, und die Grenzbehörde der Europäischen Union, Frontex, hat eine Mission entsandt, um Litauen zu unterstützen.

Josep Borrell, der Spitzendiplomat der Europäischen Union, hatte in der vergangenen Woche vorgeschlagen, gegen Belarus weitere Sanktionen zu verhängen. „Migranten als Waffe einzusetzen, um Menschen an Grenzen zu drängen, ist inakzeptabel“, sagte er.

Dennoch haben Menschenrechtsgruppen Bedenken geäußert, dass das neue Asylgesetz Litauens dazu führen könnte, dass Personen mit berechtigten Ansprüchen verweigert werden.

Egle Samuchovaite, die Programmdirektorin des Litauischen Roten Kreuzes, sagte, dass einige Elemente des Gesetzes offenbar gegen EU-Standards verstoßen.

„Unter diesem System können einige Menschen mit ziemlich vernünftigen Gründen in ihre Länder zurückgeführt werden“, sagte sie.

Tomas Dapkus steuerte die Berichterstattung aus Vilnius bei und Ivan Nechepurenko aus Moskau.