Es wird immer als einer der größten aller Ashes-Siege angesehen werden. Nichts wird sicherlich jemals mit den Szenen von 2005 mithalten, als das ganze Land, wie es schien, England zu einem sagenumwobenen Triumph über Australien anfeuerte.
Wie lange her muss das für den Architekten dieses magischen Sommers erscheinen, der Kapitän, der als der Mann in die Cricket-Legende eingehen wird, der nach einer fast 20-jährigen Niederlage endlich die Urne zurückeroberte und eine Renaissance der englischen Asche begann. Das Erbe von Michael Vaughan droht nun ganz anders zu werden.
Er wird mehr als eine der führenden Persönlichkeiten in dem Rennskandal in Erinnerung bleiben, der das englische Spiel erschüttert, es sei denn, er kann ein skeptisches Publikum davon überzeugen, dass er diese schicksalhaften Worte wirklich nicht ausgesprochen hat: „Zu viele von euch vielen. Wir werden etwas dagegen tun müssen.’
Michael Vaughan steht in Yorkshire vor seinem größten Kampf inmitten von Rassismusvorwürfen
Vaughan hat sicherlich eine riesige Aufgabe vor sich. Denn er muss sich nun mit zwei weiteren Spielern auseinandersetzen, die die Vorwürfe von Azeem Rafiq erhärten, die am Dienstag im Parlament wiederholt werden.
Die Intervention von Adil Rashid am Montag könnte ein Game-Changer sein. Hier ist ein englischer Star, der seine Karriere damit verbracht hat, so wenig wie möglich mit den Medien zu tun zu haben, und ein Mann, der sich sicherlich nicht auf diese traurige Saga einlassen würde, es sei denn, er hätte ein starkes Gefühl dafür.
Hätten es drei Spieler – Rafiq, Rana Naved-ul-Hasan und jetzt Rashid – wirklich geschafft? Oder haben sie sich sogar in dem, was sie gehört haben, geirrt?
Wenn Vaughan uns nicht davon überzeugen kann, dass sie lügen, ist seine zweite Karriere als einer der besten Experten des Spiels sicherlich vorbei. Es ist zum Beispiel sehr schwer zu sehen, dass Vaughan weiterhin als das Cricket-Gesicht der BBC gilt, wenn sie im Mittelpunkt des Bestrebens des Spiels stehen, ein junges und vielfältiges Publikum durch die Hundert zu gewinnen.
Der Zeitpunkt von Rashids Erklärung könnte auch für Vaughan nicht schädlicher sein, da er am Vorabend der potenziell explosiven Anhörung des Sonderausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport am Dienstag kommt.
Ihm wird vorgeworfen, er habe gesagt: „Zu viele von euch hier. Da müssen wir vor einem Spiel im Jahr 2009 etwas mit asiatischen Spielern tun
Der Engländer Adil Rashid hat die Anschuldigung des alten Teamkollegen Azeem Rafiq . bestätigt
Rafiq wird den Abgeordneten nicht nur mit parlamentarischen Privilegien gegenübertreten, sondern auch mit dem Vertrauen, das aus der Unterstützung seiner ehemaligen Teamkollegen resultiert.
Vaughan war am Montag wieder vorne dabei und bestritt die Vorwürfe gegen ihn so vehement. Bezeichnenderweise gab es keinen seiner geliebten Posts auf Twitter, wo er so oft versehentlich die weniger sympathische und konfrontative Seite seiner Persönlichkeit offenbart hat.
Stattdessen gab es eine lange, leidenschaftliche und professionelle Erklärung an die Pressevereinigung, in der das Video hervorgehoben wurde, das am Montag wiederholt auf Sky Sports News von der berüchtigten Pre-Match-Kree an der Trent Bridge im Jahr 2009 im Zentrum des Sturms gezeigt wurde.
Es gibt Vaughan, der jedem der vier Spieler asiatischer Herkunft, die an diesem Tag gemeinsam Yorkshire-Geschichte schrieben, die Hand schüttelt. Und da sind Rafiq, Rashid, Naved und Ajmal Shahzad, der einzige beteiligte Spieler, der Rafiqs Behauptungen nicht unterstützt hat, und lächelt den Senior-Spieler und die englische Legende in ihrer Mitte an.
Sie scheinen nicht Anstoß an etwas genommen zu haben, das kurz vor diesem Wirrwarr gesagt werden sollte. Aber was sollten dann drei Junioren der Mannschaft mit einem ganz anderen Hintergrund und einem Spieler aus Übersee tun?
Es kann ein Abwehrmechanismus sein, um beleidigendes Verhalten, das als Scherz ausgegeben wird, auszulachen. Und es hätte einen sehr starken jungen Spieler gebraucht, um vor einem Spiel gegen Notts vor einem großen Publikum und den Fernsehkameras zu sagen: ‘Warte mal, das kann man nicht sagen’.
Rafiq wird am Dienstag in Westminster vor einem DCMS-Ausschuss aussagen
Vaughan ist also ein Symbol für diese wachsende Krise, aber da Yorkshire, die EZB und das gesamte Spiel sich alle auf die schmutzige Wäsche vorbereiten, die am Dienstag in Westminster sehr öffentlich gewaschen wird, tauchten schädlichere Enthüllungen auf, die Cricket ins Wanken bringen.
Die Beweise für einen zweiten Spieler, der in Essex Rassismus behauptet, Maurice Chambers, waren sicherlich düstere Lektüre und machten vollkommen klar, dass Yorkshire bei weitem nicht der einzige Landkreis ist, der vollständig in einen Skandal verwickelt ist, der jeden Tag mehr schockierende Nachrichten aufwirft.
Auch Essex war es, der seinen Vorsitzenden John Faragher faktisch zum Rücktritt zwingen musste, als letzte Woche klar wurde, dass bereits 2017 ein Rassismusvorwurf gegen ihn erhoben, aber bei der Meldung an die EZB ignoriert worden war.
Dennoch sollte es für das Spiel irgendwie ermutigend sein, dass so viele Opfer ermächtigt werden, sich jetzt zu melden, da Cricket sich endlich dem stellt, was nur als historischer institutionalisierter Rassismus bezeichnet werden kann.
Vaughan kämpft jetzt darum, seinen Ruf zu retten, nachdem er England zu Ashes Ruhm geführt hat
Es ist schwer vorstellbar, dass Vaughan als Cricket-Experte weitermacht, wenn er die Anschuldigungen nicht widerlegen kann
Und zumindest Essex in Form ihres neuen Vorstandsvorsitzenden John Stephenson ist in ihrem Wunsch nach Gerechtigkeit proaktiv und anscheinend aufrichtig, indem sie die Vorwürfe direkt angeht, anstatt das zu tun, was Yorkshire getan hat, und den Kopf in den Sand stecken.
Wenn Yorkshire dies nur bei so vielen Wendungen besser gehandhabt hätte, seit Rafiqs Anschuldigungen letztes Jahr öffentlich wurden, dann wäre Cricket vielleicht jetzt nicht so in einem so großen Durcheinander. Und es ist ein Durcheinander – mit viel, viel größerer Wahrscheinlichkeit, dass es herauskommt, bevor es besser wird.
Michael Vaughan steht vor einem Testspiel am letzten Tag, bei dem 500 benötigt werden, um zu gewinnen.
Es ist ein größerer Kampf als alles andere, dem er 2005 in Ashes gegenüberstand.