BRÜSSEL – Der scheidende Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, lässt eine geplante Debatte mit Mitgliedern des Europäischen Parlaments (MdEP) später in dieser Woche aus, in der er voraussichtlich mit schwierigen Fragen zu seinem überraschenden Schritt, bei der nächsten Europawahl zu kandidieren, konfrontiert wird.
Michel wird wegen „akuten Hexenschusses“ – also Schmerzen im unteren Rücken – nicht am Duell mit den Europaabgeordneten teilnehmen, sagte ein Sprecher des Präsidenten des Europäischen Rates gegenüber POLITICOs „Brussel Playbook“.
„Auf Anweisung des Arztes muss der Präsident seine Bewegungsfreiheit einschränken“, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass er stattdessen „Anfang Februar“ vor dem Parlament sprechen werde.
Michel löste letzte Woche bei EU-Beamten, europäischen Diplomaten und dem Parlament allgemeine Wut aus, als er plötzlich ankündigte, dass er im Juni für einen Sitz im Europäischen Parlament kandidieren werde, auf den er gute Chancen habe.
Sollte er gewählt werden, müsste Michel Mitte Juli von seinem derzeitigen Amt zurücktreten – Monate vor dem Ende seiner Amtszeit als Ratsvorsitzender im November.
Der Wechsel des ehemaligen belgischen Premierministers wurde als Signal dafür gewertet, dass er seiner politischen Zukunft mehr Bedeutung beimisst als seiner aktuellen Rolle.
Es wurde auch damit gedroht, früher als geplant ein hektisches Gerangel um die Vergabe der nächsten EU-Spitzenposten zu starten, da Michels Entscheidung die Tür für Ungarns euroskeptischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán öffnet, dessen Land im Juli die rotierende EU-Präsidentschaft übernehmen wird, um ihn vorübergehend zu ersetzen leitet die Treffen der europäischen Staats- und Regierungschefs.
Michel sollte am Mittwoch zusammen mit Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen an der Plenarsitzung in Straßburg teilnehmen, um den Umgang der EU mit Orbán in Rechtsstaatsfragen zu erläutern. Im vergangenen Dezember gab Brüssel 10,2 Milliarden Euro an eingefrorenen EU-Geldern frei, die für Ungarn bestimmt waren, was heftige Gegenreaktionen des Europäischen Parlaments auslöste.
„Jetzt lässt er VDL allein damit umgehen“, sagte ein Parlamentsbeamter und bezog sich dabei auf den Kommissionspräsidenten, der weiterhin voraussichtlich an der Debatte teilnehmen wird.