Der spanische F1-Experte Antonio Lobato steht unter Beschuss, nachdem er im Live-Fernsehen einen Witz über den Zustand von Michael Schumacher gemacht hat, der seit seinen schweren Verletzungen bei einem schweren Skiunfall vor fast einem Jahrzehnt nicht mehr öffentlich gesehen wurde.
Schumacher gilt für viele als der größte F1-Fahrer aller Zeiten. Der Deutsche gewann insgesamt sieben Fahrermeisterschaften, davon fünf in Folge mit Ferrari zwischen 2000 und 2004.
Nur ein Jahr, nachdem er sich zum zweiten Mal aus dem Sport zurückgezogen hatte, schlug Schumacher beim Skifahren mit seinem Sohn Mick mit dem Kopf auf einen Felsen und zog sich dabei schwere Verletzungen zu, obwohl er einen Helm trug. Anschließend wurde er für sechs Monate in ein künstliches Koma versetzt, bevor er in seine Heimat in der Schweiz zurückkehrte.
Schumacher wurde seitdem nicht mehr öffentlich gesehen, und obwohl wenig über die Einzelheiten seines Zustands bekannt ist, deutete der Sohn des 54-Jährigen, Mick, an, dass er nicht in der Lage sei, mit seinem Vater zu kommunizieren.
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Der Name der F1-Legende fiel während einer Diskussion im spanischen Fernsehen nach dem Großen Preis von Japan. Und Lobato ist Gegenstand heftiger Gegenreaktionen, weil er den Anschein erweckt, Schumachers Zustand herunterzuspielen.
Nachdem ein anderer Experte gesagt hatte: „Lassen Sie [Red Bull engineer] Adrian Newey zittert, weil Antonio Lobato kommt“, antwortete Lobato selbst: „Lass Michael zittern! Na ja… nicht Michael, er kann nicht schütteln.
Der Videoclip ging in den sozialen Medien viral, und einige Fans appellierten an die Machthaber, Lobato daran zu hindern, in der Öffentlichkeit über die Formel 1 zu berichten.
Viele der ehemaligen Stars des Sports haben darüber gesprochen, was es bedeutet, Schumacher nicht an Rennwochenenden dabei zu haben.
„Wir haben einen Megastar unseres Sports verloren, der vielen Menschen so viel Freude bereitet hat“, sagte der dreimalige Grand-Prix-Sieger Johnny Herbert Anfang des Monats. „Es war sehr traurig, dass Mick seinen Vater nicht bei sich haben konnte und es ist traurig, dass wir als F1-Community ihn nicht im Fahrerlager haben. Es ist eine Schande.“
Im Rahmen einer eindringlichen Dokumentation über die Formel-1-Legende, die 2021 auf Netflix veröffentlicht wurde, sagte Mick Schumacher über seinen Vater: „Ich glaube, Papa und ich, wir würden uns jetzt anders verstehen.“
„Einfach, weil wir eine ähnliche Sprache sprechen, die Sprache des Motorsports. Und wir hätten so viel mehr zu besprechen. Da ist mein Kopf die meiste Zeit. Ich denke, das wäre cool. Ich würde alles aufgeben.“ nur dafür.”