Es wurde viel Champagner verschüttet. Es floss aus offenen Flaschen, die von Kellnern im Smoking in Pyramiden überdimensionaler Coupés gegossen wurden. Es ergoss sich in den Mund von Prominenten wie Hugh Dancy, Claire Danes und Allen Leech, als sie sich am Sonntag in der Tavern on the Green versammelten, um den Film „Downton Abbey: A New Era“ zu feiern, der früher an diesem Abend in der Metropolitan Opera uraufgeführt wurde.
Unglücklicherweise schwappte der Champagner auch auf Kleider und Anzüge, da die übergroßen Coupés für die beschwipste Affäre schlecht geeignet waren.
„Das ist kein Coupé, das ist eine Schale“, sagte ein Gast und tupfte mit einer Serviette ihren malvenfarbenen Dior-Rock ab. „Die Witwe würde nicht zustimmen“, sagte sie und bezog sich auf Violet Crawley, die Matriarchin von Downton Abbey, gespielt von Maggie Smith, die nicht anwesend war.
Der Champagner war nicht die einzige Anspielung auf Erhabenheit. Das Restaurant wurde in eine Villa an der Côte d’Azur, dem Schauplatz des Films, umgewandelt. Lichterketten, jede mit ihrem eigenen perlenbesetzten Kronleuchter, beleuchteten den Hof, während prächtige Rosen- und Pfingstrosensträuße aus Urnen explodierten. Buffets, versteckt in Ecken, boten eine Auswahl an Meeresfrüchten, warm und kalt, darunter Rockefeller-Austern, Krabbencocktail, Kasinomuscheln und Hummer.
„Das ist wunderschön“, sagte Hugh Bonneville, der den Patriarchen der Familie, Robert Crawley, spielt. Er trug einen Anzug von Cad and the Dandy, einem Schneider aus der Saville Row. „Ich weiß, dass es ein Kultort für New Yorker ist und wie ein Phönix aus der Asche auferstanden ist.“
Fran Drescher, die in der Nähe wohnt, ist Stammgast. „Diese Terrasse ist einfach nicht aufzuhalten“, sagte sie. „Immer wenn ich hierher komme, fühle ich mich wie im Urlaub.“
Partygänger in halbformeller Kleidung (bunte Kleider, Anzüge ohne Krawatten) drängten sich im Innenhof und versammelten sich um Tische, die den Darstellern vorbehalten waren, der beliebteste gehörte der Schauspielerin Michelle Dockery, die Mary Crawley spielt und ein silbernes, paillettenbesetztes Givenchy-Kleid trug; und Julian Fellowes, der Schöpfer von „Downton Abbey“.
„Ich liebe diesen Ort, weil hier die After-Party eines Films namens ‚Gosford Park’ stattfand, den ich vor 20 Jahren geschrieben habe“, sagte Mr. Fellowes. „Und dann fing alles für mich an, und ich gewann den Oscar und all das Zeug.“
Darsteller aus Mr. Fellowes’ anderem historischem Drama „The Gilded Age“, darunter Christine Baranski und Cynthia Nixon, gemischt mit der Besetzung.
„Ich würde ‚Downton Abbey’ sehen und dieser tollwütige Fan sein und all diese wunderbaren englischen Schauspieler beneiden“, sagte Frau Baranski. „Und jetzt bin ich Teil eines Kontinuums. Es ist, als wäre ich Teil einer englisch-amerikanischen Repertoirefirma.“
Nach Mitternacht wurde die Menge mächtig dünner, aber Frau Dockery und ihr Tisch – darunter Laura Carmichael und Brett Gelman im Bode – waren immer noch da und tanzten unter einer Gruppe von Palmen zu Luther Vandrosss „Never Too Much“.
Auch Mr. Fellowes blieb in der Nähe. „Nun, ich möchte die Reaktion des Publikums hören“, sagte er.