Hunderte von Migranten aus dem Nahen Osten schlafen auf Matratzen in einem belarussischen Lagerhaus und klammern sich gegen Ende des Jahres immer noch an die Hoffnung auf eine Zukunft in Westeuropa.
Die fast 600 Migranten aus Ländern wie dem Irak, der Türkei, dem Iran und Syrien gehören zu den Tausenden, die dieses Jahr nach Weißrussland geflogen sind und versucht haben, die bewaldete Grenze nach Polen zu überqueren.
Die Europäische Union sagt, Weißrussland habe sie ermutigt zu kommen und sie dann in Richtung der Grenze gedrängt, um die Ostgrenze absichtlich zu destabilisieren. Weißrussland bestreitet, die Krise inszeniert zu haben, und sein erfahrener Führer Alexander Lukaschenko sagte, es sei an den Migranten selbst zu entscheiden, ob sie nach Westen gehen oder in ihre Heimatländer zurückkehren wollen.
Mitarbeiter und Ehrenamtliche der Internationalen Organisation für Migration (IOM) arbeiten daran, rückkehrwillige Personen zu registrieren. Aber einige zögern, dies zu tun, da sie Tausende von Dollar ausgegeben haben, um so weit zu kommen.
Ein Migrant aus Syrien, der seinen Namen als Jemen Jndali angab, sagte gegenüber Reuters: „Meine Pläne sind zu bleiben, weil ich weder in den Wald noch zurück nach Syrien gehen kann. Syrien ist nichts. Ich habe nichts. Kein Haus, Schule, Arbeit – ich habe nichts.“
Viele kleine Kinder sind unter den Hunderten von Menschen, die ihre Zeit damit verbringen, zu schlafen, Schlange zu stehen, um das riesige Lagerhaus zu umherstreifen oder halbherzig Fußball zu spielen.
Mohamed Refaad, leitender Einsatzkoordinator der IOM, sagte, dass die Regierung, die lokalen Behörden und das weißrussische Rote Kreuz alle daran arbeiteten, die Migranten zu unterstützen, aber noch mehr Hilfe mit Nahrung, Unterkunft und Bildung für die Kinder benötigt werde.
„Wir arbeiten daran, die Bemühungen zu verstärken, all diese Bedürfnisse zu decken“, sagte er.
Yuri Karay, ein belarussischer Berater des Präsidenten, sagte, diejenigen, die das Angebot von Heimflügen abgelehnt hatten, seien immer noch darauf aus, nach Europa zu gelangen. Wenn jemand in Weißrussland bleiben wolle, „müssen sie verstehen, dass es hier kein Arbeitslosengeld gibt, also müssen die Menschen für ihren Lebensunterhalt arbeiten“, sagte er.
Jndali, der Migrant aus Syrien, sagte, er sei immer noch optimistisch, weil er nicht glaube, dass Kinder im Alter von einem Jahr einfach dort gelassen werden können, wo sie sind.
Angesprochen auf seine Chancen, nach Europa zu kommen, sagte er: “Ich denke, es gibt Hoffnung.”