Lewis Hamilton hat erklärt, wie Michael Schumachers Erfolg bei Ferrari und die Unterstützung, die er von den Tifosi erhielt, ihn dazu inspirierten, von Mercedes zu wechseln. Der legendäre Brite wird zu Beginn der Saison 2025 zusammen mit dem einzigen anderen siebenmaligen Formel-1-Weltmeister für das Cavallino Rampante fahren.
Noch vor wenigen Monaten erwarteten die meisten, dass Hamilton seine F1-Karriere bei Mercedes beenden würde. Der 39-Jährige unterzeichnete letzten Sommer eine neue Vertragsverlängerung um zwei Jahre und hat während seines elfjährigen Aufenthalts in Brackley eiserne Beziehungen zu Mitarbeitern der Silberpfeile aufgebaut.
Der Reiz, für Ferrari zu fahren, überwog jedoch, und da Mercedes Schwierigkeiten hatte, den Rückstand auf den amtierenden Meister Red Bull zu verringern, entschied sich Hamilton für den Wechsel. Nachdem er in seinem Vertrag eine Ausstiegsklausel aktiviert hatte,
Über die Attraktivität des Ferrari-Teams erklärte Hamilton: „Für jeden Fahrer, der aufwächst, die Geschichte verfolgt, Michael Schumacher in seiner Blütezeit beobachtet, denke ich, dass wir wahrscheinlich alle in unserer Garage sitzen und sehen, wie der Bildschirm aufspringt und man den Fahrer sieht.“ im roten Auto und man fragt sich, wie es wäre, von den Roten umgeben zu sein.
„Wenn man zum Großen Preis von Italien geht, sieht man ein Meer roter Ferrari-Fans, und da kann man nur Ehrfurcht empfinden. Es ist ein Team, das eigentlich nicht gerade seit Michaels Tagen großen Erfolg hatte, sondern seit 2007.
„Ich sah es als große Herausforderung an. Zweifellos habe ich schon als Kind dort gespielt [computer game] GP2 als Michael in diesem Auto. Es ist auf jeden Fall ein Traum und ich freue mich wirklich sehr darüber.“
Allerdings war Schumacher nicht die einzige Persönlichkeit aus der Ferrari-Familie, die Hamilton bei seiner Entscheidung beeinflusste, die letzten Jahre seiner F1-Karriere dem italienischen Konstrukteur zu widmen. Der legendäre Brite verwies auch auf die Bedeutung von Teamchef Fred Vasseur für seinen Blockbuster-Wechsel.
„Ich habe eine großartige Beziehung zu Fred“, erklärte Hamilton. „Natürlich bin ich mit ihm in der F2 gefahren und wir hatten erstaunliche Erfolge in der F3 und auch in der GP2. Das ist wirklich der Grundstein für unsere Beziehung. Wir blieben immer in Kontakt.“
Der 39-Jährige fügte später hinzu: „Ich denke, die Sterne stimmen überein, ich denke, ohne ihn wäre es wirklich nicht passiert. Deshalb bin ich wirklich dankbar und wirklich begeistert von der Arbeit, die er dort leistet.“