Michigan war gerade der erste Bundesstaat seit sechs Jahrzehnten, der ein berüchtigtes gewerkschaftsfeindliches Gesetz abgeschafft hat

Zu einer Zeit, in der die Arbeiterbewegung neuen Schwung zeigt – und eine Reihe hochkarätiger Siege errungen hat, darunter den erfolgreichen Streik der Gewerkschaft United Auto Workers gegen die drei großen Automobilhersteller im letzten Jahr und den historischen UPS-Vertragssieg der Teamsters, der SAG -Sieg des AFTRA-Streiks in einem Kampf um den Missbrauch von KI-Technologie im Besonderen und die Zukunft der Arbeit im Allgemeinen sowie die explosionsartige Verbreitung von Basisgewerkschaften an Arbeitsplätzen im ganzen Land – die Aufhebung des „Rechts auf Arbeit“-Gesetzes in Michigan und die Umsetzung eines Die umfassende gewerkschaftsfreundliche Agenda ist ein greifbarer Beweis dafür, wie viel sich in den letzten Jahren für Arbeitnehmer und ihre Gewerkschaften verändert hat.

Wenn es in den letzten Jahrzehnten einen Tiefpunkt für die amerikanische Arbeiterbewegung gab, kann man davon ausgehen, dass dieser im Jahr 2012 erreicht wurde, als Michigan das „Recht auf Arbeit“-Gesetz verabschiedete, das vom wohlhabenden und unternehmensfreundlichen republikanischen Gouverneur gefördert worden war Rick Snyder und von einem republikanisch kontrollierten Landtag genehmigt. Die arbeitsfeindlichen Gesetze, die historisch mit den Südstaaten in Verbindung gebracht wurden, waren nun in dem Staat in Kraft, in dem Sitzstreikende aus der Zeit der Depression zur Geburt der mächtigen UAW beigetragen hatten und in dem die Gewerkschaften seit den 1930er-Jahren eine bessere Organisationsarbeit geleistet hatten fast überall sonst im Land.

Die Umsetzung von Michigans „Recht auf Arbeit“-Gesetz erfolgte kurz nachdem Indiana, ebenfalls ein historisch starker Gewerkschaftsstaat, eine ähnliche Maßnahme erlassen hatte, und kurz bevor ein anderer Produktionsstaat der Great Lakes, Wisconsin, dasselbe tat. Die Bewegung zur Untergrabung der Fähigkeit der Arbeiter, sich zu organisieren und Tarifverhandlungen zu führen, war in dieser Zeit auf dem Vormarsch, nachdem der Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker, mit Unterstützung rechter Geldgeber wie den Koch-Brüdern öffentlichkeitswirksam Gewerkschaften im öffentlichen Sektor angegriffen hatte Kampf 2011. Republikanische Politiker wie Mitt Romney, der Präsidentschaftskandidat der Partei 2012, versprachen, landesweit „für Gesetze zum Recht auf Arbeit zu kämpfen“. Im US-Senat gewann der Republikaner Rand Paul aus Kentucky schließlich 30 Unterstützer für seinen „National Right-to-Work Act“.

Bis Mitte der 2010er Jahre hatten 27 Staaten Gesetze zum „Recht auf Arbeit“ in Kraft.

Doch dann, als eine neue Generation von Arbeitern sich für „Fight for 15“ einsetzte und sich für Lohnerhöhungen organisierte und Kampagnen zur Gewinnung von Arbeitern bei Starbucks und Amazon an Fahrt gewannen, geriet der von Unternehmen geförderte Kreuzzug zur Durchsetzung von Maßnahmen zum „Recht auf Arbeit“ ins Stocken. Der Gesetzgeber von New Hampshire blockierte 2017 (und erneut 2021) ein vorgeschlagenes Gesetz zum „Recht auf Arbeit“, obwohl die Maßnahme vom republikanischen Gouverneur Chris Sununu gefördert wurde. Und im Jahr 2018 lehnten die Wähler in Missouri ein Referendum über das „Recht auf Arbeit“ mit einer Mehrheit von 67 zu 33 ab.

Allerdings ist es eine Sache, die Verabschiedung und Umsetzung gewerkschaftsfeindlicher Gesetze zu verhindern. Ein bestehendes Gesetz tatsächlich aufzuheben, ist etwas ganz anderes.

Aber genau das geschah in Michigan, nachdem bei der Abstimmung im Jahr 2022 die Gouverneurin Gretchen Whitmer, eine Verbündete der Gewerkschaften, wiedergewählt wurde und – dank der Aufhebung der parlamentarischen Legislativbezirkskarten, die die Republikaner begünstigt hatten – die demokratischen Mehrheiten im Repräsentantenhaus und im Senat des Bundesstaates gewählt wurden . Zum ersten Mal seit vier Jahrzehnten kontrollierten die Demokraten alle wichtigen Machthebel in Michigan und nutzten sie, um eine umfassende arbeitnehmerfreundliche Agenda umzusetzen. Das war sicherlich eine bedeutende Veränderung für Michigan. Aber es war auch ein Hinweis darauf, was in anderen Staaten in der Region der Großen Seen und im ganzen Land getan werden könnte.

„Die Demokraten von Michigan haben zum ersten Mal seit 40 Jahren die volle Kontrolle über die Landesregierung übernommen. Sie nutzten diese Macht, um das Gesetz des Staates über das „Recht auf Arbeit“ aufzuheben“, erklärte der ehemalige US-Arbeitsminister Robert Reich erfreut und fügte hinzu: „Deshalb müssen wir zu unseren Staats- und Kommunalwahlen erscheinen.“