Michael Masi steht vor weiteren Fragen zu seiner Entscheidungsfindung beim Saisonabschluss von Abu Dhabi Grand Prix, nachdem bekannt wurde, dass der F1-Renndirektor seine eigenen Regeln gebrochen hat, um ein umstrittenes Ende des Rennens zu ermöglichen.
Am Ende des Rennens in Yas Marina gab es Aufruhr von Mercedes, nachdem Max Verstappen von Red Bull Lewis Hamilton überholt hatte, um den Fahrermeister 2021 zu krönen.
Mit nur einer Handvoll verbleibender Runden hielt Hamilton eine gesunde Führung, aber ein Shunt von Williams’ Nicholas Latifi bündelte das Feld, bevor Masi sich entschied, den Rückstand zwischen Hamilton und Verstappen zuzulassen.
Michael Masi hat in Abu Dhabi seine eigenen Regeln gebrochen und damit einen Präzedenzfall verletzt, den er letztes Jahr geschaffen hat
Max Verstappen überholte Lewis Hamilton und gewann den Fahrertitel 2021 in der letzten Runde
Red-Bull-Superstar Verstappen feiert, nachdem ihm sein Erfolg in Abu Dhabi den Titel 2021 eingebracht hat
So entstand ein gerades Shootout über eine Runde zwischen den beiden Titelrivalen, von denen Verstappen aufgrund seiner frischeren, weichen Reifen der Sieger war.
Nun hat sich jedoch herausgestellt, dass Masis Anweisungen gegen einen Präzedenzfall verstieß, den er im vergangenen Jahr beim Großen Preis der Eifel in Deutschland gesetzt hatte.
Beim Rennen im Oktober brachte ein Problem mit Lando Norris’ McLaren das Safety Car heraus, und eine ähnliche Situation ergab sich, in der Verstappen und Hamilton 1-2 waren, mit Rückmarkierungen zwischen ihnen und nur noch ein paar Runden verbleibend.
Bei diesem Rennen sagte Masi: “Das Sportreglement sieht vor, alle überrundeten Autos vorbeizuwinken.”
Auf dem Nürburgring wurden alle überrundeten Autos durchgewunken, während in Abu Dhabi nur die fünf Autos zwischen Hamilton und Verstappen aus dem Weg geräumt wurden, während andere überrundete Autos hinter den Führenden bleiben konnten.
An der Spitze stand Daniel Ricciardo, der den Kampf zwischen den Führenden in der letzten Runde aus nächster Nähe beobachtete, aber verwirrt war, warum er nicht auch an den beiden Spitzenreitern vorbeifahren und wieder einsteigen durfte Rennen mit seinen Mittelfeldkonkurrenten.
Hamilton führte die meiste Zeit des Rennens in Abu Dhabi, wurde dann aber in der allerletzten Runde überholt
Beim Großen Preis der Eifel ließ Masi alle überrundeten Autos die Führenden überholen, aber diesmal nicht
Nach dem Rennen sagte Ricciardo: „Ich möchte nicht, dass du mich fragst… ich möchte dich fragen. Sag mir, erzähl mir, was passiert ist.
‘Verrückt. Verrücktes, verrücktes Finale. Am Ende war es irgendwie komisch, sie sagten, Autos können nicht passieren, die Autos überrundeten, dann einige, aber dann durfte ich nicht.
„Wir haben einen Restart nach einer Runde gemacht, ich sitze direkt hinter Lewis und Max und fragte: ‚Warum bin ich hier?’ Ich weiß nicht. Es war sehr interessant.’
Mercedes protestierte auch gegen Masi und die Entscheidung der FIA, die auf Artikel 48.12 des Sportreglements basiert, in dem es heißt: “Alle Autos, die vom Führenden überrundet wurden, müssen die Autos in der Führungsrunde und im Safety Car überholen.” und “Sobald das letzte überrundete Auto den Führenden passiert hat, wird das Safety Car am Ende der folgenden Runde an die Box zurückkehren.”
Masi wurde heftig kritisiert und wird sich vor der Saison 2022 vielen Fragen stellen
Hamilton führt Verstappen und Daniel Ricciardo nach einem Safety-Car-Restart in Deutschland im vergangenen Jahr an
In Abu Dhabi herrschte noch mehr Verwirrung, denn nachdem das letzte der fünf überrundeten Autos an Hamilton vorbeigefahren war, ging eine Nachricht herum, die den Fahrern mitteilte, dass das Safety Car am Ende der aktuellen Runde einfahren würde, damit sie eine letzte Runde für das Rennen haben.
Natürlich hätte das Safety-Car bei korrekter Befolgung des Reglements eine weitere Runde gefahren, das Rennen unter Safety-Car-Bedingungen beendet – und Hamilton damit den achten WM-Titel beschert.
Masi argumentierte unterdessen, dass es eine Klausel im Reglement gibt, die es ihm ermöglicht, jederzeit das Safety-Car einzuberufen, und dass dies alles Vorherige außer Kraft setzt.
Seine Antwort lautet: ‘Der Renndirektor erklärte, dass der Zweck von Artikel 48.12 darin bestand, die überrundeten Autos zu entfernen, die das Rennen zwischen den Führenden “stören” würden, und seiner Ansicht nach Artikel 48.13 [‘When the clerk of the course decides it is safe to call in the Safety Car the message ‘SAFETY CAR IN THIS LAP’ will be sent to all Competitors.’] war diejenige, die in diesem Fall zutraf.’
Die beiden Proteste von Mercedes unmittelbar nach dem Rennen wurden abgewiesen und sie haben nun bis Donnerstag Zeit, um zu entscheiden, ob sie mit einer weiteren Berufung fortfahren.