Michael Tilson Thomas erweist sich mit dem LA Phil als unaufhaltsam

Im ersten Programm machte eine überwältigende Darbietung von Tilson Thomas Prokofjews Fünfte Symphonie aus der Kriegszeit zu einer packenden Konsequenz und präsentierte seine eigenen persönlichen „Meditationen über Rilke“ als nachdenklich beunruhigend. Für die zweite seiner zwei Wochen mit dem LA Phil bot er noch umwerfend unruhigere, aber auch freundlicher nachdenkliche Wendungen.

Disquiet fängt den verrückten Kern von Alban Bergs Three Pieces for Orchestra nicht ganz ein, aber es kommt dieser labyrinthischen Beschreibung des Chaos nahe und ist eine Besessenheit von Tilson Thomas. Als es 1913 und 1914 entstand, war die Stille, aus der es hervorgeht, etwas Neues in der Musik. Praeludium, das erste Stück, beginnt in leerer Stille. Wenn Sie den Gong nicht entdecken, der sich hinter der großen Percussion-Sektion für acht Spieler versteckt, können Sie nicht genau sagen, wann oder woher die erste Klangahnung kommt. Egal, ob Sie es erkennen, denn Sie werden die unmerkliche Umwandlung von Geräuschen in Töne immer noch nicht begreifen.

Bergs Partitur entstand zu der Zeit, als „Pierrot Lunaire“ seines Lehrers Schönberg und Strawinskys „Frühlingsopfer“ uraufgeführt wurden. Dank Schönbergs revolutionärer Atonalität und Strawinskys revolutionärer harmonischer Erfindung wird diesen beiden Werken zugeschrieben, den Lauf der Musik im 20. Jahrhundert verändert zu haben. Doch es waren Bergs Drei Stücke, die eine weitere revolutionäre Neuerung lieferten, die ebenso wichtig war. Es war das erste große Werk im westlichen Kanon, das Geräusche als substanzielle Musik mit eigenem Recht behandelte – nicht nur als Soundeffekt oder Kuriosum, sondern als echte Musik.

Der LA Phil hatte den Berg schon einmal in Disney unter der Leitung von Franz Welser-Möst im Jahr 2004 gespielt. Damals war der Lärm nervös, etwas, das es zu überwinden galt. Aber als Tilson Thomas am Donnerstag die perkussiven Sekunden des Praeludiums enthüllte, wurden in der einzigartig hypersensiblen Disney-Akustik unfertige Geräusche und Harmonien als die gleiche Art von Klang gehört. In einem scheinbar schamanistischen Akt erweiterte Berg das Klanguniversum wie kein anderer vor ihm.

Wenn dem nicht genug Beachtung geschenkt wurde, könnten ein paar revolutionäre Sekunden in dem phantasievollen Schema von Bergs Drei Stücken wie nichts erscheinen. In seinen Ausführungen an das Publikum bot Tilson Thomas eine persönliche Führung durch die Wegweiser an, die sich auf den ersten Blick als unentzifferbare 20 Minuten von verwirrender Komplexität erweisen können. Aus weiß Gott was für einer Mischsuppe tauchen kleine Stückchen von Mahler und Mahler-ähnlicher Musik auf. Jede Seite der Partitur ist ein Durcheinander.

Tilson Thomas bemerkte, dass seine Faszination für die Partitur im Alter von 17 Jahren begann. Er erwähnte nicht, dass er das Wunderkind der Angeleno schlechthin war, das hungrig alle Aspekte der Musik- und Popkultur unserer Emigranten in sich aufnahm. Trotzdem habe der Berg ihn nie allein gelassen, sagte er. Er könnte im Garten arbeiten, und irgendetwas darin taucht ungebeten in seinem Kopf auf.

Er verglich das mit einem Aha! Moment, den er kürzlich nach einer Operation auf der Intensivstation hatte. Er hörte Schubert. Die Erheiterung durch eine musikalische Wendung ließ seinen ganzen Körper reagieren, was dazu führte, dass erschrockene Krankenschwestern im Notfall zu ihm eilten. „Mir geht es gut“, versicherte ihnen der Patient. Er hörte nur Musik.

Die Aufführung von Three Pieces am Donnerstagabend könnte auch eine Erforschung der Auswirkungen von Gehirnoperationen auf das kognitive Denken sein. Diese Stücke zu verstehen, geschweige denn zu dirigieren, ist nicht weniger herausfordernd als die Quantenmechanik. Tatsächlich wurden sie in der Brutstätte Berlin geschrieben, wo Einstein damals lebte. Einstein, der seine Relativitätstheorie weniger als ein Jahrzehnt zuvor veröffentlicht hatte, war kein Fan der harmonisch unsicheren Prinzipien von Schönberg und seiner Schule. Der Physiker, der auch ein begeisterter Amateurgeiger war, suchte die Newton-gewisse Annehmlichkeiten Mozarts. Aber was Einstein wirklich brauchte, war die Anleitung von Tilson Thomas.

Berlin stand 1914 an der Schwelle zum Krieg, als Berg die Drei Stücke beendete, und sie fangen dieses Chaos ein. Ihr Schweigen enthält destillierte Wut, und Tilson Thomas stellte unvergleichlich sicher, dass ihre Höhepunkte, zu denen die Schläge eines mächtigen Hammers gehörten, diese Wut nicht destillierten. Das Gefühl einer unergründlichen Tragödie wurde vorhergesagt wie keine andere Musik dieser Zeit. Die Glut der Alten Welt brannte immer noch, bereit, die unbekannte Zukunft zu entzünden.

Und doch lag Schönheit in Hülle und Fülle in den Tausenden (ja, Tausenden) winzigen Details, glitzernden Klangscherben, die durch das riesige Orchester spähten, wie brillante Ausschnitte auf einer riesigen Leinwand. Bei allem behielt Tilson Thomas das große Ganze bei, entfaltete sich in riesigen lyrischen Bögen und ließ jedes Mitglied eines sehr großen Orchesters irgendwie als Individuum erscheinen.

Berg war ein junger Mann, als er diese Drei Stücke schrieb. Alle Werke auf dem Programm waren von Komponisten in den Zwanzigern, die gerade erst auf den Markt kamen. Tilson Thomas begann fesselnd mit dem sehr frühen Mahler, dem melodischen „Blumine“-Satz, der in der Originalversion seiner Ersten Symphonie enthalten war. Es war großartig gespielt, als ob die Welt in Ordnung wäre.

Das Konzert endete mit dem Ersten Klavierkonzert von Brahms, dem ersten großen Werk des Komponisten für ein Sinfonieorchester. Emanuel Ax war der Solist. Er ist ein Pianist als Wahrsager (wenn auch mit verschmitztem Blick), und er spielte mit einer zufriedenen Richtigkeit, die einmal mehr das Gefühl vermittelte, die Welt drehe sich um die richtige Achse. (Einstein hätte es vielleicht gefallen.) Ax drehte das Konzert ganz um Brahms. Tilson Thomas mischte sich ein, brachte den Bass hervor, brachte die Milde der Hörner und Bläser zum Vorschein, verlangte aber nicht nach Größe.

Die Darbietung war weder langsam noch schnell, weder besonders leise noch laut. Es war nicht maßlos. Aber es war auch nicht moderat. Was es hatte, war die Qualität, Brahms im Nachhinein mit klaren Augen zu betrachten. Der schiere Reichtum und die Würze, die dieses Konzert voraussagte, wurde in Brahms’ Karriere verwirklicht. Schönberg behauptete, der Nachfolger von Brahms zu sein, und Schönberg gab uns Berg. Tilson Thomas hat dieses Konzert im vergangenen Frühjahr programmiert, als er nicht vorhersagen konnte, wie unsere Welt oder seine jetzt aussehen würde. Aber er wusste, dass das Unerkennbare in allen Dingen wohnt.

Wie es seine Art ist, spielte Ax, als wäre er ein Mitglied des Orchesters. Er beobachtete die Spieler genauso wie den Dirigenten. Er teilte seine Bögen mit ihnen und Tilson Thomas. Aber er endete mit dem exquisiten letzten Wort. Seine Zugabe war Debussys Berceuse, und sie war wunderbar. Tilson Thomas war nicht der einzige Grund, sich COVID zu widersetzen.